АННА СОБЕК, профессор химии окружающей среды и заведующий кафедрой наук об окружающей среде Университет Стокгольма, сделал пугающее открытие
Я был частью команды, которая недавно открыл антропогенные загрязнители в одном из самых глубоких и отдаленных мест на Земле – Атакамском желобе, уходящем на глубину 8,000 м в Тихий океан.
Присутствие полихлорированных дифенилов (ПХД) в столь отдаленном месте подчеркивает важный факт: ни одно место на Земле не было свободно от загрязнения.
ПХБ производились в больших количествах с 1930-х по 1970-е годы, в основном в северном полушарии, и использовались в электрооборудовании, красках, охлаждающих жидкостях и многих других продуктах. В 1960-е годы стало ясно, что они нанесение вреда морской жизни, что привело к почти глобальному запрету на их использование в середине 1970-х годов.
Однако, поскольку на их разрушение требуются десятилетия, ПХБ могут перемещаться на большие расстояния и распространяться в места, далекие от того места, где они были впервые использованы, и продолжают циркулировать с помощью океанских течений, ветров и рек.
Наши Исследование произошло во впадине Атакама, протянувшейся почти на 6,000 км вдоль западного побережья Южной Америки. Его самая глубокая точка примерно равна высоте Гималаев.
Мы собрали осадки из пяти участков траншеи на разной глубине от 2,500 до 8,085 метров. Мы разделили каждый образец на пять слоев, от поверхностного осадка до более глубоких слоев грязи, и обнаружили во всех них ПХБ.
Загрязнители прилипают к мертвому планктону
В этой части мира океанские течения выносят на поверхность холодные и богатые питательными веществами воды, а это означает большое количество планктона — крошечных организмов, находящихся в нижней части пищевой цепи океанов. Когда планктон умирает, его клетки опускаются на дно, унося с собой загрязняющие вещества, такие как ПХБ. Но ПХБ плохо растворяются в воде и вместо этого предпочитают связываться с тканями, богатыми жирами и другими частицами живых или мертвых организмов, таких как планктон.
Поскольку отложения морского дна содержат много остатков мертвых растений и животных, они служат важным поглотителем таких загрязнителей, как ПХД. Около 60% ПХБ, выпущенных в ХХ веке, являются хранится в глубоководных отложениях океана.
Глубокая траншея, такая как Атакама, действует как воронка, которая собирает кусочки мертвых растений и животных (то, что ученые называют «органическим углеродом»), которые падают в воду. В траншеи много жизни, и микробы затем разлагают органический углерод в иле морского дна.
Мы обнаружили, что органический углерод в самых глубоких местах желоба Атакама разлагался сильнее, чем в более мелких местах. На самых больших глубинах также наблюдались более высокие концентрации ПХД на грамм органического углерода в осадке. Органический углерод в грязи разлагается легче, чем ПХБ, которые остаются и могут накапливаться в траншеи.
Взгляд в прошлое
Хранение загрязняющих веществ означает, что океанские отложения можно использовать как зеркало заднего вида в прошлом. Можно определить, когда на морском дне накопился слой отложений, и, анализируя загрязняющие вещества в разных слоях, мы можем получить информацию об их концентрации с течением времени.
Архив отложений в желобе Атакама удивил нас. Концентрации ПХБ были самыми высокими в поверхностных отложениях, что контрастирует с тем, что мы обычно обнаруживаем в озерах и морях. Как правило, самые высокие концентрации обнаруживаются в нижних слоях отложений, отложившихся в период с 1970-х по 1990-е годы, после чего следует снижение концентраций по направлению к поверхности, что отражает запрет и сокращение выбросов ПХБ.
На данный момент мы до сих пор не понимаем, почему Атакама будет другой. Возможно, мы не изучили осадок достаточно внимательно, чтобы обнаружить небольшие изменения в ПХБ, или что концентрации в этой глубокой траншеи еще не достигли пика.
Эти концентрации все еще довольно низкие, в сотни раз ниже, чем в районах, близких к источникам загрязнения человека, таким как Балтийское море. Но тот факт, что мы обнаружили какое-либо загрязнение, показывает масштабы влияния человечества на окружающую среду.
Что мы можем сказать наверняка, так это то, что чем больше Химические вещества 350,000 которые в настоящее время используются во всем мире, приводят к загрязнению окружающей среды и нас самих. Загрязнители были обнаружены погребенными на дне одной из самых глубоких океанских впадин в мире – и они никуда не денутся.
У вас нет времени читать об изменении климата столько, сколько хотелось бы? Вместо этого получайте еженедельный обзор на свой почтовый ящик. Каждую среду редактор журнала The Conversation пишет Imagine, короткое электронное письмо, которое немного глубже затрагивает только один климат. вопрос. Присоединяйтесь к более чем 10,000 XNUMX читателей, которые уже подписались.
Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.
Также в Дивернете: Солнцезащитные химические вещества накапливаются в морских водорослях, Угроза пластика для фильтраторов, Трекеры шин: дайверы, громящие искусственные рифы 70-х, Новое гигантское кораблекрушение – но кому оно нужно?
Сейчас настало время миру остановить загрязнение окружающей среды, вызванное жадным капитализмом и войнами. Сейчас настало время инвестировать в очистку планеты. Сделает ли это человечество? Да, если можно будет заработать деньги. Нам нужны новые финансовые стратегии, законы и глобальное управление, которые могли бы позволить таким вещам происходить в каждом уголке и расщелине всей планеты, океанов, морей, гор и неба.