Погружение с аквалангом на коралловый риф в Кирибати 24 мая положило начало пятилетней «глобальной экспедиции» по исследованию отдаленного и богатого биоразнообразием тропического Тихого океана – и на дайверов-исследователей оказывается давление, чтобы найти правильные ответы.
Последний проект Pristine Seas начался на фоне того, что организатор National Geographic описывает как эскалацию угроз океану: от пластика и глобального потепления до чрезмерного вылова рыбы и глубоководной добычи полезных ископаемых – и команда надеется, что их деятельность поможет в решении некоторых из этих критических проблем.
Читайте также: Помогите определить места для дайвинга, представляющие научный интерес.
Команда NatGeo Pristine Seas работает со своего экспедиционного судна. Аргон, который несет ресурсы, в том числе трехместный подводный аппарат глубиной 400 м. ДипСи, 6-километровые дроп-камеры и ROV BoxFish Luna — оборудование, по их словам, уже доказало свою эффективность примерно в 40 местах от полюса до полюса.
С 2008 года в рамках программы было проведено 38 экспедиций, охватывающих более 6.5 миллионов квадратных километров океана, в результате чего было снято более 250 рецензируемых научных исследований и 30 документальных фильмов. В результате он утверждает, что вдохновил на создание 26 морских охраняемых территорий (МОР) на территории, составляющей две трети территории США.
Команда будет сотрудничать с правительствами стран центральной и западной части Тихого океана, общинами, коренными и местными жителями, а также морскими учеными в посещенных районах. Идея состоит в том, чтобы изучить, документировать и определить потенциальные пути расширения защиты на так называемом «Голубом Тихоокеанском континенте» вокруг островов, где в рамках глобальной инициативы 30×30 создаются новые МОР.
Почему удаленность имеет решающее значение
«Здоровье тропической части Тихого океана — это важнейшая потребность для людей, которые там живут, и, по сути, для всех жителей планеты, потому что океан — ключевая часть нашей системы жизнеобеспечения», — говорит Энрик Сала, исследователь NatGeo по месту жительства и Основатель Pristine Seas. «Но это делает эту миссию прекрасной возможностью восстановить морскую жизнь и принести больше пользы местным сообществам и экономике».
Первый этап проекта будет включать в себя преодоление около 4,000 миль в течение 2023 года и исследование океана на глубине до 6 км. Первоначально команда работает на островах Южной Лайн Кирибати, а затем перейдет к Тонгареве на островах Кука, где, как полагают, обитает самая большая популяция рифовых акул на любом обитаемом коралловом атолле.
Позже Pristine Seas будет базироваться в Ниуэ; Маршалловы острова; Кошери, Понтипе, Чуук и Яп в Микронезии; и Палау. В прошлом команда уже работала на тихоокеанских островах Питкэрн, Кирибати, Ниуэ и Палау и утверждает, что не зря они ищут более отдаленные части мира.
«Предыдущие научные исследования упускали из виду невероятно важную роль акул, потому что работа проводилась в легкодоступных районах, которые подверглись деградации или чрезмерному вылову рыбы», — объясняет главный научный сотрудник Алан Фридлендер, чтобы проиллюстрировать эту точку зрения.
«Мы устранили эту предвзятость, отправившись в очень отдаленные регионы, такие как острова Южной Лайн или остров Салас-и-Гомес в Чили, и показав, как функционирует по-настоящему нетронутая, здоровая океанская среда».
Им также удалось задокументировать, что популяции рыб в особо охраняемых зонах способны вырасти на 500% и более в течение 5-10 лет, вызывая «каскад» благотворных экологических последствий.
Сейчас они изучают, как возрождение акул и других хищных рыб на охраняемой территории островов Саутерн Лайн позволило рифам быстро восстановиться после разрушительного явления Эль-Ниньо в 2015/16 году.
Чудо на Кирибати
Работа с Кирибати привела к созданию в 2014 году запретной для рыболовства зоны на пяти островах Саутерн Лайн, что привело к защите популяций акул, луцианов и других хищных рыб, а также крупных косяков рыб-попугаев и рыб-хирургов. Их присутствие, судя по всему, позволило рифам быстро восстановиться после Эль-Ниньо – в отличие от серьезно поврежденных рифов в незащищенных районах.
«Когда мы впервые приехали сюда в 2009 году, мы столкнулись с райским рифом, непохожим ни на что, что мы когда-либо видели, а когда мы услышали о потеплении… Я боялся, что рай потерян навсегда», — говорит Фридлендер.
«Я хорошо помню радость и облегчение, которые я испытал во время первого погружения в 2021 году возле острова Восток, тот момент, когда пузыри исчезли перед моей маской для дайвинга, и я смог увидеть дно. Он был покрыт живыми великолепными кораллами и процветающим рифом, полным рыбы».
«Это потрясающее и воодушевляющее проявление силы природы к самовосстановлению», — говорит Сала. «Мы плывем с надеждой, потому что стали свидетелями удивительной способности океанской жизни исцелять себя – если мы просто дадим океану немного места».
Инструменты для работы
«Мы собираемся использовать широкий спектр инструментов, от простых до сложных», — говорит Фридлендер о подходе Pristine Seas к исследованию океана. «И мы собираемся изучать все: от китов и акул до микроскопических организмов и даже вещей, которые мы вообще не видим, например, ДНК окружающей среды.
«Эти методы включают в себя обычное подводное плавание, технический дайвинг, системы с несколькими камерами, которые будут исследовать прибрежные воды и морские глубины на глубине до 6000 метров, а также подводный аппарат для трех человек, который мы можем использовать на глубине до 400 метров».
Программой Pristine Seas продолжает руководить этот человек National Geographic описывает как «одного из самых опытных в мире дайверов-научных дайверов, полярных исследователей и руководителей экспедиций» британского дайвера и телеведущего Пола Роуза. Потоковое видео, аудио и данные будут транслироваться в реальном времени. доступен для публики в Интернете по мере того, как новая инициатива распространяется по Тихоокеанскому региону.
Также в Дивернете: Суперкораллы, дарящие надежду, Дайверы CCR всплывают на поверхность и обнаруживают глубокие рифы, Гигантский розовый риф Таити поражает дайверов, Самый изолированный атолл в мире
