Множество экологических угроз нависло над местом подводного плавания на острове Флорида-Кис, но команда преданных своему делу дайверов делает все возможное, чтобы изменить баланс, изучая, что именно делает губки счастливыми. Репортаж и фотографии ДЖОНА КРИСТОФЕРА ФАЙНА.
Читайте также: Глубокая фигня: взгляд дайвера на проблему Флориды
«Губки — это клей рифа. Они скрепляют эти камни, сохраняют их твердость», — говорит Бобби Ренфро. Уроженка Остина впервые увидела соленую воду, когда проходила курс обучения в Техасском университете, в ходе которого студенты побывали в Мексиканском заливе.
Этот опыт привел к смене карьеры. Бобби получила степень магистра биологии в Университете штата Флорида, где сейчас является докторантом, изучающим губок в районе Исламорады во Флорида-Кис.
«Мы проводим исследование того, как питательные вещества в океане влияют на рост губок», — говорит она мне. «Мы пытаемся определить, растут ли губки быстрее в богатой питательными веществами среде или наблюдается повышенная смертность.
«Мы еще не знаем, полезны или вредны для губок стоки удобрений, богатых питательными веществами, такими как растворенный азот. Мы берем пробы воды и анализируем их на наличие азота, фосфатов и растворенного органического углерода».
Исследователи брали пробы воды в проливе Ястреба, куда втягивается вода из залива Флорида. Уровни питательных веществ из сельскохозяйственных стоков привели к повсеместному загрязнению и смертности морских обитателей в заливе, а также попадают в охраняемые заповедники Флориды. Ключи.
«Губки плохо себя чувствуют в неволе», — говорит Бобби. «Мы делаем все в естественной среде. Мы берем небольшие образцы у здоровых губок и перемещаем их в пролив Ястреба. Мы берем образцы губок из пролива Ястреба и вывозим их в открытый океан. Мы хотим посмотреть, повлияет ли на них негативное влияние повышенного содержания питательных веществ в проливе Ястреба.
«Это исследование продолжится этим летом и следующим. Гипотеза зависит от вида: некоторые могут хорошо себя чувствовать при более высоких уровнях питательных веществ, другие — нет».
Зеленый палец
Бобби работает с Майком Голдбергом, президентом Key Dives в Исламораде и соучредителем I.Care (Islamorada Conservation & Restoration Education), некоммерческого фонда, занимающегося сохранением коралловых рифов, и доктором Кайли Смит, которая прикреплена к Морская лаборатория Мота и Университет Клемсона.
Стажеры I.Care и дайверы-волонтеры сопровождают Бобби и Майка во время погружений, чтобы высадить губки на рифах у побережья Исламорады.
На данный момент исследователи I.Care и Университета Флориды работали с тремя видами: красной губкой. Амфимедона сжатая, зеленые губки для пальцев Иотрохота биртулата и веревочная губка Аплизина каулиформис.
«Что мы знаем наверняка, когда перемещаем губки в мангровые заросли, где естественно более высокий уровень питательных веществ, так это то, что они растут быстрее», — говорит мне Бобби. «Вопрос в том, действуют ли питательные вещества, полученные человеком, то же самое?
«Комиссия по дикой природе Флориды восстанавливает губки на берегу залива. Губки вообще являются фильтраторами: они всасывают воду и удаляют мельчайшие виды планктона. Эти организмы вызывают цветение, когда в воде высокий уровень питательных веществ. Губки помогают очистить воду».
Природный баланс
Важность природного баланса еще не до конца понята. Безудержное развитие и сельскохозяйственная деятельность продолжаются во Флориде, третьем по численности населения штате США с населением около 22 миллионов человек.
Ему необходимо продолжать выращивать сахарный тростник и производить цитрусовые рощи; поддерживать поля для гольфа, газоны и сады; для поддержки крупного рогатого скота в штате, который является откормочной площадкой для говядины американского производства, откормленной в хорошую погоду во Флориде и утяжеленной из-за использования гормонов и антибиотиков, их отходы добавляются к стокам грунтовых вод, а также к испарению, которое возвращается в океан каждый раз, когда идет дождь. Все это потребовало удобрений, гербицидов и инсектицидов, уничтожающих кораллы и морскую жизнь.
В 1970-х годах покрытие живых кораллов на острове Флорида-Кис составляло около 70%. Сегодня исследователи оценивают ее в 3-5%. Водоросли, которые процветают при высоком уровне питательных веществ в океане, зацвели. Когда водоросли умирают и опускаются на морское дно, они задыхаются и покрывают кораллы.
По словам Бобби, различные погодные явления, в частности ураган «Ирма», опустошивший Флорида-Кис в сентябре 2017 года, привели к тому, что рифы были очищены или соскоблены губками. «Работая с I.Care, мы можем позволить принять участие дайверам, которые хотят помочь рифу. Это работает хорошо.
«Мы восстанавливаем риф и распространяем информацию о важности каждого организма на рифе для общего здоровья окружающей среды.
«Люди поймут все сообщество рифовой системы и почувствуют ответственность за нее», — прогнозирует этот преданный своему делу исследователь. «Наши отношения с миром природы важны, если будущие поколения хотят наслаждаться здоровой рифовой средой, которая поддерживает пищу и морскую жизнь и укрощает волны ураганной силы, 97% энергии которых распадается, а 84% их высоты уменьшается на прибрежные рифы.
«Став свидетелем разрушений, вызванных ураганом «Ирма», представьте себе, что бы произошло, если бы не останавливающая сила этого третьего по величине барьерного рифа в мире?» Узнайте больше о Мне не все равно или исследовать Ключевые погружения.
Джон Кристофер Файн — морской биолог, нырял на затонувшие корабли по всему миру. Он мастер подводного плавания инструктор, инструктор Тренер и автор около 25 художественных и научно-популярных книг по широкому кругу тем.
Также в Дивернете: Тайная подвижная жизнь губок вверх, Обнаружены первые самосветящиеся губки, Вирусы склоняются перед губками-убийцами
