Оттенки синего

ЛАСУРА. ИНДИГО. БИРЮЗОВЫЙ. АКВА. САПФИР. КОБАЛЬТ. Кажется, существует бесчисленное множество оттенков синего цвета… и кажется, что каждый из них представлен на Мальдивах.
Стоя на палубе Конте Макс, роскошном борту для дайвинга, который должен был стать нашим домом на следующую неделю, мы смотрели на участок атолла Южный Мале и пытались сосчитать различные оттенки синего, которые мы могли видеть.
Мы остановились на семи не потому, что не могли сосчитать больше цветов, а потому, что прозвенел корабельный колокол, означающий, что пришло время следующего инструктажа по дайвингу.
С воздуха Мальдивские острова очень похожи на набор маленьких камней, брошенных по широкому простору Индийского океана. Каждая из этих крошечных песчинок окружена окаймляющим коралловым рифом, создавая идиллические виды тропических островов, идеальные для открыток, которые ценятся на курортах, построенных на многих из этих островов.
Сами острова являются частью системы коралловых рифов различных атоллов, входящих в состав Мальдивских островов, атоллов, ставших легендарными в мире дайвинга, таких как Ари, Южный Мале, Фелиду, Малаку и Баа. Хотя дайвинг с суши с курортных островов может быть очень полезным, лучший способ исследовать эту обширную океанскую пустыню — это сафари на борту.
Вскоре после прибытия в столицу Мале мы встретили лодку и начали двигаться на юг, к атоллу Южный Мале, нашей главной целью было исследование центральных атоллов.
Через несколько часов мы остановились у нашего первого дайв-сайта, Велассару Гири, массивного кораллового обнажения у острова Велассару, который должен был стать нашим контрольным погружением.
Мы быстро поднялись на борт дхони, специального дайверского тендера, и после короткой поездки и гигантского шага взошли на риф.
На нас сразу произвели впечатление облака антиасов, носящихся в обнажениях твердых кораллов, а также бесчисленные краснозубые спинороги вдоль коралловой стены. Никто из них не осмелился отойти более чем на несколько дюймов от безопасных расщелин, в которых они быстро спрятались при нашем приближении. Для контрольного погружения это было неплохо.

НАШИ ПОГРУЖЕНИЯ НА ОСТРОВЕ ВЕЛАССАРУ включали захватывающие дрейфы по каналам окаймляющего рифа и один на неопознанной рыбацкой лодке, известной как «Куда Гири». Это живописное место кораблекрушения расположено совершенно вертикально рядом с коралловым обрывом и является идеальным местом для наблюдения за стаями ярко-красных рыб-солдат, которые прячутся среди обломков.
Чтобы добраться до него, дайверы спускаются вдоль коралловой стены, а затем проплывают 100 метров по песку на высоте около 25 метров. Призрачный нос судна появляется из синевы, и в поле зрения появляется затонувший корабль.
По палубе можно плыть, всматриваясь в темные уголки грузовых трюмов, но опытным очень сложно устоять перед искушением рискнуть проникнуть внутрь. Судно, когда-то предназначенное для удаления морских обитателей из моря, теперь обеспечивает
дом для большого населения.
Дайверы, исследующие Мальдивы, должны быть готовы к сильным приливным течениям, которые наводняют атоллы и уносят их. Они могут сбить с толку неподготовленных дайверов, но приносят с собой захватывающие дух приключения.
На острове Гули мы нырнули в угол Мияру Фару, изгиб кораллового образования, обозначающий вход в канал.
После быстрого спуска к рифу нас подхватило мощное течение, и вскоре мы уже летели над рифом. Наши сердца бешено колотились, когда мы проходили над колониями твердых и мягких кораллов и на мгновение увидели ярко окрашенные щупальца морских анемонов, трепещущие в приливном потоке.
Эти эстакады были хороши, но нашей целью был изгиб рифа, где происходило большое действо хищников и добычи. Мы были там через несколько минут.
Используя крючки для течения, мы позволили себе плавать в толще воды, как воздушные змеи, и с волнением наблюдали, как серые рифовые акулы, джек, тунец и орлиные скаты дрейфуют в глубокой воде.
Когда пришло время двигаться дальше, мы отсоединили крючки и продолжили полет над рифом, пока не достигли более спокойного места и не снизили скорость, чтобы насладиться мелководными участками коралловых джунглей.

ЮЖНЕЕ мы посетили рифы рядом с островом Алимата на атолле Фелиду. Карты памяти в наших камерах быстро заполнялись до отказа макро- и широкоугольными изображениями. В первую очередь на ум приходят зеленые черепахи, косяки восточных сладкогубок и огромные облака краснохвостых рыб-бабочек.
Но это был крошечный мир макро фотография это действительно ожило здесь. Заглядывая под коралловые выступы, с которых капает мягкий коралл, мы заметили множество видов рыб-ангелов и рыб-бабочек, все из которых отличаются ослепительными цветными узорами, такими как яркие желтые полосы королевской рыбы-ангела или завораживающие рисунки молодых императорских рыб-ангелов – настоящие произведения природы. психоделического искусства.
Прежде чем Conte Max отправился к конечному пункту назначения на остров Гурайду, мы совершили уникальное ночное погружение на пристани Алимата. Здесь, пока местные рыбаки чистят улов и выбрасывают куски рыбы в воду, десятки акул-нянек, оппортунистических джек и скрытных скатов собираются, чтобы легко перекусить.
Для дайверов это зрелище завораживает: хищники ищут пищу, совершенно не подозревая о вуайеристах и ​​не интересуясь ими. Мы оставались довольно неподвижно на песчаном дне примерно в 14 метрах и наблюдали, как 70-80 акул-нянек патрулировали над нами и бесчисленное количество джеков прорезало толщу воды.
Случайный скат лениво скользил сквозь группу ныряльщиков, прочесывая песок в поисках пищи. Это несколько искусственное погружение, потому что морские обитатели приучены искать там пищу, но это по-прежнему захватывающий опыт, который каждый раз вызывает улыбки удовлетворения.
Жестокие течения и головокружительное разнообразие морской жизни отличали наши последние погружения на острове Гурайдо. В месте, известном как Кандума-Бейру, мы спустились вдоль впечатляющей вертикальной стены примерно на 36 метров и начали быстрый дрейф вдоль рифа, периодически останавливаясь, чтобы исследовать разрезы в стене, где мы могли бы выйти из течения и искать объекты для фотографирования.
Это интересное ощущение — нырнуть в эти естественные убежища и повернуться, чтобы снова вглядеться в синеву, наблюдая, как дайверы и случайные джек или тревалли скользят мимо по течению.
Тщательное изучение плетеных кораллов и горгонарий выявило присутствие крошечных бычков, каждый из которых прекрасно замаскировался, чтобы сливаться с кораллом-хозяином, в котором они обитали. Но остановиться в текущей воде, сохранить нейтральную плавучесть и сфокусировать камеру на таких крошечных объектах, как плетеные кораллы или горгонии, хлопающие на водяном ветру, — это немалый подвиг!

ЭТО БЫЛО ЗДЕСЬ что мы также нашли радугу из больших анемонов, каждая из которых сопровождалась рыбой-анемоной. Зеленый, желтый, белый, фиолетовый и даже ярко-оранжевый — вот лишь некоторые из цветов этих анемонов, из-за которых мы начали называть Мальдивы Радужным рифом!
Хотя многие из наших погружений начинались на более глубокой воде, зачастую настоящий цирк можно было найти на мелководье, на вершинах кораллов. Тучи желтых подметателей, синих и золотых стрелков, множество косяков луцианов и хрюкачей, а также множество рифовых рыб сногсшибательных расцветок бесконечно развлекали нас.
Во время одного погружения армия рыб-хирургов-заключенных перекатилась по рифу, одновременно питаясь водорослями и другим детритом, а во время других мы встретили на мелководье губана-наполеона, спинорог-титан и спинорога с уникальным рисунком. На самом деле нет смысла заходить очень глубоко на Мальдивы, потому что большую часть интересной жизни этих рифов можно найти на глубине 12 метров или меньше.
Сняв якорь и направившись обратно в Мале после недели захватывающего дайвинга, мы столкнулись с освежающим ветром и наблюдали, как летучие рыбы поднимаются в воздух впереди лодки, а вдалеке резвятся дельфины.
На нас надвигался северный муссон, и темные облака намекали на приближающуюся неприятную погоду. Но, несмотря на неспокойное море между атоллами, а также усиливающийся ветер и дождь, Conte Max оставался комфортным домом в Индийском океане.
Есть несколько лучших способов погрузиться в океанский мир Мальдив, чем испытать его на борту, свободно перемещаясь от атолла к атоллу и открывая для себя чудеса, скрытые под волнами коралловых джунглей Мальдив.