Как манты разработали столько умных способов накормить свои морды, в частности стратегии, основанные на тесном сотрудничестве, и как они решают, какие и когда использовать? На Мальдивах, где обитает самое большое в мире скопление рифовых мант, такие исследователи, как ХАННА МОЛОНИ из Университета Саншайн-Кост, главный сотрудник Manta Trust, занимаются фридайвингом, чтобы узнать больше.
Если вы не заядлый охотник за штормами, есть несколько циклонов, в которые вы охотно захотите погрузиться. Однако если вы любитель океана, на Мальдивах есть «сезон циклонов», о котором мало кто знает!
Во время юго-западного муссона в ничего не подозревающем рифовом заливе обитает самое большое в мире скопление рифовых скатов манта. Залив Ханифару становится плавильным котлом, в котором крупная мегафауна (включая китовых акул) питается крошечной богатой питательными веществами пищей, называемой зоопланктоном.
Когда вода представляет собой суп из зоопланктона, скаты-манты, питающиеся цепочкой, кружатся вокруг, при этом ведущее животное присоединяется к идущей за ней манте, образуя большой круг. По мере того как все больше мант присоединяются к питанию, колонна увеличивается, создавая воронку из воды и планктона. Это называется циклонной подачей.
Циклон может начаться у поверхности воды и дойти до морского дна, часто представляя собой 20-метровую демонстрацию вихрей мант.
Циклонное кормление — редкая стратегия кормления, которая когда-либо наблюдалась только на Фиджи и Мальдивах, но она относительно распространена в морской охраняемой зоне (MPA) залива Ханифару на атолле Баа. Это кормовое поведение, координируемое группой скатов манты.
Циклонирующие манты заставляют воду быстро двигаться против часовой стрелки, подобно мини-водовороту или течению. Это привлекает зоопланктон на путь этих голодных кормящихся машин. К планктонным животным относятся ракообразные, копеподы, черви, сальпы и яйца – одни из любимых продуктов мант.
У ныряльщика, наблюдающего за этим явлением издалека, иногда может возникнуть ощущение, будто вас, как зоопланктона, затягивает внутрь, в циклон мант!
Гигантские ложки для лица
Скаты манты питаются с помощью своих веслообразных головных мышц. плавников, которые, когда их разворачивают для кормления, действуют как гигантские ложки для лица. Они мчатся по воде на заданной глубине, где сконцентрирован зоопланктон, используя толчок своих крыло- как грудная плавников.
Представьте себе 150 крупных особей (некоторые размером с плоский Volkswagen Beetle) с развернутыми головными частями. плавников и широко открытые рты стремятся схватить как можно больше быстрых животных, пока существует эта эфемерная горячая точка.
Поведение мант увлекательно и сложно, и нам еще предстоит полностью понять многие из них и степень, в которой скаты могут общаться. Если мы внимательно посмотрим исключительно на пищевое поведение, мы сможем выделить восемь различных стратегий поиска пищи, определенных в 2016 году доктором Гаем Стивенсом, основателем и генеральным директором Manta Trust.
Некоторые из них являются «одиночными» стратегиями, когда скаты питаются в одиночку (сальто, снизу, на поверхности, вбок и, чаще всего, прямое кормление), а другие являются «групповыми», когда скаты питаются совместно (контейнерные перевозки, цепь и , конечно, циклон).
Эти стратегии используются для повышения эффективности кормления, при этом каждая из них дает разные преимущества. Поскольку зоопланктон и океанографические условия никогда не бывают одинаковыми изо дня в день или час от часа, манты адаптировали свое поведение при поиске пищи с учетом различных типов и плотности зоопланктона, а также различной текущей динамики / движения воды.
Считается, что использование групповых стратегий связано с увеличением плотности добычи. Манты используют скоординированное или групповое кормление, чтобы улучшить поимку добычи, повысить гидродинамическую эффективность и, конечно же, избежать столкновений.
Если бы в их кормлении в таких местах, как Ханифару, не было ритма или системы, манты проводили бы больше времени, уклоняясь друг от друга, чем кормясь!
В настоящее время Фонд Манта и Университет Саншайн-Кост проводят исследования с целью дальнейшего изучения того, что движет выбором поведения во время кормления, и почему вообще происходят такие массовые скопления сотен мант.
В течение последних двух лет исследователи собирали целевые образцы зоопланктона в заливе Ханифару, но не «обычным» способом отбора проб планктона. Большинство исследований планктона проводится путем буксировки сети за лодкой, но из-за статуса этого места MPA существует множество правил и положений, призванных смягчить воздействие туризма на животных.
Это означает отсутствие лодок, аквалангистов и ограниченное количество любителей подводного плавания одновременно. Отбор проб должен происходить с использованием человеческой силы и на одном дыхании – методом фридайвинга.
Проблемы фридайвинга
Этот метод позволяет исследователям брать целевые образцы на любой глубине, на которой кормятся манты, и внимательно анализировать стратегии кормления, используемые для вылова добычи. Однако фридайвинг на глубину 10 метров, чтобы буксировать утяжеленную сеть по горизонтали в течение 1 минуты, избегая при этом тесного контакта с голодными скатами манта, не всегда является легкой задачей!
Эта работа, выполняемая двумя людьми, требует большой внимательности со стороны ассистента-исследователя, который внимательно следит за окружающей обстановкой, осуществляет патрулирование, быстро подсчитывает количество мант и записывает различные способы кормления.
В феврале 2023 года исследователи будут обрабатывать 100 образцов корма в планктонной лаборатории CSIRO в Австралии. Учитывая темные тучи изменения климата и интенсивность таких систем, как Эль-Ниньо/Ла-Нинья, нависших над нами, как никогда важно изучать наши океаны.
Ученые-климатологи прогнозируют, что в некоторых тропических регионах количество зоопланктона может сократиться на 50%, что повлияет на доступность пищи для скатов манты и других планктофагов. Это исследование поможет нам понять экологию и поведение кормящихся мантов, а также причины, лежащие в основе крупнейшего в мире места кормления мантов.
Это исследование важно, потому что пища важна для выживания: если мы защитим мелких животных, зоопланктон, то крупные животные, такие как скаты манты, смогут продолжать процветать.
Это исследование проводится в сотрудничестве с CSIRO Australia, Университетом Квинсленда, Плимутским университетом, Four Seasons Resorts и Манта Траст.
Также в Дивернете: На Филиппинах обнаружены 4 горячих точки манты, Электронные подарки Manta для получателей кошмаров, Где найти 22,300 XNUMX гигантских мант
