Ящик чудес Пандоры

СЛАДКАЯ ВОДА БЫЛА приближался, и нам пришлось бороться с легким течением, пока мы следовали вниз по линии выстрела. Вода быстро стала темно-зеленой, и когда мы достигли места крушения на высоте немногим более 20 метров, мне понадобился фонарик, чтобы увидеть сигналы руки моего приятеля.
Мы согласились осмотреть котлы корабля, прежде чем отправиться на нос. Течение теперь было минимальным, как и обещал шкипер.
Пока мы медленно кружили вокруг массивной железной громады, я был рад, что могу с легкостью удерживать позицию.
Я сосредоточил свой макрообъектив на жизни, прячущейся внутри, ползающей и укрывающейся в каждом укромном уголке, щели, заклепках, пожарных трубах и ржавой палубе SS Pandora, короткой поездки на надувной лодке из Норт-Шилдса недалеко от Ньюкасл-апон-Тайн. .
«Пандора» была спущена на воду в 1902 году и построена в Мидлсбро. Купленный Адмиралтейством в 1913 году, он начал новую жизнь в Харвиче в качестве корабля-базы подводных лодок, а затем в 1923 году был переоборудован в жилой комплекс для обслуживания Школы подводных лодок Королевского флота в Госпорте (HMS Dolphin).
Пандора подорвалась на мине во время буксировки в 1939 году, но никто не погиб.
Прошлым летом я нырял на это атмосферное затонувшее судно и объездил всю его 50-метровую глубину, какую смог найти – не всегда легко, когда видимость ограничена всего 2 метрами.
Когда вы достигнете дна, три котла станут первыми очевидными признаками крушения. Рядом лежит огромный коленчатый вал толщиной с человеческий торс, с головками карданного вала назад.
Поворот налево ведет к все еще впечатляющей носовой части, хотя мидель корабля довольно разбит. В носовой части в надстройке укрываются косяки нагрудников, когда вы плывете к остаткам того, что когда-то, возможно, было цепным шкафчиком (я не эксперт в области морской техники).
Куда ни глянь, призрачно-белые пальцы мертвецов тянутся к течению и ловят частицы зоопланктона и других питательных органических веществ. В конце концов, это очень богатые моря, способные произвести столько же жизни, сколько и любое тропическое побережье. Я направил камеру на маленькую масляную рыбку, которую заметил, и начал щелкать прочь.

Я БЫЛ ЗДЕСЬ НА ДВОИХ Простые причины: во-первых, чтобы больше заниматься дайвингом в Великобритании, и во-вторых, попытаться доказать, что многие из моих друзей-дайверов ошибаются, полагая, что дайвинг в Великобритании — это холодно, уныло и не на что смотреть.
Каждый год с тех пор, как я получил квалификацию, почти полтора десятилетия назад, я заявлял, что должен больше заниматься дайвингом в Великобритании.
Клуб «Робин Гуд» в Западном Йоркшире, членом которого я был случайным членом, редко меня видел, и в каждой поездке я обещаю себе, что сделаю больше.
Клубный дайвинг может стать прекрасным сочетанием обмена знаниями, историями, освоением новых навыков и поводом для большого смеха, когда вы мягко издеваетесь над парнем, который оставляет свой плавников дома или (в моем случае) приходится брать свинец в долг.
Несмотря на легкий доступ к удивительным местам для дайвинга на наших берегах с богатой историей и дикой природой, некоторые дайверы категорически против дайвинга в Великобритании. Я разговаривал с одним на прошлой неделе. «Боже мой, нет!» она сказала. «Я ныряльщик в теплой воде, и что же там смотреть?»
Я показал ей несколько своих фотографий, и она признала, что они «на удивление красивые», но я не уверен, что бросил вызов ее предрассудкам.
В прошлом году я уговорил своего многострадального приятеля позировать на фоне котлов Пандоры, чтобы добавить масштаба и человеческого элемента в картину. Фото, но в этом году он не попал впросак и с помощью фонарика всматривался в сложную конструкцию котлов, выискивая крабов и других тварей.
Время от времени его луч выхватывал ярко-красные глаза бархатного краба-плавателя – красивого и, по-видимому, бесстрашного зверя с голубыми линиями на клешнях и клешнях.
По мере того, как мы медленно продвигались к носовой части, обломок стал гораздо более разрушенным.
Смесь лонжеронов и палубных плит, частично покрытых песком, служила укрытием для приземистых омаров, вызывающе махающих нам клешнями.
Там же было немало и более современного мусора: пластиковый стул, старый мокрый кожаный футбольный мяч и единственный резиновый сапог, наполовину прикрытый блуждающей солнечной звездой.
Внимательно следя за мононитью и крючками, я занялся сбором свинцовых грузил, оставшихся после рыбалки. К концу погружения у меня было не менее полутора килограммов.
Там, конечно, было много жизни. Мимо прошел губан-баллан, возможно, привыкший к ныряльщикам и надеющийся, что я потревожу что-нибудь съедобное. В моем фокусе его тусклые оливковые бока были ярко-красными, такими же яркими, как и любой тропический вид.

Я НАШЕЛ ХОРОШУЮ ПАТЧКУ оранжевой формы пальцев мертвеца (один из немногих наших видов мягких кораллов) и попытался сделать несколько снимков крупным планом. Если смотреть через макрообъектив, кормящиеся щупальца животных удивительно красивы, каждое из них имеет тонкую структуру. При искусственном освещении тускло-янтарная мякоть приобретает теплое сияние заката.
«Не на что смотреть», — подумал я про себя. «Полная чушь!» Британские любители клубного дайвинга знают, что это неправда, и в любом отчете о клубной поездке будут упоминаться «хорошая рыбная жизнь» или «множество лобби». И все же я потерял счет тому, со сколькими людьми, с которыми я разговаривал на дайвинг-сафари, у которых не было намерения исследовать воды в нескольких милях от их собственного дома.
«В наших морях больше биомассы, чем здесь», — мог бы я возразить сомневающимся британцам, когда мы бросаем якорь над коралловым рифом. «Вы когда-нибудь плавали сквозь заросли водорослей?» Они вздрагивают при мысли об этом.
Хорошо, при дайвинге относительно холоднее, но для этого нужны сухие гидрокостюмы и перчатки.
Для этого 15-метрового погружения у меня был 22-литровый баллон и заправленный пони, и мы с напарником внимательно следили за нашим лимитом без декомпрессии, пока направлялись обратно к месту выстрела. Наш профиль погружения будет иметь форму ведра. Я до сих пор не сфотографировал ничего особенного и такого детального, тонкого и чудесного, как можно найти в любом тропическом море, что и было моей целью.
Поводок в кармане моего BC был неплохим сувениром, и у меня были снимки нескольких крабов, нескольких красивых перистых анемонов и чашечных кораллов, но мне хотелось большего.
Затем, среди немного более взволнованной воды, оставленной другим дайвером, также направлявшимся к линии выстрела, мои фокусные огни выделили пластину палубы, покрытую яркой коркой губки, ярко-красной на свету. И там, без сомнения, поедая свою жидкую пищу, был мой первый голожаберный моллюск в Великобритании – метко названный фиолетовый морской слизень.
Если быть точным с научной точки зрения, Flabellina pedata столь же красочна, как и предполагает ее общее название — розово-фиолетовая с белыми кончиками бородок на выступах вдоль тела.
Я мог легко увлечься этими красочными и инопланетными маленькими каплями, и теперь я, должно быть, попал в Голожаберный город, потому что там, во мраке, бродя по участку колониальной мшанки, был еще один нуди, на этот раз еще более с восхитительным названием Janolus cristatus, хрустальный морской слизень.
Я расположился так, чтобы сделать фотографию, стараясь ни на что не наткнуться и не создать поток, который унесет крошечное существо в темноту. Я медленно приблизился к животному длиной 5 см, используя фокусирующий свет, чтобы осветить его почти полностью прозрачное тело.
Кристалл — идеальное имя для этого животного. Каждая из его раздутых на вид церат покрыта синевато-белым пигментом, который немного светится в свете факелов.
Делая фотографии, я все время думал о таких фразах, как «драгоценность во тьме» и «неограненный алмаз», но что бы сказали эти водолазы в теплой воде, когда им показали что-то столь красивое и нежное?
Могу поспорить, что большинство не поверит, что нуди распространены на берегах Великобритании.
Вскоре мой приятель компьютер, немного более консервативный, чем мой, предлагал подняться. Мы были близки к оговоренному количеству газа, с которым можно покинуть дно, и начали медленное восхождение вверх по линии выстрела.
Зеленый оттенок воды стал более заметен по мере того, как уровень освещенности увеличивался, и, приложив немного усилий, я смог различить множество плавающих форм жизни – маленьких лунных желе, морского крыжовника с бьющимися ресничками, создающими эффект радуги, и огромного желе из львиной гривы, которое направлялось прямо на меня.

Я БЫЛ НА ОСТАНОВКЕ БЕЗОПАСНОСТИ, с дайверами наверху и моим приятелем внизу, так что мне придется взять этого в команду, поскольку его щупальца зацепили веревку и мои руки, а затем деликатно коснулись моей верхней губы и обнаженного подбородка.
Я немного выругался, когда мы всплыли на поверхность, и ждал, пока лодка направится к нам, пока мы держались за трос буя.
Укусы того стоили. Уксус от товарища по клубу очень помог, равно как и теплый кофе и пачка бисквитов – мой клуб обожает шоколадных хобнобов!
Мне также было совершенно тепло, комфортно и у меня была карта памяти, наполненная счастливыми образами. Я фотографировал все: от кораллов до голожаберников, от красочных губанов до 12-конечных солнечных звезд.
Никто не должен нырять, если он не чувствует себя комфортно, но, пожалуйста, не игнорируйте поразительные берега и береговые линии Великобритании только потому, что кто-то однажды сказал вам, что там холодно и там ничего нет.
Надо развеять этот миф – да, и печенье тоже лучше.