Эсминец времен Второй мировой войны HMS Southwold совершил два серьезных погружения в глубокие, а иногда и мутные воды – TANO ROLE считает, что это может быть лучшее настоящее техническое затонувшее судно на Мальтийских островах.
«Я ВЫПАВУ ТЕБЯ ЗДЕСЬ так что вы можете дрейфовать на линию выстрела», — сказал Джей, наш лодочник, направляя РИБ до точки, где я едва мог различить маркерный буй.
Я знаю, что мне нужно некоторое время, чтобы подготовиться к входу в воду с фотоаппаратом, но это смешно, подумал я.
Однако, как только я перелетел за борт, я оценил логику, потому что обнаружил, что мчусь к линии выстрела. К счастью, мне удалось схватить буй, прежде чем меня унесло.
Мне следовало знать лучше, потому что Джей предупредил нас, что следует ожидать сильных течений, а он никогда не склонен к преувеличениям.
Его предупреждение: «Не будьте героями, ребята – просто прекратите погружение, если оно слишком сильное» звучало в моих ушах, пока я боролся с буем.
Когда я попытался снять крышку с люка купола, мне пришлось отпустить линию выстрела всего на секунду, и я сразу же пожалел об этом. Мне было трудно двигаться так быстро, как только мог, чтобы вернуть леску.
Задний бак, два боковых сценических бака и установка для подводной камеры создают значительное сопротивление, и я чувствовал, что проигрываю битву. В конце концов мне пришлось схватить танк Пьеро (моего приятеля по дайвингу, который мрачно висел на линии выстрела), чтобы доползти обратно до линии и начать спуск.
Несмотря на инструкции не тянуть за веревку, нам пришлось сделать прямо противоположное и потянуться на глубину. Течение просто отказывалось утихать и ослабло только тогда, когда мы уже значительно преодолели отметку в 45 метров.
Мои предыдущие погружения на затонувшую носовую часть HMS Southwold никогда не были такими экстремальными, но этот район, расположенный примерно в двух милях к северо-востоку от мальтийского залива Сент-Томас, хорошо известен своими непредсказуемыми сильными течениями.
Это определенно не обычное туристическое место крушения, и его посещение требует тщательной подготовки и обучение. Однако для опытных технических дайверов это затонувшее судно является жемчужиной и серьезным претендентом на мое любимое техническое погружение на Мальте.
HMS Саутволд сейчас лежит на песчаном дне. Она затонула, разделившись на две части, что является отражением ее трагического конца, который возвращает нас ко Второй мировой войне, одной из самых мрачных и героических глав мальтийской истории.
В то время ОСТРОВА были осаждены силами Оси, которые полностью окружили их и обстреливали жителей постоянными воздушными налетами с баз всего в 60 милях от Сицилии. Это принесло Мальте медаль Георгиевского креста (отныне она гордо развевается на мальтийском флаге) и незавидный титул места, подвергшегося наибольшему количеству бомбардировок во время войны.
Конечно, важной частью цели Оси было заморить острова голодом и заставить их подчиниться, пресекая любые попытки пополнения запасов. Но стратегическое расположение Мальты над центральным Средиземноморьем было жизненно важным для союзников. Вылазки с Мальты сыграли решающую роль в прекращении кампании Роммеля в Северной Африке, перерезав ему пути снабжения из Италии.
Британское Адмиралтейство не пожалело средств, чтобы гарантировать, что хотя бы несколько кораблей пройдут, чтобы Мальта продолжала сражаться. Это был ужасный и жестокий конфликт, в результате которого обе стороны понесли многочисленные жертвы.
Роль HMS Southwold в этом сценарии заключалась в сопровождении конвоя на самом опасном морском театре войны. Это был эсминец типа II «Хант», введенный в строй в 1941 году и предназначенный в первую очередь для противовоздушной и противолодочной борьбы. Она была довольно быстрой, способной развивать скорость до 27 узлов.
Ее основным вооружением были три спаренные 4-дюймовые артиллерийские башни, батарея из четырех 2-фунтовых помповых пушек и два 20-мм пулемета «Эрликон». Она также несла 110 глубинных бомб в трех стойках и два проектора глубинных бомб.
21 марта 1942 года Саутволд присоединился к эскорту конвоя из четырех кораблей, который пытался доставить припасы на осажденную Мальту из Александрии. Этот конвой был перехвачен итальянским флотом и вынужден направиться на юг, в залив Сирта.
Крейсеры и эсминцы сопровождения храбро оборонялись, несмотря на то, что итальянский флот, в который входил линкор «Литторио», сильно превосходил их по вооружению.
Этот объезд стоил конвою ночного следа на пути к Мальте. Британский быстроходный танкер/судно снабжения «Бреконшир» был отделен от конвоя и отправлен в сторону Мальты в сопровождении эсминцев. Саутволд и Beaufort.
В ТЯЖЕЛЫХ МОРЕ, они подверглись интенсивным воздушным атакам, которые вывели из строя Бреконшир недалеко от побережья Мальты и заставили его дрейфовать на оборонительные минные поля.
Ее драгоценное топливо нужно было спасти, и Саутволд попытался спасти танкер от наезда на минное поле, подойдя рядом. Именно этот маневр стоил ей дорого, поскольку она подорвалась на мине, убив одного офицера и четырех рядовых.
Была предпринята попытка отбуксировать Саутволд в доки на Мальте, но ее структурная целостность была серьезно нарушена, и она сломалась надвое. Носовая часть теперь находится на глубине 68 метров, а корма немного глубже — 72 метра. Они находятся на расстоянии около 300 метров друг от друга, поэтому две секции невозможно охватить за одно погружение.
В отличие от затонувших кораблей, затопленных для развлечения дайверов-туристов, эти настоящие затонувшие корабли рассказывают трогательные истории. Характерной чертой обеих секций «Саутволда» являются многочисленные пустые 4-дюймовые гильзы, разбросанные по палубам обеих секций.
Я не могу не представить себе безумную деятельность, которая, должно быть, произошла незадолго до того, как корабль затонул. Артиллеристы ВМФ, должно быть, загружали все эти снаряды в артиллерийские башни и отчаянно стреляли ими по вражеским самолетам, когда они пикировали, чтобы выгрузить свой смертоносный груз в Бреконшире.
ИРОНИЧНО, ЧТОПосле всех этих атак, должно быть, именно британская мина потопила HMS Southwold. Должно быть, он попал прямо за баком, в воронку, потому что именно здесь произошел разрыв.
В этот момент корабль выглядит так, будто его выпотрошили: на нем видна путаница труб, балок и разорванных металлических пластин. Все это можно легко увидеть, приближаясь к месту крушения и осматривая его, благодаря видимости мальтийских вод.
Конечно, всем дайверам нравится видеть направленные в небо артиллерийские башни, заряженные стойки для глубинных бомб и минометы, но мне также нравится видеть на борту аспекты обычной жизни.
На камбузе корабля до сих пор стоят полки, заставленные консервами – наверное, говядиной! Другие предметы включают ржавые ящики, кухонную утварь и контейнеры.
Для дайверов, которые зациклены на туалетных принадлежностях, в носовой части есть стойка с унитазами и отдельный писсуар в кормовой части. Меня никогда не перестает удивлять, как некоторым дайверам удается найти незакрепленный корабельный унитаз среди места крушения, а затем с гордостью разместить его на видном месте, чтобы все могли им насладиться. Это напоминает мне мою кошку, приносящую в дом дохлую мышь и ожидающую похвалы за свое достижение.
Некоторые из моих приятелей по дайвингу имеют определенные предпочтения относительно того, в каком разделе им нравится погружаться. Я нахожу оба варианта одинаково привлекательными, но, возможно, отдаю предпочтение корме, поскольку именно там расположена большая часть вооружения.
В отличие от носовой части, кормовая часть стоит гордо вертикально. Табличка с названием корабля установлена прямо в задней части юта. Мне сказали, что какие-то дайверы нашли это в поле обломков, и вполне возможно, что это была часть трапа, по которому моряки сошли на берег.
На именной доске расположены две стойки для глубинных бомб, в которых все еще хранится несколько единиц боеприпасов – пожалуйста. плавник с осторожностью!
Далее прожекторы глубинных бомб и сдвоенная 4-дюймовая артиллерийская башня на корме создают потрясающее зрелище, которое стоит, казалось бы, бесконечных деко-остановок в конце погружения.
X-палуба (приподнятая палуба между кормой и воронкой) лишилась 4-дюймовой орудийной башни, но опора подшипника хорошо видна. Турель теперь находится на песке именно там, где произошел разрыв, и помпон также находится в этой области.
На территории разбросаны пустые 4-дюймовые гильзы, боеприпасы с помпонами, бутылки и другой мусор. Большая часть настила на этом месте обнажила путаницу труб, балок, механизмов, ящиков и других материалов, необходимых для эксплуатации военного корабля. Много этого материала вылилось на песчаное дно, и в этот момент легко представить, как корабль развалился на части.
Проходя эту площадку, можно часами, но, конечно, на такой глубине время крайне ограничено, и за каждую проведенную здесь минуту приходится платить длительной декомпрессией.
Носовая часть опирается на правый борт и имеет целую спаренную артиллерийскую башню. Части бака сильно повреждены, но в некоторые помещения можно проникнуть.
На верхнем левом борту этого участка на высоте 58 метров можно увидеть ряд унитазов. Угадайте, какой-то предприимчивый дайвер нашел один из писсуаров и поставил его на видное место, чтобы другие могли ими наслаждаться!
НОС КОРАБЛЯ все еще цел, и я люблю фотографировать и видео там. Конечно, любые попытки проникновения должны предприниматься осторожно, так как здесь имеется множество кабелей, проводов и металлических выступов, которые могут зацепить неосторожного дайвера. Даже снаружи затонувшего судна можно обнаружить множество потенциальных препятствий, в том числе потерянные рыболовные снасти.
Во время этого конкретного погружения в носовую часть я прекрасно понимал, что по мере подъема нам снова придется сражаться с сильными течениями, поэтому нам нужно было быть осторожными со временем, проведенным на дне. Мы с Пьеро проверили линию выстрела и начали восхождение.
И действительно, течение началось примерно на отметке 45 метров и по мере нашего подъема становилось все сильнее.
Спустя несколько минут мы были на последних 10 минутах декомпрессии на высоте 6 метров, когда я почувствовал, как в ушах нарастает давление. компьютер показал, что я опустился на 10 метров, поэтому я продвинулся дальше вверх по линии обратно на 6 метров.
Через несколько секунд я обнаружил, что вернулся на 10 метров, хотя все еще держусь за тот же участок лески. Представьте себе мое беспокойство, когда я поднял глаза и увидел, как 30-литровый буй движется вниз и разрушается под давлением.
Течение было настолько сильным, что нам пришлось приложить достаточно усилий, чтобы снести буй! Моя обычная практика — сохранять небольшую отрицательную плавучесть во время декомпрессии, чтобы минимизировать риск выброса на поверхность. В данном случае это явно не сработало, поэтому нам пришлось надуть компенсаторы плавучести, чтобы буй мог вернуться на поверхность. Я почти чувствовал себя человеком, гелиевым шаром, летящим на ветру!
После всплытия Джей рассказал нам, что следил за нашими пузырьками с помощью своего эхолота и увидел, что они стабильно поднимались, пока не достигли высоты 45 метров. Оказавшись там, они были унесены течением и всплыли на поверхность примерно на 300 метров ниже.
Когда мы возвращались в бухту Сент-Томас на надувной лодке, я задавался вопросом, было ли разумно нырять в таких условиях. В этот раз нас проверили, но мы справились с задачей и завершили погружение. Однако в следующий раз я думаю, что смогу быть более осторожным и дождаться лучших условий.
Обе части HMS Southwold являются потрясающими местами крушения, и я чувствую себя привилегированным быть одним из немногих дайверов, которые регулярно погружались на это затонувшее судно. Я должен подчеркнуть, что, хотя я не уверен, оказались ли моряки под обломками, мы по-прежнему считаем Саутволд военной могилой.
При этом мы не поднимаем никаких «сувениров» или других интересных предметов – просто делаем фото и видео. Семьдесят четыре года спустя HMS Southwold по-прежнему заслуживает нашей благодарности и уважения.
Появился в DIVER в декабре 2016 г.
