КИТНЫЙ НАЙВЕР
У ГОРБАТЫХ КИТОВ ЕСТЬ издавна преследовался человеком, но мотивы этой охоты существенно изменились. Когда-то кит искал еду, топливо и сырье, а теперь чаще становится целью любознательных туристов, чем смертоносным гарпуном. Для нас, любителей водных животных, кит — существо, заслуживающее уважения.
В феврале 1805 года 400-тонное парусное судно «Порт-о-Пренс» отошло от Великобритании с основной целью атаковать и захватить вражеские корабли, особенно испанские и французские. Вооруженный до зубов корабль имел «каперскую грамоту», разрешавшую каперство — узаконенную форму пиратства.
Если Порт-о-Пренсу не удастся встретить и ограбить какие-либо корабли, его вторичной целью станет охота на китов в поисках ценной нефти. Самым младшим членом экипажа был 14-летний корабельный служащий по имени Уильям Маринер.
После двух лет боев Порт-о-Пренс по ошибке оказался в Тонге, имея на борту сочную добычу — оружие и золотую руду. Больная от своих приключений и несколько протекающая, она бросила якорь недалеко от берегов Лефуги (Лифука).
ТОНГАНСКИЙ ГЛАВНЫЙ ФИНАУ поначалу показался гостеприимным. Приветствуя корабль и предложив жареных на гриле свиней, Финау, казалось, соответствовал описанию капитана Джеймса Кука о Тонгах и Тонге как о Дружественных островах.
Несмотря на протесты экипажа, капитан Браун решил довериться шефу Финау.
Однако на следующий день капитана Брауна избили и оставили умирать обнаженным на песке. Затем племя Финау убило всех моряков, кроме горстки, и лишило лодку оружия, полагая, что это сделает его самым сильным тонганским племенем.
Легенда гласит, что большая часть награды ушла вместе с кораблем, а золото, серебро, подсвечники, распятия и чаши предположительно до сих пор лежат на морском дне.
Одним из немногих выживших был молодой Уильям Маринер, которого пощадили, потому что шеф Финау проникся к нему симпатией. Его продержали на Вавау четыре года, и он принял имя Токи Укамеа (Железный Топор), прежде чем был «спасен» и отправлен обратно в Великобританию. Вероятно, к тому времени у него уже было достаточно приключений, поскольку он стал бухгалтером. В октябре прошлого года на тонганском острове Вавау меня встретили более искренне, чем Финау; возможно, потому, что у меня не было намерения убивать китов, и я мог снимать только изображения на свою камеру.
Сезон начинается в июле, когда на роды прилетают беременные самки горбачей. Они остаются в питомнике с теплой водой в Тонге, пока телята не подрастут достаточно, чтобы отправиться в Антарктиду. Беременность кита длится 11 месяцев, поэтому это место также является местом спаривания детенышей в следующем сезоне.
В начале сезона можно увидеть течку, когда горбатые самцы гоняются за самками во весь рост и поют на 11 уровне громкости.
Мое первое общение с горбатыми установило планку на неделю. Увидев издалека прорывающегося кита, мы подошли ближе в надежде, что он успокоится. К счастью, это произошло, и наша группа соскользнула в воду.
Одновременно с подводным плаванием с огромными животными могут заниматься максимум четыре человека и гид. Я приблизился к потрясающе великолепному телосложению расслабленной матери, и чем ближе я подходил, тем заметнее она становилась, пока я не смог различить отдельные ракушки на ее носу.
Через несколько минут после нашего прибытия появился ее игривый малыш и начал кружиться вокруг нас. Этот чересчур влюбчивый теленок, казалось, заинтересовался. Наш гид Сиона начала кататься в воде, и, что невероятно, теленок сразу же повторил это поведение.
Сионе объяснила, что это старый теленок, более привыкший к людям. Это одно из преимуществ прибытия в позднее время сезона – охлажденные киты.
С точки зрения фотографии, мой любимый момент — это последняя встреча с китом. Мне удалось сделать несколько поразительных снимков, но я еще не чувствовал, что у меня есть уникальный снимок. В настоящее время я одержим съемкой отражений, поэтому, когда морская поверхность успокоилась, я взволнованно собрал снаряжение и сел на борт лодки, крепко сжимая свой 5D и ожидая, что это будет моя возможность.
В это мгновение гладкая, почти молочная поверхность океана стала зеркальной. Все, что мне сейчас было нужно, это кит. У LUCJ ЕСТЬ СВОЯ ЧАСТЬ играть в дикой природе фотография, и в этот момент Тангалоа, или тонганские боги, улыбнулись мне, когда кит объявил о своем присутствии взмахом мощного хвоста.
Понимая, что моя возможность может быть мимолетной, я бросился в воду и ударил ногой так сильно, как только позволяли мои ноги, сокращая расстояние между горбачом, мной и моей камерой.
Мне предстояла битва. Мой страх перед холодом означает, что я ношу 7-миллиметровую обувь. гидрокостюм даже в самом жарком климате. Эти дополнительные восхитительные миллиметры изоляции, к сожалению, приводят к тому, что я стал слишком плавучим, и мне может быть сложно пройти через воду (я знаю, мне нужно стать жестче).
Несмотря на это, мне удалось подобраться достаточно близко, чтобы насладиться великолепным видом как кита, так и его отражения. Сочетание горбача и его зеркального отражения представляет собой гигантский и великолепный вид, действительно волнующий момент для меня.
Я быстро произвел несколько выстрелов, но этот опыт был слишком кратким.
Мне хотелось подольше насладиться моментом, но у кита были другие планы и, взмахнув грудным плавником, он исчез…
Вернувшись на лодку, одержавший победу на охоте, я просмотрел свои поимки. Моя любимая картина изображает выгибающегося горбатого кита, падающего на поверхность и безмятежно отражающегося в стеклянной ряби. Это изображение выглядит еще более впечатляющим, если его перевернуть!
Если эта встреча кажется вам привлекательной, возможно, вы тоже захотите встретиться с гигантами под водой. А как насчет подводного плавания?
Это возможно не везде в мире, но на Тонге разрешено нырять с горбатыми китами. Однако вы обнаружите, что поиск китов — это игра в кошки-мышки, и поскольку процесс оснащения танками замедляет ваш вход, вероятность взаимодействия крупным планом снижается. Также считается, что пузыри беспокоят некоторых китов, поэтому они стараются держаться на безопасном расстоянии.
В этом районе также работают суда для дайвинга, и если бы я вернулся, я бы совместил дайвинг и сноркелинг с молитвой Тангалоа о большей их щедрости. Но, придерживаясь трубки, я каждый день видел в среднем трех самок с детенышами.
В медленные дни мы возвращались через Пещеру Моряка, расположенную на крошечном острове в получасе езды от Вавау. Да, тонганцы назвали эту пещеру в честь корабельного клерка, а позже бухгалтера Уильяма.
Здесь вам нужно было нырнуть на 3 метра вниз и на 2 метра вперед, чтобы проникнуть в пещеру (не так-то просто, если вы носите свои верные 7 мм). Это было бы великолепное место, чтобы взять с собой подводное снаряжение, и стоит отвлечься от встреч с китами, чтобы увидеть сотни рыб, стайками у входа.
Эти мерцающие красавицы создают блестящий фон для модельных снимков, которые часто делаются на этом сайте.
Перелет с главного острова Тонгатапу на небольшой остров Вавау держал меня в стороне от основного туристического маршрута, что меня вполне устраивало. Но если вы сделаете то же самое, ожидайте, что вас взвесят на огромных весах со всей вашей силой. багаж перед посадкой в крошечный самолет.
Вавау был исключительным. Меня приглашали на пиры и заманивали на светские мероприятия, на которых местные жители гармонировали под гитару, ужиная из огромных мисок с кавой. Этот напиток изготавливается из корней местных растений и, как говорят, обладает седативными, эйфорическими и энтеогенными свойствами. На вид и вкус он напоминает мутный суп.
Кава — легальный наркотик в Вавау, и я попробовал ее прелести на еженедельном собрании в местном полицейском участке. Именно на этом собрании я спросил местного жителя о Пещере Моряка, и он вспомнил свою версию древней тонганской легенды.
Дочь тонганского короля влюбилась в бедняка, но король запретил им любовь. Пара убежала, нырнула в Морскую пещеру и спряталась на скалистых склонах внутренней скрытой пещеры.
Несколько недель спустя рыбак увидел, как бедняк нырял в пещеру и выходил из нее, собирая провизию для своей возлюбленной. Узнав об этом, король потребовал, чтобы пару вытащили из пещеры и привели к нему. Он приказал обезглавить их за непослушание, что привело к еще большему кровопролитию в Тонге.ПОСЛЕ НЕДЕЛИ Запомнившись прекрасным общением с китами, я совершил последнюю поездку в аэропорт. Я поговорил со своим 53-летним таксистом о Тонге и ее отношениях с горбатыми.
Он рассказал мне, что до того, как в 1978 году был введен запрет на охоту, любой улов китов делился между сообществом. Мяса хватило бы людям на несколько месяцев.
В 1970-е годы правительство инвестировало в новую технологию производства холодильников промышленного размера. Тонганцы покупали порцию кита, упаковывали ее, давали имя и складывали в огромный сундук.
Люди возвращались в город, чтобы забрать мешок с мясом, когда были готовы накормить свою семью.
Я спросил водителя, какой на вкус кит. Он ответил, что это вкуснее стейка, с фантастической текстурой. Затем он начал выделять слюну и глотать и, смеясь, умолял меня сменить тему: «Ты заставляешь меня голодать – я так по этому скучаю!» - завопил он.
Он рассказал, как в 2002 году контейнеровоз случайно наткнулся на горбача. Мертвого кита доставили на берег, где его оперативно разделили между местными жителями. К тому времени, когда прибыли правительственные чиновники, не осталось ни кусочка, только люди на пляже говорили: «Кит? Какой кит?
Неважно, насколько хороши на вкус горбачи – посмотрев одному прямо в глаза, я никогда не захочу его есть!
Однако мне бы хотелось снова поплавать с ними.
ФАКТ ФАЙЛ:
Как добраться: Дженни вылетела из лондонского аэропорта Хитроу через Новую Зеландию, поскольку международные рейсы в Тонгу отправляются из Окленда (или Сиднея). Она вылетела в Нукуалофу на главном острове Тонгатапу, а затем рейсом Real Tonga Airlines в Вавау. Обратите внимание, что RTA имеет ограничение на провоз багажа в 20 кг, из них 5 кг для багажа. продолжать, а с избытком не всегда можно полететь.
КОГДА ИДТИ: «Киты в дикой природе» работает с июля по октябрь, билеты уже забронированы заранее, whalesinthewild.com
ПРОЖИВАНИЕ : Гостевой дом Port Wine, открытый с 1970-х годов, внес свой вклад в разработку местных рекомендаций по защите китов и помог создать образовательные программы по устойчивому наблюдению за китами, portwineguesthouse.com
ДЕНЬГИ: Тонганская паанга.
ЦЕНЫ: Стоимость проезда туда и обратно из Великобритании в Окленд от 750 фунтов стерлингов, далее от 220 фунтов стерлингов. Whales in the Wild организует пакеты из Окленда стоимостью от 1900 новозеландских долларов (около 1070 фунтов стерлингов), включая перелеты, семидневное проживание в двухместном номере и подводное плавание.
ПОСЕТИТЕЛЕЙ Информация: Тонга день отдыха
