Тур по 3 Каймановым островам

Каймановы острова – популярное карибское направление, но обычно это вопрос выбора того или иного из трех островов и выбора курорта. В качестве альтернативы, при условии благоприятной погоды, дайвинг-сафари может дать вам лучшее из всех миров, как сообщает ДРЮ МакАРТУР.

ЗА НЕДЕЛИ, ПРЕДШЕСТВУЮЩИЕ a дайв-путешествие, Я часто задаюсь вопросом, чего ожидать. Обычно это перерастает в волнующее чувство предвкушения, омраченное лишь мучительным ощущением, что я забуду взять с собой что-то важное.

Перед недавним путешествием на борту Каймановых островов с флотом агрессора я начал спрашивать себя, не ожидал ли я слишком многого. Дело в том, что Каймановы острова имеют исключительную репутацию места для дайвинга мирового класса, и, точно так же, флот Агрессора имеет репутацию организатора дайвинга. Учитывая столь высокую планку ожиданий, можно ли получить этот опыт?

Три Каймановых острова – Большой Кайман, Малый Кайман и Кайман-Брак – принимают дайверов с 1960-х годов, когда местная легенда Боб Сото открыл первый дайв-центр в регионе.

Чтобы продемонстрировать некоторую перспективу, он превратил комплект огнетушителей в баллоны для подводного плавания, которые были закреплены на самодельных деревянных каркасах, чтобы дайверы могли носить их.

Пять десятилетий спустя Каймановы острова вошли в число самых изысканных мест для дайвинга в мире. Острова славятся круглогодичным погружением со стен, затонувшими кораблями, изобилием морской жизни, температурой воды 25-29°C и возможностью, казалось бы, бесконечной видимости.

Большой Кайман

На Большом Каймане есть международный аэропорт, который поддерживает прямые рейсы из Лондона, но для тех, кто хочет познакомиться с островами-побратимами, требуется другой рейс, и это может потребовать определенного времени ожидания.

Одним из преимуществ Cayman Aggressor IV является то, что при благоприятной погоде маршрут направлен на достижение всех трех островов. Я надеялся совершить полный тур, но меня беспокоило то, что сильные ветры в период с октября по апрель могут ограничить шансы дайвинг-сафари добраться до Большого Каймана.

Мои первые впечатления от подъема на борт в гавани Джорджтауна были положительными. Уже царила веселая, дружелюбная и гостеприимная атмосфера, поскольку команда помогла мне распределить мой багаж между моей комнатой, столом для камеры и местом, где я должен был установить свое снаряжение для дайвинга. Большинство гостей ныряли с найтроксом, который поставлялся в стандартной 32% смеси в баллонах, взаимозаменяемых между A-образным зажимом и DIN.

В тот вечер капитан Найл попросил всех членов экипажа и пассажиров встретиться в удобном салоне судна для приветственного брифинга. Сразу симпатичное поведение Найла облегчило ему общение с группой.

Его акцент, который он описывает как «ирландский через Пекхэма», был приятным на слух и добавлял очарования его богатейшим знаниям и историям, собранным за 20 лет в море.

После того, как мы познакомились с персоналом и гостями, рассказали о мерах безопасности, операциях и разнице между звуком раковины (время еды) и корабельным колоколом (время нырять), Найл сообщил нам, что ветер не позволит нам перейти к берегу. острова-сестры, по крайней мере, на ближайшие пару дней.

ПОЛНЫЙ ТУР ни в коем случае не исключался из обсуждения, но никаких гарантий дать не удалось. Судьба была в руках матери-природы, и я решил погрузиться в режим релаксации, открыть пиво и начать знакомиться со своими попутчиками под звездным карибским небом.

Наше первое погружение было на месте крушения USS Kittiwake, 76-метрового корабля поддержки подводных лодок, который покоится в песке на глубине 20 метров. Помимо богатых возможностей и простоты проникновения, это намеренно затонувшее судно предлагает идеальный профиль погружения: кончики конструкции находятся всего в 5 метрах от поверхности.

Киттивейк представляет собой впечатляющее зрелище, поскольку он сидит почти вертикально, а шесть лет пребывания под водой до сих пор не привели к его разложению.

Джек с лошадиными глазами лениво кружит по ржавому каркасу, в то время как палубы заполнены рыбой и тварями, такими как полосатые коралловые креветки и крабы-стрелоголовки.

Легкое проникновение привело нас в машинное отделение, рекомпрессионные камеры, камбуз и головную часть, оснащенную зеркалами, которые дают прекрасную возможность сделать селфи в подводной ванной.

Во время нашего погружения, осмеливаясь приблизиться к гигантской барракуде длиной 1.5 метра, я заметил пару скатов-подорликов, курсирующих по песку в поисках вкусных садовых угрей, чтобы полакомиться… джекпотом!

Следующим нашим кораблекрушением стал 15-метровый «Док Поулсон». За 35 лет нахождения этого судна под водой оно привлекло бурный рост кораллов.

Это место было названо в честь первого врача-дайвера на острове, который, согласно местной легенде, совершал такие эксцентричные поступки, как разъезжая голышом на своем Harley-Davidson.

Ни одна поездка на Большой Кайман не будет полной без посещения Стингрей-Сити, места погружения, которое в значительной степени соответствует тому, что написано на упаковке. Мы встали на колени в песке на глубине 5 метров, по сути, сделав часовую остановку безопасности, в то время как южные скаты курсировали вокруг нас, пожирая замороженных кальмаров.

Stingray City – это незабываемый опыт, который совершенно не похож ни на одно другое погружение, которое я помню. Оказалось, что некоторые гости получили удовольствие от взаимодействия несколько более близкого, чем ожидалось, в результате чего на их различных конечностях появились «засосы» от жал, хотя хозяева синяков, похоже, не особо возражали.

ПОСЛЕ ТРЕХ ВЕСЕЛЫХ ПОГРУЖЕНИЙ, пришло время попробовать знаменитый дайвинг на Большом Каймане. Глубина вершины стены, окружающей остров, варьируется от 12 до 30 метров.

Мы стильно начали с Вавилона, который включает в себя вершину, выступающую с глубины 40 метров.

Именно то, как черные кораллы и морские горгонии ниспадают с вершины, заставило кого-то сравнить ее с Висячими садами древней репутации.

Во время нашего первого погружения со стены мы с моим приятелем Рэем не теряли времени даром. Мы плеснули, дали быстрое согласие и начали спуск, плывя к краю подводного утеса.

Как только мы преодолели захватывающий дух обрыв, я на мгновение остановился, чтобы осмыслить все это. Остров рухнул в пропасть внизу, и кристальная видимость придавала зрелищу огромный эффект, поскольку местность исчезала в неизвестности.

Вершина была впечатляюще украшена множеством ярких кораллов. Пока я парил в невесомости в такой огромной обстановке, мне потребовалось немало выдержки, чтобы не поддаться желанию продолжать все глубже погружаться в иной мир.

В течение трех с половиной дней на Большом Каймане нам показали образцы стен на севере, востоке, юге и западе острова.

Каждый из них был по-своему впечатляющим – от прохладных, похожих на пещеры проходов, проходящих через риф в пещерах Раунд-Рок и Тринити, до регулярных наблюдений рифовых акул в Лабиринте.

Здесь было так много всего, что можно было увидеть, что впечатляющий вид самой стены часто играл второстепенную роль по сравнению с особенностями, существующими внутри нее.

Маленький Кайманов остров

Маленький Кайман менее населен, чем его старший брат, и поддерживает четыре наземных дайв-центра по сравнению с более чем 20 на Большом Каймане. Жемчужиной в короне является стена Кровавого залива, где, как говорят, сотни лет назад пираты уничтожили экипаж кораблей Королевского флота.

Когда над Малым Кайманом взошло солнце, я увидел вершину стены Кровавого залива всего в 10 метрах от поверхности.
Многие утверждают, что на Малом Каймане лучший дайвинг из трех островов, и поэтому мы были очень рады, что ветры наконец позволили нам совершить путешествие, и хотели посмотреть, оправдают ли воды острова эту шумиху.

НАШЕ ПЕРВОЕ ПОГРУЖЕНИЕ БЫЛО В участок под названием «Беседка Рэнди», и как только я спустился под поверхность, меня продали. «Агрессор» отчаливал от берега, и мы висели над синевой, глядя в сторону стены.

Моими первыми мыслями было то, что я могу увидеть большую часть жизни, которую видел на Большом Каймане, но гораздо больше.

Кораллы были плотнее, видимость яснее, а вокруг плавало гораздо больше рыб. Я действительно потерял счет времени, находясь в окружении такой красоты.

Перед поездкой я читал о дружелюбном морском окуне, обитающем в этом районе. Поскольку в прошлом их популяция упала до критически низкого уровня, были предприняты усилия по защите мест нереста и стимулированию увеличения рыбных запасов.

В это время дайверы экспериментировали с кормлением окуня-крылатки в надежде ввести инвазивные виды в пищевую цепь.

Несмотря на то, что сейчас эта практика запрещена, окуни по-прежнему охотятся на крылаток, а также указывают на них дайверам.

Помимо большого количества морских окуней, которые вели себя как преданные щенки, здесь можно было увидеть черепах-ястребов и случайную рифовую акулу на фоне джека и косяков креольских губанов и синих хромисов.

Мой опыт дайвинга на Малом Каймане оставил у меня ощущение, что его репутация оправдана. Я не хочу говорить, что одно лучше другого, потому что разным людям нравятся разные вещи.

При этом, несмотря на то, что на Маленьком Каймане нет таких затонувших кораблей и разнообразия, как на Большом Каймане, он предлагает самую яркую жизнь в красивой обстановке, которую я видел за долгое время.

Остров Кайман-Брак

Мы добрались до третьего острова, Кайман-Брак, который находится к востоку от Малого Каймана, хотя нашим единственным погружением на «Брак» было место крушения российского фрегата «Капитан Кит Тиббетс», имя, которое судну дали на острове Брач. был затоплен в 1990-х годах для создания искусственного рифа. Затонувший корабль все еще практически не поврежден, но из-за повреждений, нанесенных штормом, ему сломалась спина, и носовая часть осталась на левом борту.

Старение ни в коей мере не уменьшило привлекательности судна; во всяком случае, я ценю добавленную атмосферу затонувшего корабля, который провел больше времени под водой.

Средняя часть 108-метрового фрегата представляет собой запутанный клубок кабелей и труб, а точки входа и выхода не имеют ничего общего с стерильными отверстиями на «Киттивейке».

Носовая часть является самой глубокой частью погружения и находится на глубине 28 метров. Два комплекта орудий все еще хорошо видны, а среди обломков можно найти множество разновидностей кораллов.

По пути на поверхность я был приятно удивлен, увидев маленькую черепаху-ястреб, жующую губчатый коралл на высоте около 10 метров.

ПОСЛЕ ПОСЛЕДНЕГО ПОГРУЖЕНИЯ наши выражения лиц говорили сами за себя – никто не хотел идти домой.

Позже во второй половине дня команда подготовила коктейльную вечеринку с небольшой церемонией награждения за достижения недели. Сертификаты «Железного дайвера» были вручены тем, кто успел совершить каждое погружение, а также были торжественно вручены точечные призы в виде футболок.

Когда я в последний раз лежал на палубе, я смотрел, как солнце мягко садится за океан. Все были в приподнятом настроении и планировали пойти в ближайший бар поужинать и выпить.

Я вспомнил, как думал о своих ожиданиях перед поездкой, а затем подумал, как в конечном итоге впечатления с ними сравнились.

Еда, дайвинг, комфорт и команда были на исключительном уровне, но общее впечатление было больше, чем просто сумма этих частей.

У меня сложилось впечатление, что с тех пор, как Cayman Aggressor начал свою деятельность в середине 1980-х годов, вместо того, чтобы почивать на лаврах динамичного дайвинга на Каймановых островах, команда просто продолжила развивать сервис, чтобы сделать его как можно лучше. .

Оправдались ли мои ожидания?

Я рад сообщить, что в конечном итоге их выбили из парка.