КРУШЕНИЙ ДАЙВЕР
Приветствую… HMS Otranto
Во время Первой мировой войны более двух миллионов военнослужащих США были успешно переправлены через Атлантику в Англию и Францию, а для США затопление HMS Otranto стало самой страшной транспортной катастрофой этого конфликта. ПИТЕР КЕНДРИК сообщает о недавней экспедиции корабля «Отранто 100» к месту крушения, которое находится у берегов Шотландии недалеко от острова Айлей.
На стволе 6-дюймовой скорострельной пушки «Отранто» были водружены флаги Великобритании и США.
ПЛАН ЭКСПЕДИЦИИ ОТРАНТО был задуман девятью членами подводной группы Сент-Хеленс (SHUG) год назад. На июнь этого года было запланировано шестидневное погружение у острова Айлей, самой южной части Внутренних Гебридских островов Шотландии, что дало бы каждому дайверу возможность вспомнить и почтить память жертв и выживших после затопления HMS Otranto 6 октября 1918 года.
Спустя столетие идея заключалась в том, чтобы в течение недели вывешивать британские и американские флаги из ствола передней пушки, чтобы осмотреть место крушения и видео это впервые. Мы называли себя Badlads Diving, потому что, учитывая наш общий возраст в 459 лет, все старшие члены SHUG в основном мужчины были дайверами Basic Air!
Некоторые из нас ныряли на затонувшие корабли острова Айлей, включая Отранто, с начала 1980-х годов. В те дни отель «Порт-Шарлотт» предлагал размещение в ночлежках и заправку воздухом, а дайв-центр Айлей также предлагал проживание с полным пансионом и надувную лодку.
Когда в 1990-х годах эти предприятия закрылись, дайвинг с острова Айлей стал возможен только для самостоятельных дайверов.
На этот раз мы забронировали жилье в Джу в Порт-Шарлотте и забронировали паромную переправу из Кеннакрейга в Порт-Аскейг с Каледонией Макбрейн. Мы взяли две 5.4-метровые РИБ-клубы, буксируемые внедорожниками, и фургон с длинной колесной базой для снаряжения, включая два переносных бензиновых компрессора и все остальное, что нам понадобится для интенсивного недельного дайвинга.
Пассажирский лайнер «Отранто» был построен в 1908 году для плавания между Великобританией и Австралией, но с началом Первой мировой войны Королевский флот реквизировал его и превратил в вооруженный торговый крейсер.
Используемый в основном для охоты на немецких торговых рейдеров, он принял участие в битве при Коронеле в ноябре 1914 года. В начале 1918 года он стал военным кораблем.
25 сентября она ушла. New York в качестве флагмана Convoy HX-50, доставляющего войска США в Европу.
Но во время перехода в Атлантике разразились штормы, о которых в конечном итоге сообщили как о силе 11 с гористым морем. Поскольку точная навигация была невозможна, конвой мог двигаться только по точному расчету.
Когда наступило утро 3 октября, скалистая береговая линия была обращена к конвою в 4–6 милях к востоку. Большинство экипажей правильно подумали, что это побережье Шотландии, и повернули на юг, но вахтенный офицер Отранто прочитал, что это северное побережье Ирландии, и повернул на север.
Это привело к тому, что он оказался на курсе столкновения с HMS Kashmir, другим лайнером, превратившимся в военный корабль, примерно в полумиле к северу. Попытки судов избежать столкновения нейтрализовали друг друга, и Кашмир протаранил Отранто по левому борту на миделе корабля. В Отранто, ниже ватерлинии и непосредственно между котельными, была пробита глубокая пробоина, обе из которых мгновенно затопило, в результате чего погибла большая часть экипажа, находившегося в этих помещениях.
Когда вскоре после этого машинное отделение затопило, Отранто потерял всю электроэнергию и начал дрейфовать к скалистому побережью Айлея, находившемуся в нескольких милях от него.
Давление воды привело к обрушению переборок, быстро затопив другие пространства ниже ватерлинии и придав кораблю огромный крен на правый борт.
Сильный ветер и сильное волнение помешали спустить на воду спасательные шлюпки, и капитан Дэвидсон решил отложить покидание корабля в слабой надежде, что некоторые пассажиры и команда смогут доплыть до берега, как только корабль приблизится.
Появился в DIVER в октябре 2018 г.
ПРИМЕРНО ЧЕРЕЗ 30 МИНУТ ПОСЛЕ В результате столкновения появился британский эсминец HMS Mounsey, искавший конвой.
Несмотря на приказ Дэвидсона держаться подальше, капитан Маунси, лейтенант Фрэнсис Крейвен, расположил свой корабль с подветренной стороны Отранто, чтобы позволить ее людям прыгнуть на борт.
Несколько раз два корабля столкнулись друг с другом, пробив корпус эсминца, разбив его мостик, затопив два из трех котельных отделений и сломав множество шпангоутов корпуса. И все же Крейвен держал свой небольшой корабль рядом и спас 300 американских военнослужащих и 266 офицеров и команду Отранто, хотя многие люди были смыты с палуб или зажаты между кораблями.
«Маунси» благополучно добралась до Белфаста, хотя была слишком сильно повреждена, чтобы вернуться в порт приписки во время шторма.
Примерно через три часа после столкновения большая волна сбросила Отранто на риф Старых женщин, примерно в трех четвертях мили от берега, недалеко от входа в залив Мачир. К сожалению, судно не попало в песчаный пляж к северу от рифа.
Под действием огромных волн корабль быстро разломился пополам, а затем вырвал его днище. Из примерно 489 человек, оставшихся на борту после того, как Маунси был вынужден отбыть, только 21 смог доплыть до берега, двое из которых позже скончались от полученных травм. Островитянам удалось помочь спасти некоторых из этих мужчин.
На следующее утро лайнер был разрушен сильным волнением, а береговая линия была усыпана обломками и сотнями тел. По лучшей оценке, число жертв составило 460 человек, включая 12 офицеров и 84 члена экипажа, одного офицера и 357 американских военнослужащих, а также шесть французских рыбаков.
После войны большинство тел американцев были перезахоронены на американском кладбище и мемориале Бруквуд в Суррее или репатриированы в США.
Американский Красный Крест построил 24-метровую каменную башню на Малл-оф-Оа в память о людях, погибших на борту «Отранто», а также «Тускании».
МЫ СДЕЛАЛИ 370-мильное путешествие на север, приземлилось в Порт-Шарлотте, включило компрессоры, накачало 15-литровые баки и спустило лодки на воду.
Прогноз погоды выглядел хорошо: сухо, солнечно и юго-западный ветер со скоростью 8 миль в час. Отранто очень подвержен воздействию всего западного, но пока скорость ветра не превышает 14 миль в час, все будет в порядке.
Первые дайверы спустились на глубину 15 метров и закрепили буй рядом с 6-дюймовым передним орудием. Видимость была такой, что можно было видеть очертания РИБ на поверхности, когда водоросли очищали от бочки.
Еще двух водолазов посадили за гребные валы и закрепили на корме второй буй — две фиксированные точки обеспечат доступ ко всем местам в течение недели.
Очень разрушенное затонувшее судно занимает большую территорию размером примерно 100 х 100 м, больше футбольного поля, но густо покрыто водорослями, известными среди местных жителей как переплетенная трава.
Вторая волна водолазов продолжала счищать водоросли вокруг пушки, пока она не стала достаточно чистой, чтобы можно было прикрепить флаги. Пока они летели по течению, это был момент, чтобы остановиться и задуматься. Для меня было честью и привилегией участвовать в поднятии флагов.
Оставшуюся часть недели команда провела, обыскивая все места крушения. Густая водоросль покачивалась на волнах и время от времени проносилась над нами. . и очистить наше видение.
Мы пришли к выводу, что, когда «Отранто» застряла на рифе, ее нос был обращен на север. Она сломала себе спину в двух местах, перед передними котлами и за задними котлами, нос и корма покачивались на восток на горных волнах и поворачивались к береговой линии, почти встречаясь друг с другом. Это подтверждалось обломками, которые мы нашли.
Мы начали давать названия локациям: Носовая, Кормовая, Яма, Котлы, Машины и Кордитовая аллея. Четыре больших неповрежденных котла возвышались над морским дном на 5 метров, нижние части были свободны от поросли, возможно, потому, что их качало во время зимних волн. Двигатели было не так ясно видно, но за шатунами из водорослей были видны цилиндры и блок.
Были видны большие части внутреннего и внешнего днища корпуса, а свет фонаря внутри выявил узкие проходы, насколько хватало глаз, и сдвоенные стальные карданные валы почти метра в диаметре.
У кормовой части располагалась массивная рулевая А-образная рама высотой в 4-5 см, а сбоку от нее располагался огромный руль направления.
Мы видели множество боеголовок шестидюймовых снарядов, местами по две в глубину, а также боеприпасы для стрелкового оружия, забетонированные в 6-летнем песке и отложениях.
В носовой части на постаментах стояли две 6-дюймовые пушки, стволами направленными в сторону. открытая вода. Под ними лежали большие стальные листы корпуса, некоторые погнутые силой шторма, с рядами иллюминаторов.
Два фиксирующих столба стояли вертикально, и повсюду был общий мусор – сломанные и гнилые бревна, проводка, что-то похожее на напольную плитку и множество двухдюймовых шестиугольных настенных плиток, первоначально белых.
В Яме лежали обломки места слияния носовой, кормовой и средней частей корабля, боеприпасы для стрелкового оружия и иногда солдатские ботинки, сгнившие, но четко идентифицируемые.
Два 6-дюймовых орудийных ствола лежали бок о бок в водорослях, цапфы которых были направлены в небо, а в 6 метрах от него еще одно 6-дюймовое орудие рядом с несколькими его боеголовками.
Были следы туалетов и туалетов в виде сломанной сантехники. Массивная палубная лебедка стояла вертикально среди сломанной надстройки, повсюду были обшивки корпуса и палубы.
Хорошая погода позволила нам всем совершить два погружения в день, но прогнозируемый юго-западный шторм Гектор силой 10, как мы знали, прекратит погружения к четвергу.
Итак, мы вернули флаги и убрали тросы и буи, не оставив ничего, кроме воспоминаний, которыми можно поделиться.
МЫ ПОСЕТИЛИ МУЗЕЙ АЙЛЕЙ увидеть оригинальный флаг, используемый для захоронений американских солдат из Отранто и Тускании, очень быстро сшитый вручную женщинами острова Айлей в их честь.
Смитсоновский институт в Америке одолжил этот флаг к 100-летию со дня затопления.
В тот же день мы пошли посетить памятник, взяв с собой флаги, которые всю неделю развевались под водой в Отранто, и позволили им снова ненадолго повиснуть там.
Чистый пляж в заливе Килчеаран завершил день. Глубокие эмоции, которые испытала команда во время этой памятной экспедиции, варьировались от чести до скорби.
54 часа, которые мы провели под водой, позволили нам завершить карту и подводные видео показывая, как обломки находятся сегодня.
Теперь флаги должны быть отправлены в Американский легион в Нэшвилле, штат Джорджия, который проводит парад памяти каждый 6 октября. В этом году планируется выставить их вместе с видео кадры в мэрии.
Другими восемью дайверами экспедиции «Отранто 100» были Дэйв Маршалл, Джефф Кенрик, Пол Аллен, Майк Армитидж, Фред Мусдейл, Джейн Баркер, Сэм Баркер и Джон Хардман.
