Как раз в тот момент, когда мы думаем, что уже справляемся с мировым океаном, происходит неожиданное открытие, которое ниспровергает понимание ученых.
Ранее не подозревавшийся коралловый риф, работающий на газе, длиной не менее 85 миль, только что был обнаружен в Атлантике у юго-восточного побережья США.
Находка была сделана 23 августа учеными из Национального управления океанических и атмосферных исследований, Бюро управления энергией океана и Геологической службы США.
Читайте также: Глубокий коралловый риф — самый крупный из известных в мире
Их 15-дневная экспедиция на исследовательском судне «Атлантис» была частью пятилетнего проекта под названием «Глубокий поиск» у атлантического побережья между Вирджинией и Джорджией, где риф был обнаружен у Чарльстона в Южной Каролине.
Продолжая наблюдение за «глубокими курганами» в ходе предыдущей экспедиции, исследователи были поражены восьмичасовым погружением на своем обитаемом подводном аппарате. Элвин выявила свидетельства существования «глубоководных коралловых рифов и гор, массивных подводных каньонов и сообществ холодного просачивания, которые для повышения производительности полагаются на энергию природного газа, а не на солнечный свет».
Считается, что риф возник еще в дочеловеческие времена, но, по-видимому, состоит в основном из Лофелия, доминирующего рифообразующего коралла в глубоком море, но всего во время погружения было идентифицировано восемь видов, в том числе Эналлопсаммия, Мадрепора и различные октокораллы.
Ученые описали риф как непохожий ни на один из тех, что они видели раньше, и выразили удивление тем, что он мог так долго оставаться скрытым от глаз.
Это открытие считается особенно важным в то время, когда администрация Трампа стремится снять запреты на лицензирование предприятий для бурения нефти и газа в морских районах Атлантического и Северного Ледовитого океанов.
Проект Deep Search направлен на выявление уязвимых участков морского дна, которые следует освободить от любой подобной эксплуатации.