НОВОСТИ ДАЙВИНГА
Радужные рифы: как кораллы создают «солнцезащитный крем»
Красочные обесцвеченные кораллы акропоры на Филиппинах. (Фото: Райан Герунг, Вашингтонский университет)
Аквалангисты, возможно, заметили, что вместо того, чтобы обесцвечиваться белым в ответ на потепление океана, некоторые кораллы приобретают ослепительную радугу цветов. Теперь ученые из Саутгемптонского университета полагают, что они выяснили, как и почему.
Их исследования показывают, что это явление является признаком того, что кораллы борются за выживание и имеют шанс на успех.
Кораллы несут в своих клетках симбиотические водоросли, но повышения температуры на 1 градус выше обычного летнего максимума может быть достаточно, чтобы разрушить эту связь. Если водоросли уйдут, белый известняковый скелет коралла проглянет сквозь его прозрачную ткань, и коралл может погибнуть, потому что эта ткань больше не защищена.
Загадкой было то, почему некоторые кораллы излучают разноцветное свечение, а не обесцвечиваются белым. Исследователи из университетской лаборатории коралловых рифов провели серию экспериментов в своем аквариуме и обнаружили, что эти кораллы производят собственный «солнцезащитный слой», призванный стимулировать возвращение защитных водорослей.
«Наше исследование показывает, что красочное обесцвечивание включает в себя механизм саморегулирования, так называемую петлю оптической обратной связи, в которой участвуют оба партнера симбиоза», — сказал руководитель лаборатории коралловых рифов профессор Йорг Виденманн.
«В здоровых кораллах большая часть солнечного света поглощается фотосинтетическими пигментами водорослевых симбионтов. Когда кораллы теряют своих симбионтов, избыток света распространяется взад и вперед внутри тканей животного, отражаясь от скелета белого коралла.
«Подобный повышенный уровень внутренней освещенности является очень стрессовым для симбионтов и может задержать или даже предотвратить их возвращение после того, как условия вернутся в норму.
«Однако, если клетки коралла все еще могут выполнять хотя бы некоторые из своих нормальных функций, несмотря на стресс окружающей среды, вызвавший обесцвечивание, повышенный уровень внутреннего освещения будет стимулировать выработку красочных, Фото-защитные пигменты.
«Полученный солнцезащитный слой впоследствии будет способствовать возвращению симбионтов. Когда восстанавливающаяся популяция водорослей снова начнет использовать свет для фотосинтеза, уровень освещенности внутри коралла упадет, и клетки коралла снизят выработку красочных пигментов до нормального уровня».
25 мая 2020
Исследователи полагают, что кораллы, подвергшиеся красочному обесцвечиванию, скорее испытали легкие или кратковременные нарушения потепления океана, чем экстремальные явления. И они говорят, что их воодушевляют недавние сообщения о том, что это явление произошло в некоторых частях Большого Барьерного рифа Австралии во время недавнего массового обесцвечивания в марте и апреле, поскольку это вселяет надежду на то, что это увеличило шансы на восстановление.
Однако ученые подчеркивают, что только значительное глобальное сокращение выбросов парниковых газов и устойчивое региональное улучшение качества воды могут спасти коралловые рифы после XXI века.
