НОВОСТИ ДАЙВИНГА
Согласно исследованию Университета Хериот-Ватт в Эдинбурге, липкие выделения океанических бактерий склеивают частицы пластика вместе, образуя более крупные массы.
Читайте также: Ловля призраков приводит к тому, что пластик заражает глубокие кораллы
Бактерии встречаются во всех морских и пресноводных средах, но только недавно ученые обнаружили влияние, которое выделяемые ими биополимеры оказывают на нано- и микропластики, которые сейчас встречаются в водах по всему миру.
Исследователи провели лабораторные эксперименты с использованием воды, собранной из Фарерско-Шетландского канала и залива Ферт-оф-Форт, инкубируя частицы пластика в условиях, имитирующих поверхность океана.
Они сообщили, что пластику потребовалось всего несколько минут, чтобы сгруппироваться вместе с бактериями, водорослями и другими органическими частицами, и были удивлены, обнаружив, что большую часть этих пластиковых агломератов составляли большие массы биополимеров.
Когда биополимеры поглотили частицы нанопластика, которые в 100-200 раз меньше бактериальной клетки, образовавшиеся агломераты стали видны невооруженным глазом, что, по мнению исследователей, заставляет мелких морских животных с большей вероятностью рассматривать их как пищу.
Результаты были получены в результате проекта RealRiskNano стоимостью 1.1 миллиона фунтов стерлингов, финансируемого Советом по исследованию окружающей среды (NERC), в котором также участвуют исследователи из Плимутского университета.
«Агломераты формируются в чем-то похожем на морской снег, дождь органических детритов, который переносит углерод и питательные вещества с поверхности на дно океана и питает глубоководные экосистемы», — сказал микробный эколог доктор Тони Гутьеррес из Heriot-Watt, возглавлявший исследование. изучать.
«Было бы интересно понять, могут ли нано- и микропластики различной плотности повлиять на поток пищи из верхних частей океана в нижние».
Более тяжелые пластики могут привести к более быстрому падению снега на морское дно, в то время как может произойти обратное, если более легкие формы пластика станут более плавучими, что приведет к голоданию глубоководных экосистем.
Однако ученые не считают, что их открытие обязательно является плохой новостью.
«Открытие и описание агломератов нано- и микропластика расширяют наше понимание того, как эти частицы ведут себя в окружающей среде и как они взаимодействуют с морскими организмами», — сказал профессор Тед Генри, руководитель проекта RealRiskNano.
«Агломераты гораздо сложнее, чем простые кусочки пластика. Подобные исследования начинают заполнять пробелы в знаниях ученых, но нам нужно больше доказательств, чтобы расставлять приоритеты и эффективно управлять пластиковым загрязнением».
Исследование опубликовано в Бюллетене по загрязнению морской среды.