Нарушение человеческой популяции британских тюленей станет уголовным преступлением, если законопроект, представленный на рассмотрение парламента на прошлой неделе, станет законом. Предложенный Трейси Крауч, депутатом-консерватором от Чатема и Эйлсфорда, он прошел первое чтение 9 февраля.
Законопроект о тюленях (защите) внесет поправки в существующий Закон о дикой природе и сельской местности 1981 года. Уже сейчас преступлением является «взятие, ранение или убийство» тюленя в пределах 12 морских миль от британского побережья, но поправка также сделает любого, кто умышленно или по неосторожности тревожит или беспокоит тюленя, виновного в правонарушении.
Это поставило бы защиту тюленей на ту же основу в британском законодательстве, что и защиту китов и дельфинов, и не было бы обоснованной защиты утверждать, что это собака, судно или дрон человека потревожили животных.
В Британии проживает более трети мировой популяции серых тюленей, сообщил Крауч Палате общин, пояснив, что, будучи редким во всем мире видом, он эквивалентен африканскому слону. В Великобритании также находится 30% европейских обыкновенных тюленей, численность которых, по ее словам, находится в «тревожном сокращении».
«Я был очень рад услышать от Лондонского зоологического общества, что, по данным последнего исследования популяции, в устье Темзы обитают 700 тюленей и 3,000 серых тюленей», — сказал Крауч.
«Как член парламента от Медуэя, я был рад узнать, сколько тюленей привлекается в устья Медуэя и Суэйла, чтобы отдохнуть и выкормить щенков на прекрасных илистых отмелях и в солончаках из-за обилия добычи, включая корюшку и морского окуня». По ее словам, как крупнейшая запретная рыбная зона в Великобритании, «Медуэй» был «идеальным рестораном для тюленей».
По словам Крауча, тюлени как главные хищники помогают поддерживать сбалансированную морскую экосистему, а также могут способствовать развитию прибрежной экономики в качестве туристических достопримечательностей, хотя они сталкиваются с такими проблемами, как утрата среды обитания, а также химическое и пластиковое загрязнение.
Хотя такие элементарные угрозы требовали глобальных решений, борьба с нарушением тюленей человеком (определяемым как любое действие, которое выводит тюленя из оседлого состояния в ответ на предполагаемую угрозу) была тем, чего парламент мог бы достичь «с небольшими изменениями в существующем законодательстве».
Ссылаясь на нападение собаки на популярного тюленя возле моста Хаммерсмит на реке Темзе в прошлом году, Крауч сказал: «Благодаря своей работе с Мэри Тестер я знаю, что Британские дайверы по спасению морской флоры и фауны медик, который отвечал за Фредди, как он доставлял радость местному сообществу и гостям, особенно во время изоляции.
«К сожалению, травмы, которые получил Фредди, привели к тому, что было принято решение его усыпить». Владельцем собаки была адвокат Ребекка Саббен-Клэр, королевский адвокат. Хотя собак не обязательно держать на поводках на открытых пространствах, это незаконно, если они считаются «опасно вышедшими из-под контроля», но столичная полиция не предприняла никаких действий.
В январе этого года неназванный бегун на северо-востоке Англии проигнорировал совет стюардов тюленей и приблизился к группе из более чем 100 тюленей, отдыхающих на камнях, что вызвало давку. Группа йоркширских тюленей позже подтвердила, что его безрассудное поведение привело бы к многочисленным травмам и могло привести к гибели некоторых щенков.
Умышленное, безрассудное или неосторожное вмешательство вызывает стресс и растрачивает жизненно важные запасы энергии тюленей, что часто приводит к травмам, говорит Крауч, а сломанные ребра или челюсти могут оказаться фатальными.
Прошлой весной правительство работало с Печать Альянса запустить информационную кампанию «Дайте тюленям пространство», рекомендуя населению держаться подальше от тюленей, никогда их не кормить, держать собак на поводке и уносить весь мусор домой.
В ответ на парламентскую петицию компания также подтвердила, что профинансирует соответствующие указатели на берегах Темзы, которые, как надеялся Крауч, будут распространены на другие места, такие как Медуэй, где тюлени могут оказаться под угрозой исчезновения.
Тридцать природоохранных организаций ранее подписали письмо премьер-министру с призывом принять срочные меры по беспокойству тюленей. Ожидается, что благодаря межпартийной поддержке предложения Крауча законопроект будет принят во втором чтении в пятницу, 18 марта.
