Разыскивая самолеты времен Второй мировой войны у атлантического побережья Флориды, аквалангисты Майкл Барнетт и Джимми Гадомски не ожидали обнаружить останки космического корабля – но именно такой странный опыт они испытали в начале этого года.
После просмотра дайверов видео Представители НАСА позже подтвердили, что то, с чем они столкнулись, было частью трагического космического корабля "Челленджер", на котором в 1986 году погибли семь астронавтов.
Секция длиной 6 м, покрытая небольшой квадратной плиткой, была найдена частично засыпанной песком в начале марта. Об открытии было объявлено только сейчас, поскольку оно совпало с выпуском документального фильма телеканала History Channel в Северной Америке 22 ноября.
Водолазы из Флориды входили в состав группы, проводившей предварительные погружения на возможные места крушения самолета, отмеченные рыбаками у побережья Флориды, в частности, в поисках спасательного самолета PBM Martin Mariner, пропавшего в 1945 году.
Барнетту, основателю Ассоциации подводных исследователей и морскому биологу NOAA, приписывают обнаружение более 30 мест крушения. Продвинутый тримикс инструктор Гадомски владеет Флоридским техническим дайвингом в Форт-Лодердейле.
После второго погружения на место съемочная группа сначала поделилась своими выводами с астронавтом в отставке Брюсом Мельником, который посоветовал им обратиться в НАСА. В августе космическое агентство подтвердило, что артефакт был частью «Челленджера».
В системе тепловой защиты космических челноков использовались различные изоляционные плитки, чтобы защитить их кожу и структуру от интенсивного тепла, выделяющегося при входе в атмосферу.
Однако в 1986 году серьезная неисправность произошла всего через 73 секунды после старта из Космического центра Кеннеди во Флориде в ходе 25-го полета космического корабля НАСА STS-51L. За ночь на шаттле образовался лед, но опасения некоторых сотрудников были отброшены, когда корабль был готов к запуску.
Позже расследование агентства показало, что неожиданно низкие температуры повлияли на целостность уплотнительных колец в соединениях сегментов твердотопливного ускорителя.
Фрэнсис Скоби руководил последней миссией «Челленджер» с пилотом Майклом Смитом, специалистами миссии Рональдом Макнейром, Эллисон Онидзука и Джудит Резник, специалистом по полезной нагрузке Грегори Джарвисом и первым гражданским человеком, когда-либо отправившимся в космос, учителем Кристой Маколифф.
«Хотя прошло почти 37 лет с тех пор, как на борту «Челленджера» погибли семь отважных и отважных исследователей, эта трагедия навсегда останется в коллективной памяти нашей страны», — заявил администратор НАСА Билл Нельсон. «Для миллионов людей по всему миру, включая меня, 28 января 1986 года все еще кажется вчерашним днем.
«Это открытие дает нам возможность еще раз сделать паузу, воздать должное наследию семи пионеров, которых мы потеряли, и задуматься о том, как эта трагедия изменила нас. В НАСА основная ценность безопасности является – и всегда должна оставаться – нашим главным приоритетом, особенно с учетом того, что наши миссии исследуют больше космоса, чем когда-либо прежде».
Культура безопасности
Катастрофа «Челленджера», а затем и катастрофы космического корабля «Колумбус», была приписана созданию в НАСА новой культуры, в которой безопасность превыше всего.
«Ирония в том, что мы изучаем нормализацию отклонений в техническом погружении. обучение, а катастрофа «Челленджера» была местом, где впервые был использован этот термин», — прокомментировал один дайвер на странице Гадомски в Facebook. Этот термин относится к процессу, посредством которого отклонение от правильного поведения может стать нормой в корпоративной или государственной культуре.
Барнетт прокомментировал, что опыт дайверов с «трогательной историей» был настолько неожиданным, потому что они предполагали, что все обломки «Челленджера» были обнаружены НАСА в ходе расследования аварии.
Хотя шестисерийный документальный фильм History Channel, в котором рассказывается об этом открытии, называется Бермудский треугольник: в проклятые воды, обломки Челленджера были найдены к северо-западу от этого района.
НАСА рассматривает вопрос о том, какие действия следует предпринять в отношении артефакта, который по закону является собственностью правительства США. Он также воспользовался возможностью попросить всех других аквалангистов, которые считают, что они могли наткнуться или подобрать обломки космического корабля "Шаттл", связаться с ним по адресу ksc-public-inquiries@mail.nasa.gov.
