Кто выключил свет?

МЫ БЛУГАЕМ ВНИЗ заросшая тропа под густым пологом тропических деревьев. Воздух неподвижен, комары неумолимы, а жара невыносима.
Еще несколько шагов и мы оказываемся на красивой деревянной палубе у входа в широкую зияющую пещеру. Это вход в Дос Охос, один из самых известных сенотов Мексики и наш первый серьезный набег на мир пещерного дайвинга.
Мы собираемся и погружаемся в восхитительно прохладную пресную воду, а затем спускаемся на глубину 5 метров. Наш дайвер-лидер указывает на направляющую веревку, а затем указывает, что мы должны следовать за ним в черную дыру.
Мы можем только видеть веревку, пока она ловит отражения дневного света позади, пока в настоящей театральной форме гид не включает фонарик, и перед нами открывается совершенно захватывающий вид на подводные известняковые скальные образования.
Мы исследуем изгибы и повороты этой удивительной затонувшей сети туннелей и пещер, пока не выйдем изумленные, взволнованные и отчаянно желая повторить то, что было совершенно сюрреалистическим опытом.

Первые шаги в темноту
Естественно, у нас были опасения. Мы только когда-либо заходили в пещеры, из которых мы могли видеть выход, солнечный свет падал внутрь как от точки выхода, так и от входа.
Что касается большинства людей, дайвинг сводился к плаванию в непринужденной обстановке, к проплывающим мимо красивым рыбкам, к случайным встречам с существами, намного большими, чем мы, и, как правило, к проведению времени без забот о мире.
Кейв-дайвинг – полная противоположность всему этому. Здесь темно, жутко, загадочно и интригующе, и, честно говоря, это может быть опасно, если не принять правильные меры предосторожности.
Тем не менее, внутреннюю часть чернильных пещер редко можно увидеть, включая существ, о которых вы когда-либо читали или видели только в фильмах. Однако при некотором планировании и некоторой дополнительной осторожности нет причин, по которым даже начинающие дайверы не смогут сделать свои первые шаги в этот увлекательный мир. Вот шесть золотых правил:

• Совершите свои первые погружения в пещеру в хорошо организованном месте под руководством полностью обученного гида.
• Внимательно слушайте инструктаж, чтобы иметь представление о том, куда вы идете.
• Возьмите три источника света, на всякий случай, на всякий случай…
• Следите за датчиком воздуха или найтрокса и начинайте выход, как только вы опуститесь на одну треть в баллон, чтобы быть действительно уверенным.
• Будьте особенно осторожны с плавучестью и плавников, чтобы не поднимать ил.
• Если вам это нравится, подумайте о том, чтобы пройти курс пещерного дайвинга.

Большинство пещер, которые видят дайверы, были сформированы в известняковой скале в далеком прошлом.
На протяжении тысячелетий реки, ручьи или вулканическая активность создавали дыры и каналы, в то время как дождевая вода на земле просачивалась сквозь известняк, еще больше разрушая дыры и в конечном итоге создавая обширные системы пещер.
Внутри сталактиты и сталагмиты превратились в великолепные образования со сверкающими поверхностями. Когда начался последний ледниковый период и уровень океана поднялся, многие из этих пещер были затоплены, и их входы часто были скрыты – хотя и не для отважных дайверов.
Погружения в пещеры есть по всему миру: некоторые из них находятся недалеко от дома, некоторые действительно предназначены только для профессионалов и технических дайверов, но есть и такие, которые идеально подходят для спортивных дайверов.

Средиземноморский
Расположенный рядом с домом, легко доступный и известный своими многочисленными пещерами и гротами, Мед является воротами в обучение пещерному дайвингу, и вы можете легко организовать пройти курс обучения на мелководье.
Мальта хорошо известна своей Голубой дырой, которую однажды похвалил Жак Кусто. Пещера Биллингхерст длиной 70 метров является самой длинной в стране.
Идиллические греческие острова менее известны как место для дайвинга, но удивительно хороши для известняковых пещер. До недавнего времени дайвинг-индустрия здесь была строго ограничена, но сейчас на многих островах есть дайв-центры и более 8000 естественных пещер, многие из которых находятся под водой.
На более крупных островах, таких как Крит и Санторини, есть дайв-операторы, но одно место, которое представляет собой микрокосм стилей дайвинга, — это канал между островом Парос и его младшим сестрой Антипаросом.
Этот меньший остров известен массивной системой пещер на склоне горы Агиос Иоаннис. Вход находится на высоте 350 метров над уровнем моря, но, оказавшись внутри, вы можете пройти почти весь путь вниз (а затем снова подняться по ступенькам наверх!).
Залы заполнены красивыми сталактитами и сталагмитами, а также древними надписями, которые, как говорят, датируются еще времен Александра Великого.
Изучив это чудо, вы можете погрузиться в Голубой купол под близлежащим островом Падерониси. Эта пещера небольшая, но геологические образования повторяют таковые в Агиос Иоаннис. Вход осуществляется через дымоход у основания крошечного острова и поднимается на высоту от 20 до примерно 5 метров. Вы можете всплыть внутрь и увидеть сталагмиты и сталактиты, висящие наверху и освещенные жутким синим светом, исходящим снизу.

Мексика
Полуостров Юкатан, расположенный на берегу Карибского моря, идеально подходит для начинающих дайверов-спелеологов. Рифы вокруг оживленного острова Косумель изобилуют проходами и туннелями, которые дадут вам ощущение пещерного дайвинга.
Пещеры Паланкар — это лабиринт шпилей и контрфорсов, оврагов и каньонов. Хотя над головой часто есть крыша, всегда есть свет и точка выхода.
Следующее, и самое интересное, — это Горло Дьявола на южной оконечности острова. Это погружение начинается в пещере на глубине 26 метров, которая превращается в нисходящий туннель, выходящий на стену рифа. Оттуда еще один вход ведет во второй туннель, который значительно сужается.
Этот тонкий дымоход — Глотка Дьявола. Он ведет к выходу на стену рифа на высоте 37 метров, или вы можете свернуть к Собору, огромной пещере, освещенной солнечными лучами, просачивающимися через трещины в рифе наверху.
Совершив несколько погружений на острове Косумель, пришло время отправиться на материк и к древним сенотам. Сеноты, вероятно, самые загадочные и исторические из всех пещер, в которые вы будете погружаться. Они были жизненно важны для древних майя. Они верили, что в их недрах живут боги подземного мира, и чтобы их умилостивить, приносили в жертву людей.
Обширная сеть подземных рек, подземных пещер и воронок (сенотов) простирается на несколько миль вглубь страны от побережья. Те, что ближе всего к нему, затоплены морской водой, а те, что находятся дальше от суши, наполнены пресной водой. Все они полны сталактитов и сталагмитов, камней и корней листвы джунглей.
Дос Охос чаще всего используется для знакомства дайверов с этим захватывающим миром. Вас всегда сопровождают, так как есть много неисследованных проходов с табличками «Внимание – не входить», но направляющие веревки удерживают вас на маршруте.
Даже в более сложных сенотах условия не сложные.
Один из самых захватывающих аспектов возникает, когда вы проходите через галоклин – это явление, возникающее в результате встречи соленой и пресной воды. Пресная вода лежит над солью и образует причудливый зеркальный слой.
Сенот Тадж-Махал остается гораздо более естественным, поскольку является частью речной системы, протекающей по прямой линии от открывающейся пещеры. Дайверы проплывают мимо ряда известняковых образований с причудливыми названиями («Близкий контакт», «Сахарная чаша», «Свечник»), а затем проходят под несколькими сенотами поменьше.
Вы можете подняться в некоторые из них, чтобы увидеть джунгли, прежде чем спуститься вниз и проплыть под невидимыми трещинами, которые позволяют лучам света освещать ваш маршрут.

Палау
Следующими в списке пещерных кольев и, возможно, одним из самых захватывающих и разнообразных мест для дайвинга в мире являются острова Палау. Эта маленькая страна имеет огромное разнообразие природной среды и множество огромных пещер с интенсивными голубыми дырами, которые позволяют избежать ощущения замкнутости в ограниченном пространстве.
В погружении под названием «Голубые дыры» вы спускаетесь через любую из четырех дыр на вершине рифа в одну огромную пещеру с кристально чистой видимостью.
Свет падает через дымоходы наверху и создает сверкающие голубые отблески на песке далеко внизу.
На острове есть несколько подобных мест для дайвинга, но пещера Люстра, пожалуй, является вершиной. Вход в эту скрытую систему пещер находится в красивой бухте напротив порта. Вы плывете внутрь через щель всего в нескольких метрах от поверхности и шириной около 3-4 метров, но как только вы входите, она открывается в зияющее пространство.
Вначале есть сталактиты, но они округлые, как колонны, возможно, измененные движением морской воды. Если идти дальше, внутри есть еще четыре камеры, и чем дальше вы идете назад, тем темнее становится.
Невозможно добраться до последней пещеры, которая на самом деле находится выше ватерлинии и требует протискивания через грязный туннель. Тем не менее, вы можете подняться внутрь других камер, туда, где воздушный зазор позволяет пресной воде просачиваться из земли наверху, что создает впечатляющие скульптуры.
От их образований захватывает дух: все поверхности блестят от впитавшихся минералов и выглядят как складки ткани или сосульки толщиной с карандаш. Это все невероятно красиво.

Австралия
Для тех, кто ищет по-настоящему необычные погружения в пещеры, которые все еще находятся в пределах спортивного дайвинга, австралийский остров Рождества почти уникален.
В любом случае остров уникален. Его называют «другими Галапагосами», потому что за пределами этих островов здесь обитает больше местных видов, чем где-либо еще на планете. Но вернемся к пещерам и дайвингу…
Рождество — это известняковая скала, лежащая на более твердом базальте. Расположение в открытом океане означает, что волны и ветер разрушили известняк, а большая часть побережья скалистая, крутая и недоступная.
Вы можете исследовать несколько пещер на суше, но под ватерлинией и на мелких окаймляющих рифах их еще больше.
В Коконат-Пойнт небольшой песчаный овраг под скалой ведет в огромную пещеру с выходами на скалу с двух сторон. Свет внутри имеет жуткое свечение и переносит вас назад, где вы ползете сквозь волну по красиво закругленным камням, пока свет не тускнеет.
Если вы включите фонарик, вы увидите невероятное количество огромных омаров, спрятавшихся практически в каждой щели.
Почти для всех, кто любит исследовать пещеры и был на Рождестве, Тандерклиф является звездным часом. Погружение, плавание и прогулка — это, наверное, одно из самых необычных подводных впечатлений, которые вам когда-либо доводилось испытать.
Пройдя через неглубокий участок рифа, вы плывете в песчаный канал, под навес и в пещеру с широким входом. Короткая плавник ведет вас мимо скалы, которая выступает почти на поверхность и вокруг которой роятся сотни серебристых метел.
Поход продолжается через узкий туннель, пока вы не достигнете совершенно темной пещеры, где вы всплывете внутрь, чтобы полюбоваться сталактитами над головой.
Спустившись снова, вы плывете во второй, более узкий проход, ведущий к гораздо большей пещере. Выйдя на поверхность во второй раз, вы обнаружите огромное пространство с высокими пропорциями. Каждая поверхность украшена впечатляющими структурами из известняка.
А если всего этого было недостаточно, вы затем доплываете до пляжа и выходите на скалы, прежде чем отправиться на прогулку по системе пещер. Чуть дальше находится небольшая лужа с солоноватой водой, внутри которой обитает редкая красная креветка (пока безымянная), которую привлекает луч факела.