АКУЛА ДАЙВЕР
Где находятся китовые акулы
Когда Стелла Диамант (на вставке) прибыла на Мадагаскар несколько лет назад, о скоплениях китовых акул на острове было мало что известно. Ее недавно опубликованное исследование, которое показывает, что страна является горячей точкой кормления несовершеннолетних, может поставить это на карту. МЕЛИССА ХОБСОН сообщает: подводная фотография САЙМОН Дж ПИРС
КОГДА WWF Волонтерская экспедиция привела Стеллу Диамант, которой сейчас 28 лет, на Мадагаскар всего несколько лет назад. Она понятия не имела, что ее опыт на этом отдаленном островном государстве в Индийском океане изменит ее жизнь.
В то время ученые не знали, что на Мадагаскаре существует скопление китовых акул, хотя некоторые акулы были замечены вокруг небольшого курортного острова Нуси-Бе.
Поскольку больше никто их не изучал, Стелла решила взять на себя эту задачу сама и организовала исследовательский проект. В то время на whaleshark.org было идентифицировано менее дюжины отдельных китовых акул. Сейчас их более 300.
Я встретил Стеллу, когда она посетила пляж Тофо в Мозамбике, где я живу, на несколько недель, так что у нас было достаточно времени, чтобы она рассказала мне свою историю.
Стелла родилась в Бельгии, изучала биологию в Великобритании в Уорикском университете и получила степень магистра в Имперском колледже в Лондоне.
Ее первым шагом в организации исследовательского проекта на Мадагаскаре стала договоренность с оператором по ловле китовых акул Les Baleines Randeau о сборе Фото Идентификаторы акул, которых он видел. «За год мы получили удостоверения личности примерно 130 разных акул», — рассказала она мне.
«Еще в 2015 году местные жители считали, что акул здесь около 30, поэтому, когда мы поняли, что их больше ста, мы очень обрадовались.
«Местные жители опознали акул по их шрамам, но у многих из них такие же травмы, что это было неверно».
Стелла знала, что ей нужно завершить полный сезон, чтобы продолжить расследование. Она отказалась от гарантированной работы, переехала к родителям и основала проект «Мадагаскарская китовая акула» (MWSP), который стал результатом сотрудничества исследователей из Фонда морской мегафауны (MMF), Международного университета Флориды и местной неправительственной организации, основанной Les Baleines Randeau, Мегафауна МАДА.
Появилось в DIVER в августе 2018 г.
ПРИ СБОРЕ ДАННЫХ, Стелла и ее команда занимаются фридайвингом Фото Идентификаторы, потому что акулы, занятые поиском еды, плавают очень быстро.
Гости могут присоединиться к исследователям в экспедициях и заняться сноркелингом с китовыми акулами, посетить острова с белым песком и поплавать с черепахами. Они могут
Также вы можете добавить подводное плавание, в том числе ночное погружение с использованием только флуоресценции, предлагаемое Sakatia Lodge.
Когда в сентябре начинается сезон китовых акул, вода совершенно голубая, видимость составляет 30 метров, а погода суровая и ветреная. Примерно в середине ноября вода прогревается, ветер стихает и накапливается планктон, а цветущие триходезмии образуют большие пятна в воде. Это снижает видимость, но, конечно, привлекает огромное количество акул перед окончанием сезона.
По словам Стеллы, одним из необычных аспектов Нуси-Бе являются скопления тунца: «Каждый раз, когда вы прыгаете в него, повсюду происходит движение: птицы кормятся, а тунец выталкивает крошечную наживку на поверхность.
«Рыбы будут прыгать на поверхность, пытаясь выжить, в то время как китовые акулы и тунец работают вместе, чтобы их съесть. Может быть довольно забавно и драматично видеть, как они уплывают от тунца прямо в открытую пасть китовой акулы».
Вы также можете стать свидетелем захватывающего дух вида вертикального кормления акул, говорит она: «Это сюрреалистично, когда акулы стоят вертикально, потому что это так безумно видеть вид их огромного живота», — сказала она мне. «Они выглядят намного больше, когда висят в воде вертикально!»
ОСОБЫЙ МОМЕНТ произошло однажды в середине ноября, когда акул было так много, что Стелла и четверо ее коллег решили нанять собственную лодку, чтобы взять как можно больше образцов кожи: «У нас были лучшие условия в сезоне, и мы видели около 11 акул. . Команда работала как хорошо смазанная машина, собирающая Фото Идентификаторы и биопсии один за другим, и, прежде чем мы узнали об этом, наш сбор данных был завершен.
«Затем мы увидели в воде очень большую и громоздкую акулу. Его рост был около 9 метров, и он был самым большим, которого я когда-либо видел. Он был полностью замерз и только что начал вертикальное кормление в присутствии нас.
«Мы оставались с ним, пока он кормился, около получаса. Это было очень особенное».
Хотя китовые акулы являются огромной достопримечательностью, Мадагаскар может предложить гораздо больше любителям океана. Во время моего пребывания со Стеллой мы часами говорили о ее впечатлениях от невероятного морского разнообразия острова – от того момента, когда они увидели четыре вида дельфинов за один день, до того, как она увидела воду, настолько полную крошечных креветок, что казалось, будто скаты манты и рыба Омуры киты питались огромными облаками красного криля.
«Условия всегда красивые, ровные, а вода очень голубая», — сказала Стелла. «У нас есть много интересных вещей для всех, кто одержим морской жизнью. У нас есть скаты мобула, черепахи, а Мадагаскар — единственное место в мире, где мы можем видеть китов Омуры круглый год.
«Когда они кормятся в ноябре, это фантастическое зрелище: вы просто видите, как эта огромная открытая пасть глотает всю воду, когда они прорываются».
МНОГИЕ ИЗ ЕЕ САМЫХ самые ценные воспоминания, конечно же, связаны с китовыми акулами: «Я думаю, что есть что-то особенное в том, чтобы оставаться наедине с акулой и то, что они позволяют тебе быть там с ними. Если бы они не хотели, чтобы вы были там, они бы просто ушли, поэтому очень унизительно, когда они остаются здесь.
«Когда я вернулся на Мадагаскар в прошлом году, примерно 11 или 12 сентября, это было так странно. Эти огромные, изменившие жизнь события произошли с нами за год моего отсутствия (например, Трамп стал президентом), но мы понятия не имели, что делали эти акулы.
«В конце концов я увидел акулу, которая мне очень понравилась, по имени Класперфин, и это было так трогательно, что, после всего, мы оба вернулись на Мадагаскар одновременно».
Невероятно, но Стелла не только дает имена всем своим акулам, но и запоминает наизусть рисунок их пятен. По ее словам, у каждого из них есть небольшие шрамы или характерные точки, поэтому их легче распознать, как только вы внимательно посмотрите: например, у Гидра в отметках есть скрытый знак бесконечности, у Теодора есть четыре точки в линию, а у Мишеля - «точка для пиццы».
Сначала я не мог поверить, что кто-то может узнать каждую акулу в отдельности, но то, как Стелла с любовью говорит о них, как о старых друзьях, дает понять, что она действительно знает их всех: «Я хотела иметь возможность сказать, кто они вне поля зрения, потому что это значительно облегчает мне жизнь.
«Поэтому я запомнил их, как карты памяти. Я думаю, очень весело вернуться на лодку и знать: «О, сегодня там был Эрнест».
Мишель, которого легко узнать по характерному отрезанному хвосту, является самой зрячей китовой акулой: с тех пор, как он начал посещать Нуси-Бе в 40 году, его видели почти 2015 раз. Несмотря на свою красоту и фотогеничность, пятиметровый самец очень пуглив и никогда не задерживается надолго. .
Из-за того, что я так хорошо знаю всех акул, сложно выбрать фаворита: «Мне нравится Сириус, потому что он всегда приходит посмотреть на тебя. Рэймонд был моим любимцем, но теперь он, должно быть, стал взрослым и ушел делать… все, что делают взрослые китовые акулы, поскольку мы не видели его с прошлого года. Мы действительно не знаем.
«Он был огромным, с огромным шрамом на голове от удара гребным винтом лодки. Должно быть, тогда это была серьезная травма – я думаю, его голова почти свисала – но она зажила на удивление хорошо, и теперь он выглядит довольно круто».
С РАСТУЩИМ ЧИСЛОМ Для туристов, направляющихся на Мадагаскар, чтобы увидеть китовых акул, защита этого вида, который занесен в Красный список МСОП как находящийся под угрозой исчезновения, имеет огромное значение.
Таким образом, Стелла разработала кодекс поведения для местных операторов. Эти рекомендации направлены на улучшение встреч с туристами, а также на предотвращение столкновений с лодками и защиту видов от вреда.
Стелла говорит, что с тех пор, как кодекс был реализован, она уже заметила положительные изменения, и у нее есть послы по всему острову, которые поддерживают это дело.
Это будет становиться все более важным с приходом малобюджетного массового туризма, особенно заметного в результате увеличения количества прямых рейсов из Милана.
У Стеллы есть серьезные опасения по этому поводу: «Некоторые люди совершенно не понимают, как им следует вести себя рядом с китовыми акулами — я видела, как люди прыгали на китовую акулу или пытались оседлать ее — это ужасно и очень опасно!
«Чем больше мы сможем информировать людей о кодексе поведения, тем легче им будет выбрать ответственного оператора. У них будет лучший опыт, и это тоже поможет виду».
Стелла и ее команда из MWSP также недавно опубликовали результаты своей работы в журнале Endangered Species Research. Их первое опубликованное исследование о китовых акулах на Мадагаскаре показало, что эта страна является горячей точкой кормления молодых акул (Новости, июль).
За один сезон было идентифицировано восемьдесят пять особей, ни одна из которых ранее нигде не встречалась.
Сравнение этих цифр с другими известными местами обитания китовых акул позволяет увидеть это в перспективе: в том же году 70 акул было обнаружено в Танзании и 33 в Мозамбике.
Я СПРОСИЛ СТЕЛЛУ почему это исследование было так важно для изучения этих нежных гигантов: «Главное, что этого никогда раньше не делалось. Тот факт, что мы раньше не видели этих акул, добавляет загадки, но ничего не решает.
«Однако это показывает нам, что небольшое количество китовых акул обитает в ранее неизученном районе – это хорошая новость для этого вида. Я надеюсь, что теперь мы знаем, что на Мадагаскаре существует скопление несовершеннолетних, и мы сможем приложить усилия для защиты их и их среды обитания.
«В конце концов, моя главная цель — защитить этот вид. Ни акулы, ни скаты в настоящее время на Мадагаскаре не защищены, и все они исчезают из-за случайного прилова в результате рыболовства, поэтому еще многое предстоит сделать. Публикация наших результатов является ключевым шагом».
А ее прощальный совет туристам, желающим поплавать с китовыми акулами? «Пожалуйста, используйте устойчивого оператора. Найти его легко, если вы прочитаете перед поездкой, зададите правильные вопросы и выберете оператора, который придерживается кодекса поведения и знаком с передовой практикой.
«Это не только лучше для акул, но и означает, что у вас будет наилучшая возможная встреча».
ФАКТ ФАЙЛ
Как добраться> Эфиопские авиалинии летают из лондонского аэропорта Хитроу в Нуси-Бе через Аддис-Абебу. ethiopianairlines.co.uk
ДАЙВИНГ И РАЗМЕЩЕНИЕ> Путеводитель по дайв-центрам, соблюдающим кодекс поведения, можно найти на сайте madagascarwhalesharks.org. Aqua-Firma предлагает в октябре восьмидневные экспедиции к китовым акулам под руководством доктора Саймона Дж. Пирса и Стеллы Диамант. Подводное плавание является дополнительной услугой.
КОГДА ИДТИ> с сентября по ноябрь.
ДЕНЬГИ> Малагасийский ариари.
ЦЕНЫ> Экспедиции Aqua-Firma стоят от 1790 фунтов стерлингов на человека. aqua-firma.co.uk
ИНФОРМАЦИЯ ДЛЯ ПОСЕТИТЕЛЯ> madagascar-tourisme.com/en
