Ученые из Университета Дьюка в Дареме, штат Северная Каролина, задавались вопросом, почему кораллы должны потреблять выветренный пластик, когда, не имея глаз, у них нет причин принимать частицы за добычу.
Читайте также: Ловля призраков приводит к тому, что пластик заражает глубокие кораллы
Соавторы исследования Остин Аллен и Александр Сеймур собрали твердые кораллы в море у Северной Каролины и предложили им небольшие количества восьми различных типов микропластика, а также предметы аналогичного размера, такие как чистый песок. Кораллы поедали все виды пластика, но по большей части игнорировали непластмассы.
Во втором эксперименте группы кораллов были помещены в отдельные кормовые камеры. Каждой группе предлагалось одинаковое количество микропластика в течение получаса, но некоторым давали чистые частицы, а другим — частицы, загрязненные бактериями.
Кораллы питались обоими типами, но предпочитали чистый микропластик с перевесом три к одному, что позволяет предположить, что в самом пластике содержится что-то, что делает его вкусным.
«Когда пластик поступает с завода, он содержит сотни химических добавок», — сказал Сеймур. «Любое из этих химических веществ или их комбинация может действовать как стимулятор, который делает пластик привлекательным для кораллов».
Исследователи надеются, что дальнейшие исследования смогут выявить «вкусные» добавки и определить, оказывают ли эти химические вещества такое же воздействие на другие морские виды.
«Если мы сможем производить пластик, который непреднамеренно будет приятным на вкус для этих животных, мы также сможем производить его так, чтобы он намеренно был неприятным на вкус», — сказал Сеймур. «Это может значительно помочь уменьшить угрозу, которую представляют микропластики».
Черепахи, рыбы, морские млекопитающие, беспозвоночные и птицы могут страдать от закупорки кишечника, испытывать ложное чувство сытости или иметь уменьшенные запасы энергии в результате потребления микропластика.
«Около 8% пластика, который проглотили коралловые полипы в нашем исследовании, все еще оставалось в их кишечнике через 24 часа», — сказал Аллен.
Микропластик также может выщелачивать сотни химических соединений в тела животных и окружающую среду. Последствия этого пока во многом неизвестны, хотя известно, что некоторые добавки влияют на гормоны, определяющие пол в организмах.
Исследование «Хеморецепция стимулирует потребление пластика твердыми кораллами» опубликовано в Бюллетене по загрязнению морской среды, и его можно прочитать здесь.
Диверне – Самый большой Онлайн Ресурс для дайверов
