Пропавшие без вести: в Великобритании активизировались дайверы-добровольцы

Добровольные подводные поисковые группы попадают в заголовки газет в США, раскрывая нераскрытые дела, находя пропавших без вести людей в затопленных автомобилях, но до «Под поверхностью» не было аналогов в Великобритании.

Поскольку спрос на услуги его дайв-команды растет, ФИЛ ДЖОНС задается вопросом, с чего он начал – и найдет ли он когда-нибудь время снова заняться погружением на затонувшие корабли. В лонгриде Диверне он и один из родственников, которым он помог, поговорить со Стивом Вейнманом.

Читайте также: AquaEye подарен британским волонтерам, занимающимся дайвингом

Шотландские рыболовы Грейг Стоддарт и Ян Макберни совершали короткое путешествие на лодке к острову на искусственном озере плотины Гартморн недалеко от Аллоа сто раз, а возможно, и больше. 22 декабря прошлого года они отправились в очередной поход.

Однако на этот раз друзьям не удалось вернуться. Поскольку к сочельнику их не было видно, родственники сообщили в полицию. Остров находился на расстоянии не более 70 метров, а вода относительно мелкая – летом мужчины могли ходить туда и обратно.

Однако в Клакманнаншире поднялся сильный ветер; мужчины использовали на своей маленькой лодке новый, незнакомый подвесной бензиновый двигатель, и предполагалось, что на обратном пути они столкнулись с трудностями. 

Ближайшая группа дайверов полиции Шотландии, базирующаяся в Гриноке на западном побережье в 60 милях от плотины Гартморн, не получила контракта на работу на Рождество, хотя им удалось вытащить тело 55-летнего Макберни в День подарков из воды без воды. глубиной более 2 м. 

Очевидец видел, как человек боролся в воде, и отметил местоположение с помощью приложения GPS, но не было никаких признаков лодки или 44-летнего Стоддарта. 

Наступила плохая погода, у полиции не было гидролокатора, и ей было трудно использовать собственную лодку на месте происшествия. Когда Рождество сменилось Новым годом, семья пропавшего человека была в отчаянии.

Это займет Под поверхностью (BTS), команда добровольцев-дайверов, базирующаяся в 220 милях отсюда, в Ланкашире, чтобы выполнить мрачную задачу – и это будет далеко не единственная их миссия в этом году.

Более раннее Рождество

Фил Джонс, основавший компанию Beneath The Surface, — 36-летний независимый строитель из Чорли, получивший квалификацию дайвера PADI в 2016 году. 

Он и его товарищи проводили большую часть своего времени, ныряя во внутренних местах Северо-Запада, таких как Капернрэй и близлежащий Экклстон-Делф, пока, привлеченные больше кораблекрушениями, чем рыбой, они расширили свои возможности, чтобы регулярно нырять в таких местах, как Англси и Обан. 

Фил и его друг Джон Пирс, не дайвер, а лодочник, раздобыли гидролокатор в надежде самостоятельно обнаружить затонувшие корабли.

Но планы Фила по погружению на затонувшие объекты, а также другие планы, такие как погружение за границу, чтобы стать техническим дайвером или инструктором, вскоре пришлось отложить, поскольку дайвинг с более мрачной целью стал приоритетом.

Все началось в очередной рождественский период четыре года назад. «Мы увидели на Facebook, что сын одной семьи пропал в реке в Камбрии», — рассказывает мне Фил.

«Прошло несколько недель, и они знали, что он там был, но в это время пропали еще два человека, и полиция просто не могла все охватить. 

«Семья собрала 10,000 XNUMX фунтов стерлингов для частной дайв-компании, и мне это не понравилось – я не думал, что семьям придется за это платить. 

«У нас была лодка и гидролокатор для поиска затонувших кораблей, и мы видели в воде множество вещей, таких как шины и более мелкие предметы. Поэтому мы обратились к семье и сказали: оставьте деньги в качестве резерва, а мы приедем и посмотрим, что мы можем сделать». 

Так получилось, что друзья не нашли тело – они работали вверх по реке, когда оно было обнаружено в гавани.

Но семя было посеяно, «и оттуда пошло как снежный ком», говорит Фил. «Мы подумали, что, возможно, есть и другие семьи, которым нужна помощь, поэтому мы создали страницу на Facebook, но я понятия не имел, насколько загруженной она будет!»

С момента первого выздоровления поисково-спасательная служба Камбрии звонит Филу всякий раз, когда возникает подозрение, что пропавший без вести человек оказался в воде в этом районе, хотя она остается единственной среди аварийно-спасательных служб, которая делает это.

«То, что мы делаем, действительно очень безопасно»

Фил был знаком с YouTube-каналами американских дайв-команд-фрилансеров, таких как Adventures With Purpose и Chaos Divers. «Они в основном ищут автомобили, а у нас на самом деле нет машин, которые пропадают таким же образом, потому что у нас нет общественных пандусов для лодок».

Он не знает, чтобы какая-либо другая любительская группа занималась чем-то подобным в Великобритании, но вскоре он и его коллеги-дайверы осознали, как часто люди пропадают без вести в ее водах.

Они продолжали работать волонтерами по выходным, отвечая только на прямые просьбы семей и оплачивая все расходы на дорогу, проживание и непредвиденные расходы, связанные с работой в будние дни.

Начали поступать пожертвования, но Фил решил, что они будут использованы исключительно для финансирования необходимого оборудования.

Он считает, что за последние четыре года команда участвовала в более чем 30 делах, 13 из них только в 2023 году, и количество запросов увеличивается.

«Я думал, что прошлый год был загруженным, но в этом году я надеюсь, что будет передышка, потому что сейчас работа ведется без перерыва», — говорит он.

Означает ли это, что аварийные службы не справляются со своей задачей? «Я никогда не буду критиковать полицию или кого-либо, кто занимается поиском пропавших без вести людей, потому что это очень трудная работа даже на суше, а в воде она особенно трудна», — сказал мне Фил. 

«Мы можем действовать без тех же ограничений, что и полиция, с ресурсами, властью, временными рамками и препятствиями, которые ей приходится преодолевать. Сейчас так мало полицейских поисковых групп, и они не могут быть везде одновременно.

«Полицейские могут захотеть прыгнуть в реку, чтобы спасти кого-то, но потом попасть в беду. Никто не должен подвергать себя риску, а здоровье и безопасность являются ключевыми моментами – хотя иногда может показаться, что это здравый смысл, когда вы знаете, что это довольно безопасно.

«Я бы никогда не стал поощрять кого-либо делать то, что делаем мы, потому что я не хочу, чтобы кто-то подвергал себя риску – но мы не рискуем. То, что мы делаем, на самом деле очень безопасно. 

«Обычно мы находимся на глубине от 4 до 6 метров без запутывания и можем увидеть любые деревья или препятствия с помощью сонара еще до того, как войдем в воду. Так что на самом деле единственным соображением является то, что обычно это темная вода и нулевая видимость». 

Тем не менее, условия отсутствия видимости могут означать, что острый металлолом, ветки, леска и крючки, а также глубокий ил способны преподнести неприятные сюрпризы.

Взгляд родственников

Томас Стоддарт, двоюродный брат пропавшего шотландского рыболова Грига, был менее дипломатичен в отношении роли экстренных служб в разговоре с Диверне. Однако для таких членов семьи, как он, восстановление утраты родственника всегда будет болезненной темой. 

«Дело не в славе, не в получении медали, а в том, чтобы вернуть близких в свои семьи», — говорит он. «Полиция Шотландии сказала мне, что им не разрешено вызывать постороннюю помощь, если что-то пойдет не так». 

Но, спрашивает он, если нет подозрений в преступлении, почему полиция не может хотя бы передать семьям список других людей, которые могли бы помочь?

«Нам необходимо внести изменения. Полицейская команда дайверов искала моего брата в течение трех недель, но они заключили контракт только на восемь часов в день с понедельника по пятницу, поэтому к тому времени, когда они каждый день добирались из Гринока до плотины Гартморн, они получали только один максимум полтора часа в воде», — говорит Томас. «Они ограничены финансированием, а также политикой».

По его словам, поиски Грейга Стоддарта осложнялись плохой погодой и отсутствием подходящего полицейского катера, утверждая, что погружения обычно происходили в пределах 10 метров от берега. 

«Я был там весь день и каждый день. Это стало рутиной – каждое утро мы приходили, иногда по 20 человек, в болотных сапогах, стояли рядом и уходили, насколько могли, на случай, если Грейга смыло в сторону. Я сказал полиции, что нет смысла нырять так близко, потому что мы уже прочесали эту территорию». 

Затем он часами выкапывал воду с помощью 6-метрового шеста с прикрепленными крюками. «Разочаровало то, что здесь не было ни крупных рек, ни крупных стоков, ни вообще никакого подводного течения. Это просто пруд. Это должно было быть похоже на настоящую тренировку для полиции».

В отчаянии Томас обратился в социальные сети и местную прессу, чтобы заявить, что полицейские обыски неприемлемы, и это побудило его обратиться к Филу Джонсу, который предложил прийти прямо со своей командой. Это означало начало в 4 утра в день, когда полицейские водолазы не будут работать: в Новый год. 

Полиция не могла позволить кому-либо еще нырять в этом районе – стандартная практика, прежде чем они могли исключить это место как возможное место преступления – но ничто не могло помешать Филу вытащить лодку и гидролокатор. 

«У нас получился действительно хороший хит, который мне показался лодкой», — говорит Томас. «На плотине Гартморн не будет много лодок или объектов в форме лодок, потому что в 2018 году она была осушена и все вынесено». 

Фил наблюдал, как водолазы-полицейские продолжали свою работу 2 и 3 января, в ходе которой, по словам Томаса, водолаз на веревке тянулся за лодкой в ​​условиях нулевой видимости. Фил сказал полиции, что, хотя он и не умеет нырять, он был бы рад пойти с ними на прогулку со своим эхолотом, но предложение было отклонено.

Не испугавшись, Фил и его команда на следующих выходных снова отправились в путешествие. На этот раз они нырнули, поскольку полиция указала, что больше нет причин их останавливать.

Они провели обыск по дуге с берега, в районе, указанном поисковой группой с собаками, но ничего не нашли.

Поисковики с собаками использовали портативный гидролокатор VodaSafe AquaEye, широко используемый североамериканскими поисково-спасательными службами, и дайверы BTS были заинтересованы опробовать его. На следующий день дальнейшие поиски зашли в тупик, поскольку озеро замерзло.

Полиция провела на месте еще одну безрезультатную неделю, а 13 января Beneath The Surface появилась в третий раз. Именно тогда их собственному гидролокатору Garmin наконец удалось определить местонахождение затопленной лодки, лежащей в правильном направлении – и два часа спустя они нашли тело Грейга Стоддарта на глубине чуть более 3 метров. 

«В ту минуту, когда команда вышла из воды и сообщила нам, что нашли Грейга, это был самый большой груз, свалившийся с плеч каждого», — говорит его брат.

Они никогда не узнают наверняка, что случилось с двумя рыболовами, но «мы считаем, что погодные условия открыли подвесной двигатель и просто затопили его, а задняя часть ушла под воду. Они никогда не носили спасательные жилеты».

Новая технология

Благодарность семей, которым BTS помогли, очевидна, когда вы читаете комментарии на их странице в Facebook. Томас Стоддард был настолько впечатлен преданностью и настойчивостью команды, что запустил краудфандинговую страницу, чтобы собрать деньги на приобретение для команды собственного AquaEye: «Я стал похож на собаку с костью из-за этого», — говорит он. 

Его кампания, не только онлайн, но и в результате обращения к канадской компании, производящей устройства, теперь принесла свои плоды. ВодаСейф не только собирается пожертвовать AquaEye стоимостью 6,000 фунтов стерлингов в пользу Beneath The Surface, но и назначил команду своим послом в Великобритании. Передача состоится на плотине Гартморн 16 марта, после чего последует тренировочный день.

«Поскольку мы путешествуем повсюду и можем показать AquaEye полиции, для них это хороший способ представить его», — говорит Фил. «Будет интересно посмотреть, как это работает. Он получил много хороших отзывов в США и Канаде, где он достаточно широко используется в пожарных и спасательных службах.

«Если он будет работать так, как должен, это потребует много времени от традиционного гидролокационного сканирования и возможных человеческих ошибок при чтении сонара, потому что он будет сканировать 50 метров в радиусе 180 градусов и обнаруживать любые объекты в воде. . Он использует ИИ, чтобы выяснить, кем является потенциальный человек.

«Если есть что-то, что он считает возможным и требует проверки, он даст нам ноль. Если он думает, что это человек, он поставит крестик, чтобы мы могли сразу пойти проверить.

«VodaSafe хочет, чтобы это был не просто инструмент восстановления, а спасательный инструмент, в котором было бы как можно больше инструментов для использования такими людьми, как спасатели. Если они легко доступны и их можно быстро использовать, они могут стать инструментом спасения жизней, для чего он и был в первую очередь разработан».

Пожертвования теперь также снабдили дайверов четырьмя полнолицевыми масками с системами связи и устройством связи на поверхности, что позволяет им оставаться в тепле и в большей безопасности от загрязнений, одновременно снижая риск потери загубника регулятора.

Теперь они могут поддерживать связь друг с другом под водой, а также получать указания и инструкции с поверхности. 

В конце 2023 года команде также удалось за счет пожертвований получить мини-дрон с подводной камерой Gladius. «Он стоит 1,000 фунтов стерлингов, но может погружаться на глубину до 100 метров, так что это безопаснее, чем сажать туда дайвера. Мы пока мало им пользовались, потому что работали на довольно мелководье и в темной воде, когда зачастую проще просто погрузить дайвер для идентификации объектов».

Разговор с полицией

В феврале Фил и его команда вернулись в Шотландию в 50 милях от плотины Гартморн, чтобы провести гидролокационные поиски лагун Массельбурга по просьбе семьи Дэниела Фрейзера. 

35-летний мужчина из Эдинбурга пропал без вести на морозе 7 января. Водолазы нашли его необычно в чистой воде и сообщили об этом полиции Шотландии, чтобы она могла вернуть тело.

«Сейчас дело доходит до сути, особенно в Шотландии, где с нами разговаривает полиция», — настаивает Фил. «Семьи связываются с нами, и полиция, как правило, связывается со мной. Хотя они не могут поручить нам это из соображений ответственности, они не запрещают нам войти и вполне с нами сотрудничают. 

«Поскольку мы добровольны, они могут сказать: ну, мы не можем вам запретить. Иногда они даже говорят: вот такую ​​информацию мы можем вам дать.

«Что касается Дэниела Фрейзера, мне позвонил главный инспектор, и я объяснил наши протоколы. Если мы что-то находим, мы не беспокоим и не трогаем это, но если мы обнаруживаем это с помощью нашего сонара, мы ныряем, чтобы идентифицировать это, и если это не слишком публичное место, мы отмечаем это место буем. 

«Если это оживленное место, мы постараемся не привлекать к себе внимание. Как только мы идентифицируемся, мы выходим из воды и вызываем полицию, они приходят и делают свою работу. 

«Находки происходили только один или два раза, под надзором полиции, и обычно это происходит в том случае, если человек пропал без вести в течение длительного времени и шансов найти мало улик».

BTS еще не отклонили ни одну разумную просьбу о помощи. «Нам может потребоваться несколько недель, чтобы ответить, но мы стараемся не говорить людям «нет», потому что они нуждающиеся люди, не так ли?»

«Если бы мы отвечали на все, в чем нас отмечают, мы были бы повсюду, поэтому нам действительно нужно, чтобы прямая семья спросила нас. Они могут дать нам необходимую информацию, а это всегда лучше».

Похоже, что в настоящее время запросы поступают в основном из Шотландии, хотя недавно команда побывала в Уэльсе и Йоркшире. «Трехчасовые поездки — это не так уж и плохо, но мы были до Абердина и Инвернесса, для нас это семичасовая поездка, а это долгий путь», — говорит Фил.

«Мне удалось дать ребятам один выходной, но я работаю с сонаром, и у меня не было выходных с тех пор, как мы отправились в Аллоа на Новый год!»

По его словам, будучи самозанятым, легче уйти. В данный момент у него тоже нет отношений, поэтому во время путешествия ему приходится думать только о своей собаке.

У некоторых членов команды «Под поверхностью» есть семьи и маленькие дети, поэтому приходится иметь дело с четырьмя довольно постоянными дайверами и двумя или тремя другими, которые помогают, когда могут. 

Приглашаем на набор дайверов

Будет ли Фил рад новым добровольцам? "Определенно! Мы ищем дайверов, которые, возможно, присоединятся к команде, но мы хотим, чтобы люди были должным образом обучены, прежде чем мы отправим их в места, где они смогут что-то увидеть, и облегчим им работу. 

«Нам нужно, чтобы они были опытными и чувствовали себя комфортно в воде, а также имели как минимум квалификацию PADI Rescue Diver или эквивалентную ей».

Beneath The Surface до сих пор сотрудничала с членами дайв-клубов. «В Абердине мы искали человека, который пропал без вести в течение года, поэтому останки должны были быть скелетами или одеждой, поэтому нам удобнее, если на помощь придут добровольцы. 

«Но Грейг в Аллоа пропал без вести три недели, Дэниел в Массельбурге — пять недель, а Дейн в Дамфрисе [Дейн Макгилл, найден 28 января] пропал без вести пять месяцев, поэтому мы не стали бы привлекать к расследованиям кого-то неопытного в подобных случаях. ».

«Для меня самая трудная часть всего этого — сказать семьям, что я не могу кого-то найти, вместо того, чтобы найти их на самом деле. Но, очевидно, сложно их найти, поэтому мы работаем с консультантами, и каждый раз, когда мы находим кого-то, мы идем на осмотр. 

«Мы заботимся друг о друге, следим за тем, чтобы у людей были регулярные перерывы и все было в порядке, потому что в разное время это может по-разному влиять на людей».

Фил также рассматривает возможность создания второй команды. «Пара других парней хорошо осваивают работу с гидролокатором, так что, возможно, мы могли бы создать команду из Шотландии и Англии и могли бы прикрыть два поиска пропавших без вести людей за один уик-энд, потому что сейчас очень много дел.

«Мы также работаем с активистами кампании по обеспечению безопасности воды, потому что мы предпочитаем предотвращать исчезновение людей, чем искать их».

Вероятно, все мысли о любительском дайвинге улетучились? «Думаю, в прошлом году у меня был один выходной, когда я поехал в Обан и немного нырял с озера. Я не привык видеть, что делаю!

«У нас было почти четыре года борьбы, но мы начинаем становиться более узнаваемыми. Полиция никогда не сможет поставить перед нами задачу, но я предпочитаю, чтобы семьи связались с ними и могли работать с ними, помогать им и иметь свободу, которую они предлагают».

Любой, кто заинтересован в присоединении к Beneath The Surface, должен связаться с командой через свой аккаунт. страница на Фэйсбуке, хотя пожертвования могут быть сделаны напрямую или по апелляции Томаса Стоддарта.

Также в Дивернете: Частная дайв-группа присоединяется к поискам на реке Булли, Ридс не в нашей компетенции, говорит волонтер-дайвер Булли, Водолазы обнаружили тело подростка, пропавшее полиции, Дайверы разгадали еще две загадки нераскрытого дела, Водолазы-спасатели раскрыли двадцатое нераскрытое дело