Убийственные выстрелы

КОСАТКА ДАЙВЕР

МАЙКЛ АВ никогда не бывает полностью удовлетворен своими фотографиями косаток в норвежских фьордах – но это дает ему повод продолжать возвращаться сюда и дальше.

Обнаружение косаток в Норвегии

ЭТО БЫЛО ТОЛЬКО В НАЧАЛЕ В 1990-х годах любители дикой природы узнали, что зимой во фьордах северо-западной Норвегии можно предсказуемо увидеть косаток (Orcinus orca). Это открытие породило местную индустрию наблюдения за китами.

Затем наиболее отважные энтузиасты прыгнули в холодную воду и обнаружили, что можно плавать среди этих высших океанских хищников.

Праздник косаток вe Фьорды

Было бы глупо думать, что косатки начали посещать фьорды только в 90-х годах. Известно, что эти стадные хищники обладают огромным аппетитом, и они собираются там на ежегодный пир.

Взрослая косатка съедает более 50 кг рыбы в день, и, в зависимости от того, кто ведет подсчеты, сообщается, что более 700 косаток появляются во фьордах с одной мыслью: есть и есть. много.

Они пришли поужинать сочной атлантической сельдью (Clupea harengus), каждая из которых представляет собой сочную, маслянистую и питательную закуску размером 30 см. А косяки мигрируют во фьорды в огромном количестве – 9 миллионов тонн!

Атлантическая сельдь обеспечивает пропитание не только косаткам, но и людям по обе стороны Атлантики. Средняя сельдь весит около 300 г, поэтому оценка в 9 миллионов тонн зашкаливает. Таким образом, когда-то считалось, что весенний нерест в Атлантике обеспечивает неисчерпаемые запасы рыбы.

Этот слой сельди (толщиной более 100 м), цветущий на глубине более 100 м, обитает на континентальном шельфе между Исландией и Норвегией. Находя безопасность в большом количестве и в темноте на такой глубине, сельдь в летние месяцы питается планктоном.

Документально подтверждено, что в зимние месяцы они мигрируют на мелководье, и у науки есть вероятное объяснение этому исходу. Зимой движение холодных течений из Исландии усиливается, создавая холодный барьер между запасами сельди и западным побережьем и вытесняя сельдь на восток.

Теперь представьте, что вы — единственная сельдь среди 9 миллионов тонн себе подобных, носящихся по континентальному шельфу. Помещения для недвижимости будут довольно тесными, а жизнь может стать удушающей.

Все, что нужно, — это отважная сельдь, которая отправится в обширную систему фьордов северо-западной Норвегии.

Краткая история косаток и сельди во фьордах

ИСТОРИЯ ПОДСКАЗЫВАЕТ что во фьорды уже давно заходят сельдь и косатки. Архивные документы 17 века показывают, что селедки было так много, что люди могли буквально ловить ее с берега сетями.

На скале с видом на Тис-фьорд археологи нашли 9000-летнюю резную фигуру косатки в натуральную величину, датируемую каменным веком. Так что можно предположить, что они были во фьордах задолго до прихода современного человека.

Исчезновение и возвращение косаток

Изменения произошли только в наше время. В 2007 году сельдь не появилась, и вскоре ее примеру последовали косатки. Было ли сокращение запасов сельди результатом чрезмерного вылова рыбы или естественного явления? Никто на самом деле не знал, но это были плохие новости как для косаток, так и для туристической индустрии.

С тех пор мы ищем места с высокой вероятностью взаимодействия с косатками в их собственной среде обитания. В мире есть несколько мест, где их можно предсказуемо встретить, но взаимодействие с ними строго регламентировано и в большинстве локаций запрещено.

Мы видели их в Австралии, Южной Африке, Новой Зеландии, Шри-Ланке и на Галапагосах, но наблюдения были в лучшем случае случайными или мимолетными.

Зимой 2012 года пришла неожиданная новость о том, что косаток снова видели в норвежских фьордах, в окрестностях Сенья и Тромсё. Селедка должна вернуться!

С тех пор и суда по наблюдению за китами, и рыболовные суда снова начали работать, выслеживая сельдь и находя косаток. Сезон 2013/2014 оказался удачным не только для рыбаков и туроператоров, но и для плавник а также горбатые киты. Как и косатки, они тоже следовали за сельдью.

Дайвинг с косатками: первое путешествие

Поэтому в 2015 году я собрал небольшую команду, чтобы отправиться в норвежскую Арктику на 69° северной широты, чтобы плавать при низких температурах вместе с косатками, пока они пируют.

Мы представили себе момент Голубой планеты, когда косатки вырезали шарики рыбы из косяка сельди и выгоняли их на поверхность, чтобы разбить своими плавниками, оглушая добычу, прежде чем проглотить ее по одной.

ДЛЯ МОЕГО ПЕРВОГО ПРЕБЫВАНИЯ с косатками я прилетел из Осло в Эвенн, прямо в район фьордов северо-западной Норвегии. Мне предстояло провести на воде всего пять дней, плюс недельную экскурсию на прочном, но ржавом ведре с водой — теплоходе «Сула».

Я был амбициозен, хотя это была всего лишь разведывательная миссия. Работать при температуре воды 3-4°C, закутавшись в обтягивающие шею капюшоны и сухие гидрокостюмы при завывающем ветре, непросто и весело, особенно в высоких широтах, где солнце светит редко. Рабочий дневной свет с 6 по 13 января, даже с самой совершенной камерой, способной снимать при слабом освещении, составляет в лучшем случае всего около двух часов.

Нам не повезло. В первую ночь выхода из порта 8-метровая шлюпка Сулы «Хаарек» таинственным образом затопила его. Это была наша лодка для преследования косаток.

Нам, восьми человек, теперь приходилось по очереди использовать резиновую уточку, которая могла безопасно перевозить только четырех ныряльщиков одновременно, давая каждой группе около часа времени на лодке каждый день.

Учитывая, что каждый из нас заплатил за поездку 3800 евро, дневные часы на уточке обошлись примерно в 3000 евро!

Тем не менее, мы находили косаток каждый божий день, хотя и при скорости ветра 15-25 узлов. Из-за ветра, неспокойного моря и временного использования слишком маленькой по размеру лодки-преследователя в течение пяти дней каждая группа смогла прыгнуть в море в общей сложности три раза!

Мы видели косаток в их среде обитания, проносящихся, как черно-белые торпеды, сквозь стаи сельдей и горбатых китов, и

это был опыт, который зашкалил наш адреналин.

Момент, от которого у нас перехватило дыхание, наступил, когда косатки мимоходом прошли рядом и под нами. По сравнению с их ловкостью и стремительностью я чувствовал себя 80-летним.

В последний день мне удалось расположиться прямо на пути косаток. Солнце скрылось за горизонтом, но я был в воде с косатками на воле, на близком расстоянии, в их царстве. Они умные высшие хищники, но при этом не проявляют агрессии.

Вторая экспедиция: стремление к лучшим кадрам

Из той первой поездки я вернулся всего с пятью кадрами едва пригодных для использования фотографий.

Не достаточно хорош. Я планировал вторую поездку в середине января прошлого года и на этот раз зафрахтовал «Мальмё», которым управляет Марлинда Элстгест из компании Water Expeditions.

По сравнению с «Сулой» «Мальмё» был экспедиционным предприятием уровня 5*.

И снова нам предстояло провести пять дней на поиски косаток, но на этот раз экспедиция началась 15 января и отправилась из Харстада, в двух часах езды к югу от Тромсё. Начав на неделю позже, чем в прошлом году, мы получили около 30-40 минут света каждый день. И на этот раз мы увидели, как солнце поднимается над горизонтом, осыпая фьорды великолепными оттенками розового, пурпурного и оранжевого.

Это казалось хорошим предзнаменованием, и первые два дня подарили мне мимолетные встречи со стаями примерно из 50 косаток.

Затем пришел холодный фронт, и в последующие дни нас окружал снег, ужасный ветер и пасмурное небо.

Мои фотографии были лучше, но, по моим меркам, впечатления все еще были недостаточно хорошими. Мне нужно было вернуться с лучшим планом.

Окончательный план: третье путешествие на частной лодке

Мой хороший друг Эйрик Грённингсетер, фотограф дикой природы и специалист по полярным регионам, придумал хитрую схему. В нем участвовали только мы двое и опытный шкипер на маленькой, быстрой частной лодке, курсировавшей из Тромсё в течение первых двух недель ноября.

Время, как оказалось, было выбрано идеально. В первую неделю мы вставали, чтобы наслаждаться дневным светом 5.5 часов, хотя каждый день это время уменьшалось примерно на 10 минут.

Однако погода была на нашей стороне, поэтому мы могли запускать каждый день.

До шести часов в день мы катались или мчались по фьордам, при средней температуре воздуха 0°C. Хотя мы остались в сухих гидрокостюмах, было морозно холодно.

В течение этих дней я чувствовал, что каждая встреча становится все более и более напряженной. Возможно, нам удалось ориентироваться и читать животных лучше, чем в предыдущих экспедициях, что сделало наше взаимодействие в воде более успешным.

Магия плавания с косатками и будущее

Насколько нам известно, Норвегия — единственное место в мире, где можно спокойно плавать с косатками в их владениях, правда, на их условиях. После трех попыток я вернулся с несколькими выстрелами, которые оказались «не такими уж плохими». У меня есть оправдание, что мне нужно продолжать возвращаться за новыми фотографиями – не столько ради фотографий, сколько ради того, чтобы побыть в компании этих загадочных обитателей нашего океана.

Поскольку зимой во фьорды мигрируют 9 миллионов тонн сельди, я уверен, что косатки и горбатые киты тоже будут там.

Но если хотите, приезжайте туда поскорее – под давлением коммерческих рыболовов сельдь скоро исчезнет, ​​как и косатки. Как говорил Терминатор: «Я вернусь».