Еще одно массовое обесцвечивание приводит к опустошению Большого Барьерного рифа. АДАМ СМИТ и НАТАН КУК из австралийского университета Джеймса Кука занимаются дайвингом и оценивают его шансы на выживание.
Официально: Большой Барьерный риф страдает четвертое массовое отбеливание с 2016 года. Мы нырнули на риф 28 марта и своими глазами увидели разворачивающийся кризис.
Читайте также: Распространяйте надежду заработать бесплатную поездку в Индонезию
Спускаясь под поверхность рифа Джона Брюэра недалеко от Таунсвилля, наши глаза сразу же привлекли переливающиеся белые, голубые и розовые оттенки кораллов, подвергшихся стрессу, среди более глубоких коричневых, красных и зеленых оттенков более здоровых колоний.
Это депрессивное, но слишком знакомое чувство. Ощущение «вот и снова».
Также читайте: В Великобритании впервые вывели розовых морских вееров
Это первый раз, когда риф обесцвечивается в условиях охлаждения естественной среды. Погодные условия Ла-Нинья, что показывает, насколько сильна долгосрочная тенденция к потеплению, связанная с изменением климата. Несмотря на похолодание, 2021 год стал одним из самые жаркие годы в истории.
Когда коралл обесцвечивается, он еще не мертв. Коралловые рифы, которые страдают от повсеместного обесцвечивания, все еще могут восстановиться, если условия улучшатся, но, по оценкам, на это потребуется время. до 12 лет. То есть, если за это время не произойдет новых возмущений, таких как циклон или другое событие обесцвечивания.
Читайте также: Наши цифровые 3D-модели могут помочь возродить огромные коралловые рифы
Так какие же условия необходимы для восстановления кораллов? И при каких условиях кораллы погибнут?
Что нужно, чтобы коралл умер
Сможет ли коралл пережить обесцвечивание, зависит от того, как долго условия будут оставаться стрессовыми и до какого уровня. Более того, некоторые виды более чувствительны чем другие, такие как ветвление акропора кораллы, особенно если они ранее обесцвечивались.
Читайте также: Значительное повышение термостойкости благодаря суперкораллам Secore
Если вода остается слишком теплой слишком долго, кораллы в конечном итоге погибнут. Но если температура воды упадет и ультрафиолет станет менее интенсивным, то коралл может восстановиться и выжить.
Хотя средняя температура моря на рифе в настоящее время остается выше средней, наблюдаются признаки похолодания до более приемлемого среднего значения для выживания кораллов.
Читайте также: Обнаружение рифов над головой избавляет от догадок при восстановлении кораллов
Температура моря в Кливлендском заливе, недалеко от Таунсвилла, в начале марта температура была выше 31 ℃, но, к счастью, сейчас она опустилась до уровня ниже 29 ℃. Точно так же в В Уитсандейс, на Харди-Рифе температура достигала 30 ℃, но за последние несколько недель она опустилась почти до 26 ℃.
Если коралл и переживет обесцвечивание, он все равно пострадает физиологически, поскольку обесцвечивание может замедлить темпы роста и уменьшить репродуктивная способность. Выжившие колонии также становятся более восприимчивыми к другим проблемам, таким как болезни.
Признаки стресса
Выживание также зависит от собственной устойчивости каждого отдельного коралла: его способности справляться с более высокими температурами и повышенным ультрафиолетовым стрессом.
Например, быстрорастущие ветвящиеся кораллы наиболее подвержены обесцвечиванию и обычно умирают первыми. Долгоживущие массивные кораллы, такие как пориты, могут быть менее восприимчивы к обесцвечиванию, проявлять минимальный эффект обесцвечивания и быстрее восстанавливаться.
Кораллы могут использовать флуоресцентные пигменты, чтобы защитить себя от чрезмерного ультрафиолетового излучения – что-то вроде солнцезащитного крема, который позволяет кораллам управлять, фильтровать и пытаться регулировать поступающий свет.
Для стороннего наблюдателя флуоресцентные кораллы выглядят ярко-фиолетовыми, розовыми, синими и желтыми. Для ученых-рифов флуоресценция является очевидным сигналом о том, что кораллы испытывают стресс и пытаются регулировать свой внутренний баланс. Как мы видели, белые и флуоресцентные кораллы в настоящее время являются обычным явлением на многих рифах.
Большинство видов кораллов имеют в своих тканях флуоресцентные пигменты. Некоторые из них всегда видны человеку, особенно ветвящиеся кораллы с ярко-синими или розовыми оттенками на кончиках ветвей.
Другие никогда не видны, а некоторые видны только во время теплового стресса, когда колонии кораллов усиливают действие этих флуоресцентных пигментов, чтобы бороться с растущей интенсивностью ультрафиолета в более теплых морях.
Коралл не может адаптироваться достаточно быстро
Ученые измеряют тепловой стресс кораллов, используя показатель под названием «градусные отопительные недели».
Неделя отопления на один градус — это когда температура в данном месте более чем на 1 ℃ превышает историческую максимальную температуру. Если температура воды на 2 ℃ выше исторического максимума в течение одной недели, это будет считаться неделей нагрева на два градуса.
Вообще говоря, при четырехградусной жаре ученые ожидают увидеть признаки стресса и обесцвечивания кораллов. Обычно для гибели кораллов требуется восемь недель жары.
По данным Бюро метеорологии даннымВо многих районах Большого Барьерного рифа, например, у берегов Кэрнса и Порт-Дугласа, в настоящее время сохраняется период от четырех до восьми недель отопительной температуры.
Однако в некоторых районах, вблизи Таунсвилла и островов Уитсанди, наблюдается сильный стресс от обесцвечивания, который продолжается и после восьмиградусных недель нагрева.
Хотя мы надеемся, что многие коралловые рифы восстановятся после этого обесцвечивания, долгосрочные последствия невозможно переоценить.
Когда кораллы обесцвечиваются, они выбрасывают свои зооксантелл – одноклеточные водоросли, придающие коралловому цвету и энергии. Некоторые кораллы могут восстановить свои зооксантелл после окончания отбеливания, но обычно это занимает от трех до шести месяцев.
Что еще хуже, полное восстановление рифов не требует никаких новых событий обесцвечивания или других нарушений в последующие годы. Учитывая, что с конца 1990-х годов риф обесцвечивался шесть раз, а также глобальные климатические траектории, это могло бы показаться маловероятный сценарий.
Хотя некоторые кораллы могут научиться справляться с этими новыми условиями, потенциально приобретая более жароустойчивые зооксантеллОднако реальность такова, что изменения происходят слишком быстро, чтобы кораллы могли адаптироваться посредством эволюции.
Сильное обесцвечивание в предыдущие годы также означает, что будущие события могут оказаться менее серьезными. Но это просто потому, что большинство термочувствительных кораллов имеют уже умер, что потенциально может привести к снижению вероятности широко распространенного сильного обесцвечивания.
Нам нужна более сильная климатическая политика и действия
В Австралии работают лучшие в мире морские ученые и менеджеры морских парков. И тем не менее, наша политика имеет рейтинг «крайне недостаточно", согласно последним Климат Действие трекер.
Если глобальные выбросы продолжатся, Австралия может потеплеть на 4℃ или более этом столетии. Согласно этому сценарию, ежегодно на Большом Барьерном рифе будет происходить повсеместное обесцвечивание кораллов. с 2044 года.
В последние годы в федеральной политике появились проблески надежды, такие как заявления, признающие экзистенциальную угрозу, которую изменение климата представляет для коралловых рифов. Несмотря на это признание, существенных действий не происходит, поскольку любая политика без действий по изменению климата неэффективна.
Если федеральное правительство, рифовые предприятия и частные лица хотят продемонстрировать лидерство и поддерживать здоровье рифов, нам необходимо работать вместе и принять быстрые и решительные меры по сокращению выбросов углекислого газа.
Принятие более строгих целевых показателей выбросов к 2030 году и нейтральный углеродный след для всех предприятий Большого Барьерного рифа будут иметь большое значение для демонстрации тех изменений, которые необходимы, если коралловые рифы в их нынешнем виде хотят выжить в будущем.
Эта статья изначально появилась в The Conversation. Адам Смит является адъюнкт-профессором и Натан Кук морской учёный из Университета Джеймса Кука. Заявление о раскрытии информации: Смит получает финансирование от правительства Австралии и Квинсленда и Фонда Большого Барьерного рифа, а Кук является сопредседателем Австралийского консорциума по восстановлению кораллов. Джеймс Кук университет предоставляет финансирование в качестве члена The Conversation AU.
