Все началось в 1977 году, когда два местных дайвера, искавшие омаров в заливе Брэклшем, наткнулись на торчащую из песка пушку. В течение следующих нескольких лет несколько членов 308-го отделения Sub-Aqua Association приняли участие в попытках дать кораблю название.

Судя по обнаруженным артефактам и историческим записям, в конечном итоге он был идентифицирован как «Опасный», 54-пушечный военный корабль четвертого ранга, который был выброшен на берег штормовым зимним утром 1706 года в попытке спасти судно и команду.

Накануне вечером «Хазардос» искал укрытие от «сильного шторма и сильного дождя» на рейде Сент-Хелен, к северо-востоку от острова Уайт, но не смог закрепиться на якоре. В темноте, под бурным морем и ослепляющим дождем ее безжалостно несло через залив Брэклшем к берегу.

Главную и бизань-мачты срезали для уменьшения парусности, но вариантов оставлять штангу на грунте в итоге не осталось.

Опасный был захвачен Королевским флотом тремя годами ранее. Первоначально названный le Hazardeux, он был построен в Лорьяне и принят в состав ВМС Франции в начале 1701 года как 50-пушечный военный корабль третьего ранга.

Из-за финансовых ограничений французский военно-морской флот передал по контракту несколько полностью подготовленных военных кораблей частным инвесторам за долю любых призов - в случае с «Азарде» это был Жан Бобриан-Левеск, опытный капер из Сен-Мало.

В ноябре 1703 года, возвращаясь с эскортной службы на Ньюфаундленд, Ле Азардо был замечен к западу от Ушана тремя английскими военными кораблями. После погони, шестичасового обмена и «сильно разбитых мачт и парусов» он поднял флаг и был отбуксирован обратно в Фалмут.

Переданная агенту Ее Величества по наградам, она была оценена в 1000 фунтов стерлингов – огромная удача для ее похитителей.

В следующем году Адмиралтейство переоборудовало корабль и ввело его в строй как «Опасный корабль Ее Величества».

В апреле 1706, Хазардс отплыл в Вирджинию, чтобы сопроводить домой конвой из примерно 200 торговых судов.

С тремя другими кораблями сопровождения и после большой задержки конвой в конце концов ушел в сентябре, и большую часть пути через Атлантику претерпела непогода.

Подойдя к Ла-Маншу, Хазардос отделился от основного конвоя, чтобы сопроводить 40 торговых судов в Даунс. Три дня спустя, 12 ноября, ее капитан умер «на своей койке, задушенный собственной кровью». Командование принял старший лейтенант.

На следующий день небольшой флот был обнаружен Адвайсом, еще одним военным кораблем сопровождения, который доставил своих подопечных в Плимут и продолжил путь на восток.

Капитан Хазардоса был похоронен недалеко от стартовой точки, а командование конвоем принял капитан Лоуэн из Совета.

Погода постепенно ухудшалась до позднего вечера 18 ноября, когда из-за сильного переменного ветра Лоуэн приказал конвою искать укрытие. Не зная, что Hazardous не смог стать на якорь, на следующее утро он наблюдал, как ее выгнали на берег «под передними парусами и рангоутом, установленными парусами с развевающимися цветами».

Комиссар Портсмутской верфи взял на себя ответственность за корабль, который, как быстро выяснилось, не подлежит восстановлению. В течение следующих нескольких месяцев были возвращены паруса, оборудование, запасы и некоторые пушки.

В начале октября 1707 года, когда затонувший корабль начал разваливаться, останки были проданы. На аукционе они были проданы за 33 фунта стерлингов (около 8000 фунтов стерлингов сегодня).

Первоначально лишь несколько энтузиастов в отделении SAA 308 нырнули на место крушения. Позже они сформировали то, что в конечном итоге стало Группой опасных проектов.

В 1986 году Hazardous был официально объявлен охраняемым местом крушения, и группа получила лицензию на погружение туда.

Сегодня группа состоит всего из нескольких дайверов-добровольцев, которым помогает консультант по археологии Дэн Паско.

Ежегодно он совершает около 10 посещений, что во многом зависит от морских и погодных условий, состояния прилива и доступности дайверов.

Для участников группы проект не является субботним дневным весельем. С этим связаны значительные личные затраты.

«В ту роковую ночь 1706 года сильный юго-западный ветер унес Хазарда на мелководье подветренного берега», — объясняет офицер по логистике Дэйв Джонстон. «Те же самые ветры сегодня определяют доступ к объекту и условия, регулярно меняя состояние моря и морского дна, делая операции неудобными, небезопасными или непродуктивными для нас. Радости британского дайвинга!»

В протоколе первого опасного погружения Дэйва при видимости 1 метр в 2002 году записано, что он «...не мог составить никакого впечатления об этом месте (или даже о том, что это место крушения)»!

Что касается многих членов сегодняшней дайв-команды, Хазардос представляет подавляющее большинство своих погружений: «Если позволяют условия, я выхожу на место. Никогда не знаешь, чего ожидать, увидеть или найти, особенно в начале сезона, после того как зимние бури нанесли свой ущерб, и это место всегда преподносит новые сюрпризы во всех масштабах.

«Во время первого погружения 2007 года мы нашли и извлекли из воды маленький глазурованный кувшин для питья.

«Оно пролежало под землей 301 год и, вероятно, было бы потеряно навсегда, если бы нам не удалось нырнуть в тот день.

«Точно так же в 2014 и 2019 годах мы случайно наткнулись на две отдельные большие группы пушек, расположенные далеко от основного объекта, открыв еще две области для исследований и открытий.

«Во время недавнего посещения одного из этих мест из песка торчала пара медных кастрюль в очень хорошем состоянии, одна из которых была покрыта свернутой внутри кожей. Обломки продолжают давать трещины.

Охраняемый объект находится примерно в 800 метрах от берега. Его диаметр составляет 300 метров, с остатками корпуса в центре, пушкой и другими артефактами вокруг него.

Это территория с прибрежным дрейфом, который перемещает осадки вдоль береговой линии.

Эффект, помимо определения прозрачности воды, заключается в том, что участок иногда закапывают, а иногда прочесывают.

Поэтому каждое посещение отличается. Возможно, пройдет несколько недель, и многое изменится под воздействием приливов и погодных условий, иногда удручающих, но иногда с появлением новых областей и возможностью обнаружения новых артефактов.

Сокращение защитного песчаного покрова также является основной угрозой для уцелевшей конструкции корабля. Оно постепенно разрушается, поэтому рутинная деятельность по дайвингу состоит в основном из наблюдения и регистрации постоянно меняющегося состояния этого места, а также принятия любых мер, необходимых для сохранения его археологической целостности.

«В Британии не так уж много мест, где у вас есть возможность увидеть под водой продольный разрез старого деревянного военного корабля, но это именно то, что вы можете увидеть в Hazardous», — говорит Дэн Паско.

«Можно увидеть, как орудия главной орудийной палубы пробивают корпус или, в носовой части, лежат поперек орудийных портов в том же положении, в котором они были закреплены во время катастрофического шторма 1706 года.

«Непосредственно под ними видна палуба, поддерживаемая рядом выступающих из осадка палубных балок. Удивительно осознавать, что после 315 лет пребывания под водой эти деревянные балки все еще выдерживают вес орудий.

«По кораблю и в чрево трюма продвигаются ряды бочек, одни лежат на боку, другие вертикально. Разбросанные повсюду кости разделанных животных говорят нам, что когда-то их наполняли мясом, чтобы накормить команду».

По словам Паско, по мере смывания осадка внутри корпуса постоянно находят и другие незакрепленные артефакты.

«Деревянные артефакты, в том числе запасные снасти и артиллерийское снаряжение, появляющиеся из запасов боцманов и артиллеристов, должны быть восстановлены, прежде чем они будут смыты или разрушены морскими бурильщиками.

«Мне очень повезло, что я смог насладиться этим удивительным кораблекрушением, но, к сожалению, оно не может длиться вечно. С каждым годом в физической и биологической среде теряется еще один слой».

По закону группа обязана соблюдать лучшие археологические практики при записи и сохранении этого фрагмента морской истории. Для ограниченной лицензии на раскопки требуется специальное разрешение и прилагаются строгие условия.

Планируемые раскопки — это интенсивная операция, требующая дополнительных водолазов, оборудования, лодок и финансирования.

Это предпринималось на протяжении многих лет, но несоответствие прилива и погоды часто означало отмену или незавершенность работ.

Это место может находиться недалеко от берега, но посещение редко бывает легким. Группа RIB будет спускаться с общественного стапеля в заливе Брэклшем до тех пор, пока скопившаяся галька и отсутствие технического обслуживания не положат этому конец. Таким образом, дайверам теперь придется стартовать из Итченора, что значительно увеличивает время, необходимое для того, чтобы добраться до места и обратно.

А поскольку нырять лучше всего в нижней точке во время прилива, время на месте имеет решающее значение.

В первые годы дайверы использовали линии, шесты, компасы и рулетки, чтобы нанести на карту место, а затем перенесли детали на бумагу.

В последние годы усовершенствованные изображения и технологии обеспечили гораздо более четкое понимание этого места.

Сонар бокового обзора дал хорошее представление о его распространении и достопримечательностях, но фотограмметрия может нанести на карту место с таким уровнем детализации, который позволяет проводить точные измерения на основе изображений.

Новейшие камеры могут устранить плохую видимость и улучшить фотографические записи.

Доступна технология для записи и перекрестных ссылок на действия и расположение артефактов в трехмерном контексте.

«Дайвинг в опасных местах сильно изменился за последние годы», — говорит Иэн. «Усовершенствование оборудования значительно облегчило работу, а годы опыта отточили наши методы.

«Когда я начинал в 1986 году, создание плана площадки осуществлялось путем измерения расстояния и направления между двумя дайверами, иногда при почти нулевой видимости. Это было мучительно медленно! Затем мы перешли к трилатерации с тремя измерениями в известных точках на участке.

«Теперь, используя современные подводные камеры высокого разрешения и фотограмметрию, создать план затонувшего корабля в мельчайших деталях стало удивительно проще.

«Один дайвер может отсканировать объект менее чем за два часа, хотя для рендеринга нескольких тысяч перекрывающихся фотографий требуются значительные усилия. компьютер мышцы и еще много часов.

«Однако, как всегда, даже самые лучшие технологии остаются зависимыми от капризов прибрежного дрейфа!

«Я горжусь тем, что сравнение с более ранним планом участка действительно показывает высокую степень точности, которой мы достигли, используя только «ручку и бумагу» — и много времени на погружение».

Группа опасных проектов всегда приветствовала приезжих дайверов. Существует «Тропа дайвера», которая в настоящее время закрыта, но со временем будет возрождена. Дайверы могут связаться с лицензиатом, чтобы договориться о посещении.

Корабль Ее Величества «Опасный» не участвовал ни в крупных сражениях, ни в экспедициях в экзотические места.

Она не была знаменита и почти не упоминается в военно-морских отчетах. Это был военный корабль средней дальности, один из многих подобных кораблей, составлявших основу европейских военно-морских сил того времени.

Тем не менее, она дает представление о периоде, когда страны боролись за доминирование на морях, за расширение и защиту своей прибыльной колониальной торговли и подрыв торговли других.

На таких кораблях тысячи мужчин и мальчиков, добровольцев и солдат, жили и умирали, преследуя эти цели.