Тройная акула Багамских островов

ДОН СИЛКОК направляется на Багамы, чтобы нырнуть с тремя самыми впечатляющими акулами в мире: великолепной океанской белоперой акулой, впечатляющей огромной акулой-молотом и величественной тигровой акулой. Но какие встречи он считает 2D, а какие 3D?

Кажется почти невероятным, что совсем недавно, в середине 1960-х годов, океаническая белоперая акула (Carcharhinus longimanus) широко считался одним из самых многочисленных крупных животных в мире.

Читайте также: Почему акулы-молот ныряют на задержке дыхания

Сегодня эти акулы занесены в Красный список МСОП как находящиеся под угрозой исчезновения. Во многом это произошло потому, что миниатюрный, но невероятно жизнестойкий бывший генерал захватил контроль над Поднебесной и развязал экономические реформы, которые вытащили сотни миллионов людей из крайней нищеты.

В ходе этого процесса был создан растущий средний класс, ищущий способы продемонстрировать свое новое богатство, одним из которых является густая, волокнистая и дорогая смесь, называемая супом из акульих плавников.

Хотя в Дэн Сяопине ​​и невероятном экономическом росте, который он обеспечил, есть чему восхищаться, темной стороной выпуска китайского предпринимательского джинна из бутылки была безудержная коррупция и ужасное загрязнение окружающей среды. Менее очевидным является то ужасное воздействие, которое демонстративное потребление китайского среднего класса продолжает оказывать на Мировой океан.

Хотя мы слышим о торговле акульими плавниками и периодически видим ужасные изображения рядов плавников, сохнущих на крышах складов в Гонконге, мы, как дайверы, не понаслышке знаем о последствиях – мы видим меньше акулы под водой...

Роуминг бесплатно

Во многих отношениях океаническая белоперка олицетворяет это скрытое воздействие. Это пелагическое животное открытой воды, находящееся на вершине морской пищевой цепи, оно прекрасно эволюционировало, способствуя странствованию в верхних слоях вод Мирового океана.

Встречающиеся во всех тропических и субтропических водах Атлантического, Тихого и Индийского океанов, но редко встречающиеся в прибрежных водах, океанические обитатели свободно бродили в своем нескончаемом поиске пищи. океаны позволили им стать густонаселенным видом.

Но по мере того, как рынок акульих плавников в Китае расширялся почти в геометрической прогрессии, рос и спрос на крупную рыбу открытого океана, такую ​​как тунец, скумбрия, махи-махи и рыба-меч, что привело к развитию смертоносной методики ловли рыбы, называемой ярусным ловом. .

Несмотря на безобидное название, ярусная ловля предназначена для ловли самых лучших рыб в открытом океане и делает это с ошеломляющей эффективностью, используя толстую основную леску, которую прокладывают и подвешивают к буям примерно через каждые 100 метров.

К этим основным лескам подключено множество более коротких лесок с прикрепленными крючками с наживкой. Один ярус может иметь длину до 50 км и содержать более 12,000 XNUMX крючков с наживкой! 

Хотя об этике ярусного лова можно спорить, сторонники которого утверждают, что он просто удовлетворяет спрос на очень ценную рыбу, но что нельзя защитить, так это разрушительный прилов – твари, пойманные случайно.

Океанические белоперки как прилов

Океанисты проводят большую часть своего времени, перемещаясь в том, что ученые называют «поверхностным смешанным слоем» водной толщи, то есть от поверхности до глубины примерно 150 метров. 

В своих владениях они являются высшими хищниками, медленно, но эффективно перемещаясь на большие расстояния с помощью своих больших, похожих на крылья грудных плавников. Longimanus переводится как «длинные руки». В этом смешанном слое обитают тунец, барракуда, рыба-меч и белый марлин, которые являются основным источником пищи для жителей океана. Именно здесь рыболовные суда, занимающиеся ярусным промыслом, концентрируют большую часть своих усилий.

Поскольку они являются такими оппортунистическими кормушками, океанические обитатели оказываются на линии смерти в ошеломляющих количествах, с явными признаками того, что это привело к сокращению численности населения на 70–80% или более во всех трех океанских бассейнах.

Океанические белоперые плавники, возможно, не являются объектом особой охоты ярусоловов, но они представляют собой прибыльный побочный промысел, поскольку эти большие, характерные плавники высоко ценятся в международной торговле плавниками.

Размер имеет значение для китайского потребителя, заботящегося о своем статусе, и тот факт, что ключевой ингредиент трофейного супа, который подают на банкетах и ​​свадьбах, происходит от высшего хищника, имеет особую ценность.

Однако худший аспект прилова океанических акул заключается в том, что, поскольку их мясо считается малоценным, акулы их обычно отделяют от ценных придатков, прежде чем их бросают обратно в воду, чтобы они утонули!

Эта отвратительная практика продолжается уже много лет, и хотя есть признаки того, что она сейчас меняется в регулируемых районах, таких как северо-западная часть Атлантического океана США, нет никаких сомнений в том, что она не ослабевает и в менее контролируемых районах.

Надежда умирает

Когда WildAid начала свою кампанию против этой практики в 2006 году, ее исследование показало, что 75% опрошенных китайцев не знали, что в супе из акульих плавников участвуют акулы. Это потому, что на мандаринском языке это означает «суп из рыбных крыльев». Более того, около 19% опрошенных считали, что плавники снова отросли!

Кампании, поддерживаемые знаменитостями, в последние годы оказали большое влияние на Китай, до такой степени, что употребление супа из акульих плавников стало почти постыдным для многих молодых представителей среднего класса. Однако в стране с населением 1.4 миллиарда человек и средним классом, насчитывающим более 700 миллионов человек, предстоит пройти долгий путь.

Более важным, пожалуй, было то, как китайское правительство поддержало некоторые аспекты охраны природы, включая кампанию по использованию акульих плавников. Трудно сказать, потому ли это, что его это волнует, или потому, что он считает это хорошим пиаром. 

Но в крупных городах, таких как Шанхай и Пекин, закрыты специализированные рестораны, специализирующиеся на приготовлении акульих плавников, а употребление супа на официальных банкетах запрещено.

Исследования мировой торговли акульими плавниками показывают, что рынок снижается, поэтому, хотя еще многое предстоит сделать, возможно, самая низкая точка уже позади.

Подводные встречи

В свое время Красное море считался лучшим местом, чтобы увидеть и сфотографировать океанических длиннокрылых акул – обычно в отдаленных местах, таких как острова Бразер и Эльфинстон в Египте или изолированные рифы южного Судана.

Примечательно, однако, что эти наблюдения, как правило, происходят одиночками или очень небольшими группами, и мало что известно об общей популяции океанических обитателей Красного моря или о моделях их миграции.

Океанические белоперые — грозные животные, которые в зрелом возрасте могут достигать почти 4 м в длину и имеют репутацию соответствующих своим размерам. Жак Кусто однажды назвал их «самыми опасными из всех акул».

При встрече под водой они выглядят устрашающе, очень любознательны и, кажется, не испытывают никакого страха – сочетание, которое при первом столкновении может выглядеть как неприкрытая агрессия.

Они подойдут очень близко и даже ударят вас – часто неоднократно, что, очевидно, весьма сбивает с толку непосвященных… но похоже, что это просто их способ вас проверить. 

Кэт-Айленд

Когда-то это было обычным явлением в глубоких прибрежных водах вокруг Багамских островов, но примерно с начала 1980-х годов океанические белоперые особи становились все более редкими. Обычно предполагалось, что они были полностью уничтожены ярусным промыслом.

Хотя для океанических акул казалось уже слишком поздно, в начале 1990-х годов правительство Багамских островов запретило ярусный промысел в рамках общей программы сохранения вида.

Затем, примерно в 2005 году, рыбаки на острове Кэт начали жаловаться на то, что акулы крадут их улов (поведение, которым славятся океанологи), но прошел еще год, прежде чем стало ясно, что происходит нечто совершенно особенное.

Остров Кэт — длинный и тонкий остров в центре Багамского архипелага, на восточной границе главной известняковой карбонатной платформы, называемой Большой Багамской банкой.

Его восточный и южный берега расположены прямо на краю этого берега, а недалеко от берега находятся темно-синие воды западной части бассейна Атлантического океана и богатое Антильское течение, которое несется вдоль побережья, направляясь на север.

Это идеальное место для ловли крупных пелагических рыб, обитающих в открытом океане, таких как марлин и тунец, поэтому рыбаки были здесь, но это также было идеальное место для океанических белоперых рыб, которые снова появились после вынужденного отсутствия.

Кто именно сделал это открытие, не ясно, поскольку, похоже, что и съемочная группа BBC, и National Geographic фотограф Брайан Скерри был там примерно в одно и то же время, оба следовали одному и тому же примеру.

Однако значение этого открытия было невероятно важным, поскольку на юго-восточной оконечности острова Кэт обитала, по всей видимости, здоровая популяция океанических белоперых. Это было почти полной противоположностью тому, что происходило в других странах мира, где снижение на 80-90% стало нормой.

Это также предоставило ученым первую возможность пометить белоперых и отследить их характер движения, чтобы попытаться понять, почему они выздоравливают. уроки это можно было бы применить в другом месте. Серьезные исследования начались в 2010 году, и с тех пор многие океанические объекты были отмечены спутниковыми трекерами.

Беременные женщины

Было обнаружено несколько важных результатов, начиная с того факта, что, хотя помеченные акулы бродили повсюду в Атлантике – в некоторых случаях на расстоянии до 2,000 км от острова Кэт – в целом они проводили большую часть года в защищенных водах Багамские острова.

Вероятно, два наиболее важных результата заключались в том, что, во-первых, со временем стало очевидно, что общая популяция океанических белоперых на острове Кэт может составлять всего 300 особей. Во-вторых, хотя многие из акул были беременными самками, не было никаких признаков того, что они родили на острове Кэт, оставив проблему поиска мест рождения для обеспечения полного цикла защиты. 

Были признаки того, что северное побережье Кубы может хранить эту тайну, поскольку правительственные учёные сообщили о значительном количестве молоди океанических белоперых у небольшой деревни Кохимар.

Багамские острова прочно зарекомендовали себя как популярное место для дайвинга с акулами, в основном из-за встреч с тигровыми и лимонными акулами на Тайгер-Бич на Большом Багаме, а также с огромными акулами-молотами в Бимини.

Эти встречи я бы назвал двухмерным опытом, когда вы обычно стоите на коленях на песчаном участке на мелководье, а акулы обычно приближаются к вам спереди. Это достаточно предсказуемые впечатления, и дайверам поддержки относительно легко буквально прикрывать вашу спину.

Остров Кэт, однако, предлагает трехмерное ощущение, потому что вы находитесь в голубой воде, и вашим единственным ориентиром является ящик с мальком, подвешенный на высоте около 10 метров. 

Океанических обитателей привлекает наживка, но на самом деле они не питаются. Кажется, одного лишь запаха достаточно, чтобы удержать их — и они действительно заняты, не выказывая явного страха и приближаясь очень близко — часто до такой степени, что натыкаются на ваш купол!

Они также подкрадываются сзади, сверху и снизу, часто подходя так близко, что касаются вас своими длинными плавниками. Как бы все это ни было захватывающе, я никогда не чувствовал реальной опасности, потому что все это кажется частью схемы испытаний акул, чтобы увидеть, являетесь ли вы самым слабым звеном и достойным дальнейшего расследования.

Как это работает?

Возможности для дайвинга с океаническими белоперками на острове Кэт несколько ограничены, поскольку сезон короткий, с конца марта до середины июня, а на острове отсутствует большая часть туристической инфраструктуры, чем в более популярных местах Багамских островов.

Я забронировал поездку у Энди Марча из Большие рыбные экспедиции и он работал с Эпический дайвинг, который базируется со своей лодкой молотилка на острове Кэт во время океанического сезона. История Epic, управляемая командой мужа и жены Винсентом и Деброй Канабал, стоит того, чтобы ее рассказать, потому что оба приостановили свою профессиональную карьеру, чтобы заняться своей страстью к акулам, дайвингу с акулами и сохранению акул.

В случае Винни это была карьера врача отделения неотложной помощи в Нью-Джерси, чем он до сих пор занимается в межсезонье, а Дебра, учёный-биомедик, работала диетологом для животных.

Багамские Острова были одной из первых стран, которая осознала важность акул для своих морей и рыбных запасов, а интерес к акульему туризму продемонстрировал, что живые животные гораздо более ценны, чем мертвые и очищенные от плавников виды!

Создание в 1959 году Национального фонда Багамских островов для управления первой в мире морской охраняемой территорией – парком Exuma Cays Land & Sea Park площадью 45,600 XNUMX гектаров – сегодня можно рассматривать как невероятную дальновидность.

С тех пор на Багамских островах появилось еще 26 национальных парков, охватывающих более 404,700 2011 гектаров суши и моря. В XNUMX году правительство сделало еще один шаг вперед и стало четвертой страной в мире, создавшей заповедник для акул, официально защитив всех акул в водах Багамских островов.

Кажется очевидным, что новое появление небольшой, но здоровой популяции океанических белоперых на острове Кэт никогда бы не произошло, если бы правительство не приняло эти меры. Природа может создавать удивительные вещи, если мы, люди, дадим ей такую ​​возможность.

Большие акулы-молоты

Подобно манекенщицам на подиуме, огромные головы-молоты появляются в вашем поле зрения, и, если бы они были людьми, вы, вероятно, сказали бы, что они только что «появились».

Эта странная голова, похожая на молоток, мощный обхват тела и высокий серповидный спинной плавник делают этих акул мгновенно узнаваемыми, и большинство других акул в этом районе тоже это замечают и обходят их стороной.

Большие головы-молоты обладают уникальным и выдающимся присутствием в воде: они осторожны, но уверены в себе и, по-видимому, контролируют окружающую среду. Когда они приближаются, их характерная голова поворачивается из стороны в сторону, заставляя остальную часть тела двигаться почти змеиным образом.

Моя первая близкая встреча с большой акулой-молотом произошла на Соломоновых островах. Хотя это было мимолетно, это заставило меня задуматься о том, как мой приятель заходил в паб в Англии – одетый в свой лучший костюм, с сигарой в руке и осматривая комнату в поисках свидания на вечер!

Но, как и все акулы, эти великолепные животные сильно пострадали от неустойчивого спроса на суп из акульих плавников. Этот большой спинной плавник высоко ценится на рынках Гонконга.

Поэтому встречи с большими акулами-молотами стали редкими – повсюду, кроме Южного Бимини, где зимой в водах острова собирается значительное количество этих неуловимых акул. 

Южный Бимини: Центральный Грейт-Хаммерхед

Острова Северный и Южный Бимини расположены на западной окраине Багамского архипелага, всего в 53 милях к востоку от Флориды, что делает их очень популярными среди состоятельных владельцев больших лодок из американского штата Саншайн.

Бимини был любимым местом писателя Эрнеста Хемингуэя, и именно оттуда во Флориду контрабандой переправлялось большое количество рома во время Сухого закона в 1920-х годах. Но, пожалуй, больше всего он известен своей спортивной рыбалкой, которую иногда называют «мировой столицей крупного рыболовства».

Менее известно то, что в Южном Бимини находится дом доктора Сэмюэля Грубера. Акула Лаборатория. На протяжении десятилетий там проводились значительные исследования акул и скатов этой части Багамских островов. 

Док Грубер скончался в апреле 2019 года, за несколько недель до своего 82-летия, после более чем 50-летней карьеры. Загадочный и харизматичный, у него было мало равных в области изучения и исследований пластиножаберных – его вдохновляющая история очень хорошо рассказана в книге Джереми Стаффорд-Дейча. Акула Док, Акула Лаборатория.

Док Грубер на самом деле выбрал Бимини из-за большой популяции лимонных акул. Они используют большую систему лагун, окруженную мангровыми зарослями, к востоку от северного острова в качестве питомника для своих детенышей, что делает ее почти идеальным местом для исследований.

В результате обширных полевых исследований, проведенных Доком Грубером и его командой, было подготовлено множество научных статей, но о чем они не рассказали миру, так это о том, что недалеко от пляжа, к западу от острова Южный Бимини, было, вероятно, лучшее место на острове Южный Бимини. мир, чтобы увидеть огромных акул-молотов.

Сотрудники Shark Lab впервые узнали о достоверном присутствии крупных молотоголовых еще в 2002 году, но сумели скрыть эту новость более 10 лет. В конце концов слухи разошлись, и Южный Бимини теперь прочно утвердился как Центральный Большой Молот. 

Почему Южный Бимини?

Говорят, что Багамские острова получили свое название от Баха Мар – испанского термина, обозначающего «мелкое море», – потому что архипелаг из 29 главных островов и примерно 700 рифов, образующих страну, расположен на вершине двух основных известняковых карбонатных платформ, называемых Багамскими банками. 

Большая Багамская банка охватывает южную часть архипелага, а Малая Багамская банка - северную часть, с невероятными каналами глубиной до 4 км, разделяющими их. 

Небольшие острова Северный и Южный Бимини расположены на северо-западной оконечности Большого Багамского банка, изолированы от остальной части архипелага и физически ближе к Майами, чем ближайший багамский город Фрипорт.

Их расположение означает, что на севере, юге и востоке находится мелководье Большого Багамского берега, глубина которого обычно составляет 10–15 метров, а на западе — мелководье, которое спускается примерно до 50 метров, а затем погружается в канал глубиной 2 км. между Майами и Бимини, через который богатые воды Гольфстрима текут на север, в сторону Атлантики.

Гольфстрим является чрезвычайно важной силой природы, и во многих отношениях его можно рассматривать как конвейер теплой, богатой питательными веществами воды, которая приносит жизнь в те районы, которых он касается.

Он богат процветающими личинками, вынесенными из Мексиканского залива. Эти личинки откладываются на береговых участках по пути, при этом острова Бимини являются первой крупной путевой точкой.

Бимини имеет уникальную возможность извлечь выгоду из этого жизненного потока, поскольку это единственные острова в этом районе, достаточно большие, чтобы поддерживать значительные площади мангровых зарослей и морских водорослей. Они, в свою очередь, создают питомник, в котором личинки должны вырасти в крабов, омаров и раковин, которые служат источником пищи для животных, находящихся на более высоких уровнях морской трофической пищевой цепи, таких как скаты и акулы. 

Бимини можно рассматривать как богатую, автономную экосистему, которая получила большую выгоду от защиты, которую правительство предоставляло ей на протяжении многих лет.

Лицом к лицу

Любая встреча с крупным животным под водой вызывает невероятную смесь страха и волнения, которая наиболее сильна непосредственно перед первым входом в воду. 

Конечно, вы читали об этом животном от дайверов, которые были до вас, и инструктаж перед погружением почти всегда превосходен. Но когда дело доходит до дела и пора погружаться в воду, я могу вам сказать, что мое сердце бьется в ускоренном темпе. Можно сказать, я сосредоточен…

Известно, что молотоголовые хищники — агрессивные охотники, питающиеся мелкой рыбой. осьминог, кальмары и ракообразные, но известно, что они не нападают на людей, если их не спровоцировать.

В Бимини их соблазняют кормлением, и весь процесс тщательно организован, чтобы дать участникам максимальное общение с животными. Это достигается путем ограничения количества людей, находящихся в воде в любое время, до шести человек, с одним «кормителем» и дайвером-безопасником, наблюдающим за их спиной.

Кормушка находится посередине с алюминиевой коробкой для приманки (чтобы акулы не перевозбудились), а затем трое участников с каждой стороны меняются позициями через 15 минут, так что каждый получает возможность по очереди рядом с коробкой для приманки, где это может быть очень увлекательно. !

В поездке обычно 12 человек, поэтому через 45 минут вас похлопают по плечу, так как приходит время уступить место и вернуться на лодку. Дайвер-безопасник здесь не из-за молотоголовых, которые часто бродят позади вас, а из-за бычьих акул, которые также довольно распространены в Бимини. Они представляют единственно возможную опасность.

Все это происходит на глубине около 12 м, поэтому расход воздуха минимален, а декомпрессия не представляет особого труда. вопрос, поэтому шоу продолжается весь день. Интересно, однако, что первые молоты появляются только около 10 утра, так что каждый день начинается неторопливо.

Время кормления

Работа по распределению кусков рыбы на любой корм для акул, очевидно, представляет собой занятие с высоким риском, но с огромными молотоголовыми рыбами оно приобретает совершенно иное измерение.

Когда акула приближается к кормушке, она видит предлагаемую наживку, и в последнюю минуту кормушка слегка подбрасывает приманку влево или вправо, так что участник, находящийся с этой стороны, получает очень личный результат. Фото-возможность.

Акула видит, куда движется приманка, и поворачивает, но в этот момент приманка обычно исчезает под ее молотообразной головой, поэтому она инстинктивно чавкает, пока не клюнет на приманку.  

Ассоциация вопрос тогда, если вы находитесь рядом с коробкой с приманкой, акула ест прямо перед вами или над вами – и в этот момент вы искренне благодарны, что корпус вашей камеры сделан из алюминия!

В девяти случаях из 10 кормушка подбрасывает наживку вверх, и акула ловит ее с первого же звука, но вокруг коробки с приманкой может возникнуть некоторая суматоха, и когда это происходит, вы действительно знаете, что это было правильное решение. принеси эту большую зеркалку.

В течение дня очень легко погрузиться в чувство безопасности, когда головы-молоты появляются из далекой синевы и приближаются к ящику с приманкой, где они берут предложенную наживку, прежде чем уйти влево или вправо.

После первого дня или около того первоначальное волнение несколько рассеялось. Затем вы совершаете ночное погружение!

После наступления темноты

В один день мы поддерживали ротацию до позднего вечера, а затем, после перерыва и смены резервуаров, все 12 участников вместе вошли в воду для сумеречных/ночных погружений. На этот раз кормушек было две, но мы следовали той же схеме, чередуя позиции, так что очередь каждого была рядом с коробкой с приманкой.

Было два очень заметных отличия от дневного «контактного зоопарка», к которому мы все привыкли. Во-первых, молотоголовые были гораздо активнее и агрессивнее ночью. Вместо медленного движения по дну к ящику с приманкой они приблизились довольно быстро и на уровне груди.

Их язык тела тоже был совершенно другим. Все это было немного пугающе и подчеркивало тот факт, что вы общаетесь с дикими животными и полностью находитесь в их пространстве!

Во-вторых, хотя нас неоднократно предупреждали о бычьих акулах, я не думаю, что кто-то из нас заметил их в течение дня. Ситуация полностью изменилась с наступлением сумерек. Мы могли видеть, как они вдалеке курсируют по зоне кормления, но каждый раз приближаются зловеще.

Кормушки стучали по быку-приманке, чтобы отпугнуть их, но через несколько минут они снова делали то же самое. Однако с наступлением ночи становилось все труднее и труднее увидеть, где находятся бычьи акулы. Потом до меня дошло, что, если они подкрадывались к нам спереди, то вполне вероятно, что они делали то же самое и сзади!

Как вы, наверное, заметили, я не большой поклонник бычьих акул и считаю их самыми опасными и непредсказуемыми из всех акул. Так что мы были очень рады, когда всем было достаточно и мы получили сигнал о том, что кормление окончено и пора возвращаться под лодку.

Нам были даны очень строгие инструкции, согласно которым на поверхности за лодкой одновременно могли находиться только два человека. Нам нужно было как можно быстрее выбраться из воды из-за присутствия бычьих акул. Когда подошла моя очередь, я продемонстрировал достойное Олимпийских игр вытаскивание из воды в рекордно короткие сроки! 

Этика всего этого

Кормление акул как туристическая достопримечательность — спорный вопрос, и существует две основные точки зрения. Противники непреклонны в том, что это вызывает опасные изменения в поведении акул, приучая их приближаться к людям за едой и, следовательно, способствуя тому же (потенциально) опасному поведению, которое происходит, когда кормят медведей, львов или крокодилов. 

Аргумент состоит в том, что акулы не смогут отличить встречу, где их будут кормить, и ту, где их не будут кормить, что значительно увеличит риск для людей.

Контраргумент основан как на выгодах, которые местные сообщества получают от доходов от туризма, так и на отсутствии каких-либо существенных доказательств изменения поведения акул.

Реальных данных, подтверждающих оба варианта, нет, поэтому мы твердо находимся в сфере анекдотов и мнений. Однако, учитывая, что делом всей его жизни было изучение акул, мнение Дока Грубера заслуживает того, чтобы его услышали. Как и большинство его вещей, это было очень ясно.

«Относительные риски равны нулю, а относительные выгоды велики», — так он описывает это, признавая при этом, что существуют некоторые изменения в поведении акул, но утверждая, что они незначительны и не затрагивают нормальные модели миграции.

Другими словами, наличие еды в Южном Бимини во время основного сезона дайв-туризма с акулами-молотами не меняет общего поведения акул. Они появляются на станциях кормления, чтобы перекусить, но продолжают делать все остальные дела, которые они обычно делают.

Также нет никаких свидетельств увеличения агрессии по отношению к людям из-за кормления огромными молотоголовыми.

Послы акул

Тем не менее, возможно, самым большим эффектом от этих уникальных встреч в воде является то, что практически все участники покидают Багамские острова в качестве подтвержденных послов акул. Это должно быть хорошо, учитывая нелепое и безответственное освещение акул в средствах массовой информации в целом!

Акулы играют невероятно важную роль в океане. Без них мертвые, умирающие, больные и немые океаны могут загрязнять и ухудшать здоровье этих экосистем и генетическое качество их обитателей. Многие виды акул существуют здесь не просто так, и они великолепно развились, в истинно дарвиновской манере, для выполнения своей миссии.

Уберите акул, и произойдет разрушение, которое морские ученые довольно прозаично называют «трофическими каскадами». Думайте об акуле как о первой в длинной череде тонко сбалансированных домино. Если его опрокинуть, остальные тоже начнут падать.

Воздействие акульих плавников в Карибском море очень хорошо иллюстрирует воздействие таких каскадов, поскольку, когда популяция акул сократилась, это устранило одно из естественных ограничений на численность окуня в этих водах.

У груперов ненасытный аппетит, а также они быстро размножаются, но здоровая популяция акул будет держать под контролем общую численность и поддерживать этот прекрасный баланс. Окунь начал потреблять непропорционально большое количество рифовой рыбы, а это означало, что естественные водоросли больше не потреблялись в прежнем виде, и рифы начали соответственно страдать.

Не существует быстрого решения этих проблем, поскольку акулы растут медленно, спариваются с перерывами, имеют длительные периоды беременности и не производят массового потомства. Но все это теряется в ажиотаже, который создают акулы, и единственный способ по-настоящему взглянуть на это в перспективе — увидеть их в их собственном пространстве.

Проще говоря, Южный Бимини — лучшее место, чтобы сделать это с очень особенным существом, которым является огромная голова-молот.

Тигровые акулы

Тайгер-Бич прочно зарекомендовал себя как одно из тех мировых мест для дайвинга, о которых слышал почти каждый, и эта известность во многом связана с многочисленными опубликованными фотографиями его самого знаменитого посетителя – Галеозердо кювье, тигровая акула.

Тигры считаются одними из «большой тройки» самых опасных акул и, наряду с большой белой и бычьей акулой, считаются ответственными за подавляющее большинство неспровоцированных нападений на людей.

Они известны своим хищническим поведением, при котором, как и их наземные тезки, они медленно и бесшумно приближаются к намеченной жертве, прежде чем наброситься со смертельной эффективностью.

Они также печально известны тем, что потребляют практически все, и их часто называют «морскими мусорными баками» после того, как при осмотре содержимого желудка мертвой тигровой акулы было обнаружено все: от овец, коз и даже лошадей до бутылок, шин, номерных знаков и т. д. хотите верьте, хотите нет) взрывчатка!

Тигровые акулы являются одними из крупнейших акул океана и обычно вырастают до 3-5 метров в длину и весят 350-700 кг. 

Это грозные существа с устрашающей репутацией – так как же могло случиться, что неделю за неделей в течение сезона десятки дайверов заходят в воды Тайгер-Бич для встреч в открытой воде с глазу на глаз?

Тайгер-Бич — это не пляж.

Тайгер-Бич занимает около 260 гектаров на западной окраине Литтл-Багама-Бэнк, примерно в 30 км к западу от города Вест-Энд на северном багамском острове Большой Багама. 

И первое, что нужно знать о Тайгер-Бич, это, несмотря на название. На самом деле это неглубокая песчаная отмель, которая выглядит так, будто неподалеку находится пляж.

Раньше этот район назывался местными жителями как Сухая отмеля, и впервые там нырнул капитан Скотт Смит из Дельфин Мечта дайвинг на борту, еще в конце 1980-х годов. но кто на самом деле начал всю эту историю с нырянием с акулами, является предметом больших дискуссий!

Скотт Смит, судя по всему, был тем человеком, который начал соблазнять акул на корму во время тех ранних путешествий, и первые опубликованные изображения тигровых акул, по-видимому, были сделаны из Дельфин Мечта, а Джим Абернети, владелец Шируотер на борту, похоже, был первым, кто взял в воду ящики с приманками в конце 2003 года.

Джиму обычно приписывают начало процесса соблазнения тигровых акул к ящикам с приманками, и именно он переименовал этот район в Тайгер-Бич.

Кто бы это ни сделал, сейчас не имеет особого значения, но имеет значение то, что мы, дайверы и подводные фотографы, в долгу перед Скоттом Смитом и Джимом Абернати за создание места, которое стало лучшим в мире местом для встреч с тигровыми акулами.

Понимание Тайгер-Бич

Спутниковое мечение тигровых акул на Бермудских островах выявило два интересных аспекта их поведения: во-первых, они проводят много времени на поверхности, что, как полагают, связано с их моделями питания и охоты.

Во-вторых, их модели миграции очень последовательны: пять-шесть месяцев северной весны и летних месяцев они проводят в открытом Атлантическом океане к северу и западу от Бермудских островов, после чего следует миграция на юг, к Багамским островам, чтобы пройти осенние и зимние месяцы. .

Считается, что месяцы, проведенные в открытом океане, связаны с спариванием и питанием мигрирующих головастых черепах, которые проходят в это время года, а время, проведенное на Багамах, связано с беременностью. Большинство тигров, наблюдаемых на Тайгер-Бич, — самки, многие из них беременны.

Очевидно, что если район Тайгер-Бич является «питомником тигровых акул», то это невероятно важно для долгосрочного сохранения этих животных, которые в настоящее время занесены в Красный список МСОП как находящиеся под угрозой исчезновения, а их популяция во всем мире сокращается.

Глаз тигра

Прибытие впервые на Тайгер-Бич — это опыт переоценки ценностей. Одно дело читать и слышать об акулах, которые собираются там, а другое – находиться там и готовиться к одному из своих первых погружений.s. Особенно, когда сзади лодки кружит до дюжины 2-3-метровых акул, а в прозрачной воде видно множество других!

Инструктажи, проводимые в этих поездках, являются обширными и образцовыми, в которых все четко объяснено, логично и несенсационно, от того, как подготовиться и войти в воду, до того, как вести себя после погружения.

Но дело в том, что ждать, когда патрулирующие акулы отступят, а затем осторожно катиться среди них, - это не то, что большинство из нас делает ежедневно.

Оказавшись под водой, нервы успокаиваются, и начинает формироваться осознание акул и моделей их поведения. От настойчивости карибских рифовых акул, склонных работать стаями, до хитрости, с которой большие лимонные акулы заходят низко ко дну с подозрительным видом, прямо из одного из тех фильмов ужасов.

Но это новое осознание меркнет, когда прилетает первая тигровая акула. Тигры обладают невероятно властной внешностью; они знают свое место на вершине пищевой цепи. Они двигаются медленно и осторожно, проверяя, что происходит, а другие акулы явно подчиняются им.

В Тайгер-Бич принято даже не беспокоиться о лимонах и рифовых акулах, потому что единственный реальный шанс быть укушенным — это нарушить главное правило: подойти слишком близко к ящику с приманкой. Даже в этом случае укус вряд ли будет опасен для жизни, но вы всегда должны знать, где находятся тигры, и всегда должны стоять к ним лицом, буквально все время держа тигра в поле зрения.

Тигровые акулы — умные и любознательные животные, которые склонны приближаться к дайверам, потому что их сенсорные системы улавливают крошечные электрические и звуковые сигналы, излучаемые нашими приборами и фотографическим оборудованием. 

Во время дальнейшего исследования раздражителей они будут иметь тенденцию ударяться мордой, и всегда есть вероятность, что они воспользуются ртом, а, поскольку их челюсти очень мощные, даже легкий укус может быть опасен для жизни.

Поэтому фотографам дано указание использовать свои камеры в качестве щита, со строгим указанием не выпускать их из рук, если тигр решит провести вкусовую пробу – но не забудьте нажать кнопку видео… 

Зоопарк…

Будучи в открытая вода с таким количеством крупных и потенциально опасных акул это граничит с опытом, меняющим жизнь. Быть там действительно очень важно, и первые несколько дней — это калейдоскоп чувств: страх, трепет, запугивание, волнение и невероятное чувство приключения от того, что ты сделал.

Затем начинает возникать некоторая степень самоуспокоенности, когда вы начинаете думать, что, возможно, этих животных просто все время неправильно понимали, и на самом деле они являются просто добрыми и нежными созданиями…

Для меня это тот момент, когда Тайгер-Бич действительно становится опасным, потому что вы находитесь в совершенно особенном месте, где эти существа одновременно защищены и сыты естественным путем, а также получают закуски из коробки с приманкой. Так что на самом деле вы не видите их в их естественной среде обитания, и в каком-то смысле да, это своего рода контактный зоопарк. 

…или правда?

Тайгер-Бич уникален; такого действительно нигде нет. Где вы можете находиться в открытая вода в относительной безопасности среди такого количества крупных и потенциально опасных акул?

Относительная безопасность обусловлена ​​тем, что акулы на Тайгер-Бич привыкли к присутствию дайверов и, поскольку у них есть много другой еды, они не считают нас основным источником пищи.

Это абсолютно не совсем естественная обстановка, но мало что может быть похоже на нее, если вы хотите увидеть этих существ так близко. Это настоящая сделка!

Фотографии Дона Силкока

Также в Дивернете: Исследуя лучшее на Багамах, «Глаза» акулы выявили самую большую голубую ловушку CO2, Тигровые акулы распространяются далеко, но не смешиваются, Почему большие головы-молоты любят плавать под наклоном, Океанические белоперки на грани