Согласно новому англо-американскому исследованию, самцы косаток лучше всего защищены от других китов, если у них есть матери в постменопаузе, но дочери не получают такой же защиты.
Ученые изучают шрамы, которые остаются, когда одна косатка царапает зубами кожу другого во время борьбы или во время грубой игры. Поскольку естественных хищников, кроме человека, нет, следы зубов, скорее всего, будут оставлены только другими косатками, и это может произойти либо внутри социальных групп, либо при встрече двух стад.
Некоторые следы граблей могут быть серьезными, а открытая рана является потенциальным источником инфекции, но зажившие шрамы могут сохраняться на всю жизнь и оказаться полезными, помогая исследователям идентифицировать китов.
Было обнаружено, что у самцов таких следов от граблей на 35% меньше, если их матери остались с ними и достигли репродуктивного возраста. Пять видов зубатых китов — единственные животные, кроме людей, которые, как известно, испытывают менопаузу, хотя почему это происходит, остается загадкой для ученых.
Повышение жизненных шансов мужчин
Новое исследование было проведено Университетами Эксетера и Йорка в Великобритании, а также Центр исследований китов (CWR) в штате Вашингтон в США. Говорят, что это часть долгосрочного исследования южных косаток у тихоокеанского побережья Северной Америки. Оно, как говорят, дополняет растущее количество доказательств того, что пострепродуктивные самки повышают шансы на жизнь потомства мужского пола.
Вместо того, чтобы соревноваться со своими дочерьми в размножении, они, похоже, эволюционировали, чтобы передавать свои гены, помогая своим детям и внукам.
«Возможно, в результате менопаузы у матерей и их дочерей не было одновременного потомства, что привело к нежелательной конкуренции за скудные ресурсы», — говорит CWR. «Доказано, что киты в постменопаузе проводят значительное время, помогая своим потомкам и внукам: делясь пищей и направляя свои семьи к местам с лучшим кормлением».
«Для самцов, чья мать все еще продолжала размножаться, мы не нашли доказательств того, что ее присутствие снижает количество травм от зубных граблей», — сказал ведущий автор исследования Чарли Граймс из Эксетера. Центр исследований поведения животных. «Мы не можем точно сказать, почему это меняется после менопаузы, но одна из возможностей заключается в том, что прекращение размножения высвобождает у матерей время и энергию для защиты своих сыновей.
«Самцы могут размножаться с несколькими самками, поэтому у них больше возможностей передать гены своей матери. Кроме того, самцы размножаются с самками за пределами своей социальной группы, поэтому бремя выращивания детенышей ложится на другую стаду».
Опасные взаимодействия
Профессор Даррен Крофт, также из Университета Эксетера, сказал, что вполне возможно, что пожилые самки уже имели опыт общения с особями в других стаях и знали об их поведении, поэтому были готовы уводить своих сыновей от потенциально опасных взаимодействий. «Матери также могут вмешаться, когда драка кажется вероятной», — сказал он.
«Похоже, что пожилые самки китов, как и люди, играют жизненно важную роль в своих обществах, используя свои знания и опыт для получения выгоды, включая поиск еды и разрешение конфликтов».
«Пострепродуктивные самки косаток предлагают многочисленные преимущества для поддержания жизни своим потомкам и внукам, уделяя особое внимание уходу за сыновьями», - говорит CWR, описывая самцов как «настоящих мамочек».
«Когда сын размножается, мы надеемся, что он будет спариваться с самками, не входящими в семейную группу, поэтому местная группа не будет платить за воспитание его теленка. Напротив, когда дочь размножается, теленок рождается в местной группе и становится еще одним ртом, которого нужно кормить».
Снижение численности
Сыновья могут произвести на свет несколько телят в течение года, тогда как самки обычно рожают только одного каждые шесть лет. «Понятно, почему мамы вкладывают свою энергию в сыновей, а не в дочерей – что они и делают», – говорит CWR.
«Похоже, что пожилые самки косаток, как и люди, играют жизненно важную роль в своем обществе, используя свои знания и опыт для обеспечения семейных и общественных благ, включая поиск еды и разрешение конфликтов.
«Что беспокоит будущее южной популяции косаток, так это то, что количество пострепродуктивных самок сократилось за последние два десятилетия».
Исследование было поддержано Советом по исследованию природной среды и опубликовано в журнале. Current Biology.
Все фотографии были собраны в соответствии с разрешениями на исследования, выданными Национальным управлением океанических и атмосферных исследований США и Департаментом рыболовства и океанов Канады. Все кадры с дронов были собраны в соответствии с разрешениями на исследования, выданными Национальной службой морского рыболовства США..
Также в Дивернете: Почему косатки нападают на лодки? Экспертные вопросы и ответы, Косатка похитила детеныша гринды?, Женщины-убийцы против синего кита – первый в мире случай, Дайверу принесли рекордный штраф за выпивку косатки
