Будущее зеленых черепах Земли находится под серьезным сомнением, поскольку рождается слишком мало самцов, чтобы продолжать воспроизводить вид. Но теперь выясняется, что вызывающее это повышение глобальной температуры является лишь частью проблемы черепах.
Уже было установлено, что из-за более теплых вод эмбрионы черепах, развивающиеся в яйцах, с большей вероятностью рождаются самками, но новое исследование, проведенное Университетом Гриффита в Квинсленде, Австралия, предполагает, что загрязнение океана усугубляет эту предвзятость к самкам.
Читайте также: Изменение климата может привести к тому, что больше черепах станут самками
Тяжелые металлы, такие как кадмий и сурьма, а также ряд органических загрязнителей, которые накапливаются в Chelonia Mydas Матери-черепахи пересаживаются в яйца, что способствует дальнейшей «феминизации» вида.
Зеленые черепахи занесены в Красный список исчезающих видов МСОП, которым грозит риск исчезновения в результате браконьерства, столкновений лодок, разрушения среды обитания и случайного захвата рыболовными снастями, а также изменения климата. Дополнительная угроза исходит от загрязнения океана, вызванного деятельностью человека, например, горнодобывающей деятельностью, стоками и городскими отходами.
Читайте также: 400 часов дайвинга: студент-биолог защищает черепах с опухолями
В рамках проекта WWF Австралии по охлаждению черепах, целью которого является поиск способов противодействия гнездованию, предвзятому самками, научная группа исследовала последствия загрязнения на участке долгосрочного мониторинга на острове Херон, небольшом коралловом песчаном рифе на юге Большого Барьерного рифа. ГБР).
Ежегодно здесь гнездятся от 200 до 1,800 самок зеленых черепах, при этом на каждого самца в настоящее время вылупляются 2-3 самки, что является более сбалансированным соотношением, чем можно было бы найти ближе к экватору. В северной части ББР на каждого самца уже рождаются сотни самок, говорят ученые.
Мониторинг яиц
Ученые собрали 17 кладок яиц в течение двух часов после откладки и перезахоронили их рядом с зондами, которые каждый час записывали их температуру как в гнезде, так и на поверхности.
Когда вылупились птенцы, был определен их пол и измерены уровни 18 металлов, а также органических загрязнителей, таких как полициклические ароматические углеводороды, полихлорированные бифенилы и полибромированные дифениловые эфиры, которые связываются с рецепторами женских половых гормонов.
Самки черепах накапливают эти загрязнители в местах кормления, а развивающиеся яйца изолируют их в печени эмбрионов, где они могут оставаться в течение многих лет после вылупления.
В большинстве гнезд рождались преимущественно птенцы женского пола, и чем больше эстрогенных микроэлементов, особенно сурьмы и кадмия, было обнаружено в печени птенцов, тем больше было обнаружено, что в гнезде наблюдается предвзятость самок.
«Мы пришли к выводу, что эти загрязняющие вещества имитируют функцию гормона эстрогена и имеют тенденцию перенаправлять пути развития в сторону женщин», — сказал автор исследования доктор Артур Барраза, исследователь из Университета Гриффита. Австралийский институт рек.
«Поскольку соотношение полов приближается к 100% самок, взрослым самкам черепах становится все труднее и труднее найти себе пару, что особенно важно в условиях изменения климата, которое уже делает пляжи для гнездования более теплыми и более склонными к самкам».
Теперь ученые хотят определить, какие именно соединения меняют соотношение полов у вылупившихся черепах, чтобы помочь найти способ предотвратить дальнейшее феминизирование популяций черепах загрязняющими веществами. Их исследование опубликовано в Границы в морской науке.
Также в Дивернете: Морские черепахи на грани, Черепаховая навигация «относительно грубая», Как поддельные яйца могут повысить выживаемость черепах, Черепаха, которая держит мир
